Труд: Космическая пыль поможет разгадать тайну Солнечной системы

Ученые вскрыли капсулу американского зонда, который собирал образцы космической пыли в ходе полета, продолжавшегося семь лет. Данная операция была проведена во вторник в специальной стерильной лаборатории Центра пилотируемых космических полетов имени Линдона Джонсона под Хьюстоном в штате Техас.

Научный руководитель проекта Дональд Браунли заявил: "Это превосходит все ожидания. Мы видим множество следов от воздействий. Есть и большие, и крохотные. Это феноменальный успех".

Заполненная аэрогелем ловушка Stardust захватила за время космического путешествия свыше миллиона частичек кометного вещества и межзвездной пыли. Следы от ударов крупных частиц, сообщил ученый, отчетливо видны в аэрогеле даже с расстояния примерно в 1 метр и в конце некоторых из них можно рассмотреть черные частички кометного вещества.

Браунли сказал: один из следов воздействия имеет такие размеры, что может войти мизинец. Вместе с тем некоторые образцы имеют буквально микроскопические размеры. Эти "песчинки" должны по возрасту превосходить Солнце и, возможно, содержат ключ к разгадке тайны формирования нашей Солнечной системы, возраст которой оценивается в 4,5 млрд лет.

Ученым с помощью микроскопов предстоит изучить строение и состав доставленных из космоса образцов. За время своего почти 7-летнего путешествия зонд Stardust преодолел примерно 4,63 млрд километров и совершил пролеты около астероида и кометы "Вильда-2". Он продолжает свой полет, перейдя на орбиту искусственного спутника Солнца.