На юго-западе Франции есть страна, где любят острейший перец, красят ставни в особые цвета, пожилые месье носят береты, а некоторые жители говорят на совершенно непонятном языке, который не похож ни на одно из существующих в мире наречий. Это Страна Басков. Весной она становится одним из красивейших мест Европы, и сейчас в самый раз туда отправляться.

К великому сожалению активистов экстремистской группировки ETA, нет на свете такого государства — Страна Басков. Зато есть местность с таким названием. Одним концом она упирается в Пиренеи, другим — в Атлантический океан.

Национальные цвета

Своими очертаниями Страна Басков напоминает камбалу без головы. Практически вся ее «тушка» расположена на территории Испании, и только правый «плавник» достался Франции.

Большинство людей знают в первую очередь об испанских басках — таких загадочных и горячих. У французских гламура побольше, а национального колорита поменьше, но все равно он сразу заметен. Баскские городки и деревеньки заметно отличаются от прилегающих французских территорий — Ландов и Беарна.

Сразу бросается в глаза, например, такая особенность: ставни и двери выкрашены в красный, зеленый или голубой цвета. Но это не какие угодно, а совершенно определенные оттенки красного и зеленого — те, которые есть на баскском национальном флаге — икурринье. Непонятно только, откуда взялся «национальный» голубой цвет, ведь икурринья представляет собой красное поле с зеленым андреевским и белым георгиевским крестами. И тем не менее краска, которой в Стране Басков покрывают деревянные элементы домов, в хозяйственных магазинах продается под названиями basque rouge, basque verde и basque bleu. Несмотря на столь небольшой диапазон цветов, дома выглядят очень симпатично.

Лови волну

Но уютные домики вы встретите в глубинке или в старой части столицы, Байонны. А вот для самого популярного баскского города Биаррица характерен имперский размах, блеск и простор. Именно здесь, на берегу океана, последний французский император Наполеон III построил роскошный дворец, который назвал именем своей любимой жены Евгении — Villa Eugenie. Как только императорская чета начала ездить отдыхать в Биарриц, это место стало чрезвычайно модным курортом. Лачуги рыбаков и китобоев, которые ютились у берега, снесли и построили виллы. Там поселились придворные и просто аристократы, которые предпочитали держаться поближе ко двору.

Знать отдыхала долго и счастливо до 1870 года, пока Наполеон III не проиграл Франко-прусскую войну и не отрекся от престола. От Villa Eugenie тоже пришлось отказаться. Некоторое время она пустовала, а в 1880 году здание купил «Парижский банк» и устроил в нем казино. Еще через 13 лет виллу перестроили в отель, который тогда же и назвали Hotel du Palais.

Первой в отель прибыла вдова Александра II Мария Федоровна. И через некоторое время на свои деньги построила рядом с гостиницей православный храм Покрова Богоматери и святого Александра Невского. Как раз вовремя, потому что русские прямо-таки хлынули в Биарриц. Стремительно вошли в моду «русские сезоны». Сергей Дягилев привозил сюда цвет русского балета. Среди нашумевших вечеринок того времени балы Петрушки, устроенные Дягилевым, считались самыми изысканными и престижными. Здесь побывали Шаляпин, Стравинский, Чехов, Набоков.

Русские до сих пор приезжают в Биарриц — правда, не в таком количестве. Да и качество публики отличается от той, что разгуливала по местным набережным сто лет назад. Весной здесь уже довольно тепло, все в цвету. Правда, океан прогревается лишь к середине лета, но все равно на пляжах Биаррица полно серферов: здесь хорошая волна.

Горячая радость

Баскская столица Байонна не так заполнена туристами, как Биарриц. Оно и понятно: пляжей здесь нет, и ночная жизнь довольно унылая. Зато есть интересная художественная галерея — Музей Леона Бонна, где выставлена коллекция графики Франсиско Гойи. А немногочисленные туристы, погуляв по колоритным кварталам, обязательно направляются к главной достопримечательности — гигантскому Кафедральному собору.

В Байонне очень много шоколадных лавок — больше, чем во всей французской Стране Басков. Шоколад продается в виде конфет, плиток, какао-порошка, специальных гранул, которые предназначены для того, чтобы их растапливать, добавлять разные вкусности и заливать в формочки. Если это большая лавка, то в ней сварят горячий шоколад — такой вкусный, что он будет вспоминаться долгие годы. Особенно если пить его на террасе, на теплом весеннем солнце, и любоваться набережной реки Адур, где уютно теснятся дома с разно-цветными ставнями.

Можно наткнуться и на весьма интересные шоколадные экземпляры. Например, на грандиозную шоколадную скульптуру, изображающую расстрел мирных жителей. Поистине неподходящий строительный материал для такого сюжета. Читаем аннотацию. Оказывается, произведение посвящено событиям 1808 года, когда в Испании прошли восстания против французов. А вскоре, 5 мая, испанский король Карл IV и его сын Фердинанд VII прибыли в Байонну. Здесь Бурбоны торжественно отказались от испанской короны в пользу Наполеона. Так что у Бонапарта кроме Аустерлица, Йены и Маренго была еще и своеобразная победа в Байонне.

