Однако отсутствие снега никак не мешает бюргерам и многочисленным туристам, приезжающим в поисках новогоднего настроения, радоваться жизни.
Буквально под окнами корпункта расположена главная рождественская ярмарка Берлина. Всю площадь Жендарменмаркт облепили десятки маленьких деревянных домиков и киосков, завешанных гирляндами. Здесь все перемешалось в праздничной суматохе: и выставки художников, и мастерские ремесленников, на глазах у публики изготавливающих незатейливые изделия, и лавки со снедью, где можно попробовать все – от копченого угря до традиционных сосисок. И вся кутерьма сопровождается бравурной музыкой самодеятельных оркестров.
Атмосфера праздничного, слегка подогретого веселья царит здесь до полуночи. Слегка, потому как крепкие напитки не продаются, а приносить с собой немцы не приучены. Зато рекою льется дымящийся глювайн – незаменимый рождественский напиток. Горячее красное вино со специями поднимает настроение и согревает.
На Жендарменмаркт собирается «центровая» публика: богема, молодые офисные служащие, иностранные туристы. Вход – 1 евро, плата чисто символическая, зато подчеркивает статусность этой рождественской ярмарки. Обычно на рождественский базар немцы отправляются компаниями – с друзьями, родственниками или коллегами. Одним местом компания не ограничивается: рождественских рынков в Берлине более полусотни, есть где отвести душу.
Самый шумный и многолюдный рождественский базар недалеко от Курфюрстендамм ежегодно посещают около 4 млн человек. Здесь все демократичнее и проще – в пику чопорной Жендарменмаркт. Между этими рождественскими ярмарками идет негласное соревнование за звание лучшей в Берлине. А во всей Германии в негласной табели о рангах первенство держит Нюрнберг. Здешний рождественский базар проводится с 1682 года и считается крупнейшим во всей Европе. Организаторы его строго чтят традиции. Запрещена продажа любых современных поделок и елочных игрушек из пластика. Вся снедь – только имеющая историческое отношение к Нюрнбергу: знаменитые нюрнбергские колбаски, имбирное печенье, пряники с медом...
Особой популярностью у иностранцев пользуется ярмарка в Кельне. Здесь своя изюминка: плавучий рождественский рынок, который устраивают на круизном пароходе. С палубы, где тебя приятно покачивает не только от выпитого, зимний город как на ладони. Но лично мне больше всего нравится рождественский рынок в старом центре Дрездена. Здесь особая романтическая атмосфера, подчеркнутая чудесной архитектурой. Добавьте хоровое пение на вечерних улицах, гирлянды из сосновых веток и настоящие свечи – и вы поймете, почему жители соседнего Берлина, Лейпцига и Франкфурта-на-Одере отправляются на рождественский базар именно в Дрезден.
А вообще-то любой рождественский базар затевается не из любви к искусству, а для извлечения прибыли. Это не только фабрика хорошего настроения, но и серьезный бизнес. Путеводители настраивают на рождественский лад даже туристов, далеких от этой традиции, – тех же японцев и южных корейцев. Да и сами немцы не остаются в стороне. В среднем каждый немец покупает рождественских подарков на 250–300 евро. Еще 140 тратит на напитки, еду и развлечения во время рождественских праздников. Любопытная деталь: сегодня покупки все чаще делают в Сети, но именно рождественские подарки принято покупать в магазинах и на ярмарках. Это неотъемлемая часть праздника души.
P.S. Кстати, в последнее время все больше российских туристов отправляются на предрождественский шопинг в Германию. Ну а тем, кому не удается вырваться на рождественскую ярмарку из-за летних отпусков, не стоит огорчаться. В этом случае рекомендую самый оригинальный рождественский базар в городе Ротенбурге: он работает круглый год!