Бесценный перец

В мире насчитываются миллионы поклонников баскской кухни. Баскская еда — одна из самых щедрых и чувственных на свете, это просто какой-то гимн жизнелюбию. Один из главных ингредиентов баскских блюд — красный перец. Но только тот, что вырос в местности Эпелет. Он обладает особым — острым и деликатным — букетом ароматов и необычайно красив. Во всяком случае белые дома «перечной столицы» (деревеньки Эпелет), на которые традиционно вешают многочисленные гирлянды перцев, выглядят очень нарядно.

После того как нанизанный перец подвялится на солнце, его досушивают в печах и измельчают в порошок, который потом добавляют практически во все блюда — от мяса и овощей до лимонада и шоколада. Многочисленные туристы едут в Эпелет (а от Биаррица это, прямо скажем, неблизкий путь), чтобы сделать эффектные фотографии и купить вопиюще дорогую упаковочку перца.

Дорогой паломников

Название старинного крепостного городка Сен-Жан-Пье-де-Пор знают все паломники, которые следуют из Франции по знаменитой дороге Camino Frances в испанский город Сантьяго-де-Компостела, чтобы припасть к мощам святого Иакова. Баскский Сен-Жан-Пье-де-Пор последние несколько сотен лет служит перевалочным пунктом для паломников перед сложным переходом через Пиренеи. Так что здесь оживленно: основные обитатели городка — паломники с рюкзаками и посохами, к которым привязаны раковины морского гребешка, символ святого Иакова. Это бодрые и смешливые, хоть и большей частью немолодые люди.

Таковых набирается несколько десятков тысяч в год. Замечено: если пройти весь путь пешком, то просьба, обращенная к Иакову, будет исполнена со стопроцентной гарантией. Если проделать путь на велосипеде, вероятность исполнения желания уменьшается. Ну, а у тех, кто проехал путь на машине, шансов совсем немного. Кто-то идет пешком от самого Парижа. Но подвигом считается и дистанция, пройденная от Сен-Жан-Пье-де-Пор: отсюда до собора святого Иакова в Сантьяго-де-Компостела получается около 800 километров! По времени — примерно месяц. Зато дело это богоугодное — и для здоровья полезно. Да и будет что рассказать внукам.

Байоннский окорок

Один из главных деликатесов французской Страны Басков — байоннский окорок.

На свете есть много достойных видов окорока: хамон, пармская ветчина. И вяленая свинина, рецепт которой создали в Байонне, достойна встать с ними в один ряд.

Сначала свиней откармливают только натуральными продуктами. Они пасутся на живой траве, пьют артезианскую воду и чувствуют себя прекрасно. Мясо вялят на фабриках в долине реки Адур — не меньше семи месяцев. Соль используют только местную.

Еврейские штучки

Почему именно в Байонне так мастерски научились обращаться с шоколадом? Дело в том, что в 1492 году Изабелла Католическая и Фердинанд Арагонский специальным указом (Альгамбрским декретом) постановили изгнать евреев из Испании: слишком активно они занимались ростовщичеством, которое считалось у христиан грехом. Набожная Изабелла и ее единомышленник, инквизитор Торквемада, были безжалостны: иудеи должны были либо креститься, либо бросить все и убираться на все четыре стороны. Часть испанских евреев осели в соседней Франции, практически на границе — в Стране Басков. Они и научили местных жителей готовить шоколад, ведь помимо ростовщичества иудеи занимались и торговлей, так что экзотических товаров вроде какао и специй у них было много.

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...

Исполнилось 40 лет первому полету на «шестой континент» Ил-76ТД «Антарктида». 18 февраля 1986 года этот самолет отправился по маршруту Москва — Ленинград — Ларнака —...

У бывшего министра жилищно-коммунального хозяйства Астраханской области дома прошёл обыск. Следственные действия связаны с делом о двойном убийстве, совершенном в 2010 году. «В настоящее время у бывшего министра ЖКХ Астраханской области...

У меня в детстве был автомат Калашникова. Игрушечный. Его купила в «Детском мире» мама. Пистолет тоже имелся, как сейчас помню, оранжевый, очень отдаленно, но напоминающий пистолет Макарова. На дворе —...

Сотрудники Федеральной службы безопасности России задержали в Донецкой Народной Республике девушку, которая подозревается в совершении государственной измены. Об этом сообщает Центр общественных связей (ЦОС) силового ведомства. По данным ФСБ,...

Ряд федеральных и региональных изданий скоординированно распространяют единую версию событий, в рамках которой уголовные дела в Казахстане против двух коммерсантов и национализация их активов представлены не как результат расследования тяжких...

Как Хайрулло Ибадуллаев стал героем Награда нашла петербургского дворника Хайрулло Ибадуллаева. Он убирал снег во дворе, когда увидел, что с подоконника на седьмом этаже вот-вот сорвется мальчик. Дворник без раздумий бросился...

Глава Украинской православной церкви (УПЦ) Киевского патриархата, патриарх Филарет (Денисенко), скончался в Киеве. Об этом в пятницу, 20 марта сообщает издание «Подъем». Несколькими днями ранее, как стало известно журналистам, Филарет...

Хрущевская «Чайка» и сталинский ЗИС Житель амурского райцентра Константиновка Юрий Потапчук зимой превращает свой двор в снежную выставку. На этот раз он представил зрителям и подписчикам скульптуры из снега,...

Депутат Государственной думы Виталий Милонов поддержал предложение члена Общественной палаты Натальи Москвитиной пересмотреть процедуру развода супругов через портал «Государственные услуги». Об этом сообщил телеканал «360». «Конечно,...