Среди четырех четвертьфиналов нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов самыми интригующими и интересными, несомненно, получились матчи «Челси» - «Реал» и «Наполи» - «Милан».
В первом поединке на своем поле королевский клуб уверенно победил «Челси» – 2:0. Но лондонские болельщики были уверены в возможности полного реванша в ответном матче. И поначалу у «аристократов», казалось бы, всё получалось в атаке. Но главным препятствием раз за разом становился вратарь «Реала» Тибо Куртуа. А почувствовав столь надежную поддержку с тыла, атакующая линия королевского клуба начала играть в атаке всё более расковано и интересно. В итоге молодой бразильский форвард Родриго во втором тайме оформил дубль и снял все сомнения о выходе «Реала» в полуфинал.
Конечно, лондонские болельщики вправе были ждать большего от «Челси», в нынешнем сезоне оформивший трансферы, которые до сих пор не укладываются в голове даже футбольных специалистов. «Аристократы» летом 2022 года подписали девять новых игроков, зимой — еще восемь. Даже при Романе Абрамовиче «Челси» не разбрасывался деньгами столь щедро. Новый владелец клуба Тодд Боули в минувшую зиму потратил больше 300 миллионов евро. В минувшую зиму из восьми самых дорогих покупок в мировом футболе - сразу пять новичков «Челси»: Энцо Фернандес (121 млн евро), Михаил Мудрик (70 млн), Бенуа Бадиашиль (38), Нони Мадуэке (35), Мало Гюсто (32). Чистые расходы лондонцев на приобретения за оба трансферных окна составили 611 миллионов евро — это мировой рекорд с солидным запасом. Предыдущее достижение было у «Барселоны» в сезоне-2017/18 — 380 миллионов евро. Вернувшийся лишь пару недель назад на пост главного тренера «Челси» Фрэнк Лэмпард ещё не успел разобраться со столь дорогим и громоздким хозяйством подопечной команды. Но руководство клуба, проявляя невероятную расточительность, в очередной раз может продемонстрировать и свою нетерпеливость в ожидании громких успехов.
Совсем по-иному развивался сценарий противостояния двух итальянских клубов. Несомненно, многие российские болельщики, учитывая международную изоляцию наших клубов, с особой симпатией следят за «Наполи». Тренирует команду не чужой нам человек – Лучано Спаллетти, не без успеха четыре года тренировавший «Зенит» и отметившийся доступностью и простотой общения с питерскими фанатами – даже в знак солидарности с ними раздевался до пояса после побед в зимних матчах. А левый крайний неаполитанцев Хвича Кварацхелия и вовсе стал любимцем не только болельщиков «Рубина», за который играл, но всех россиян, по достоинству оценивших его яркие индивидуальные действия. А теперь, оказавшись в Неаполе во многом из-за вмешательства политики в дела УЕФА, Хвича менее чем за год приобрел миллионы поклонников по всей Европе.
В чемпионате Италии подопечные Спаллетти показывают столь уверенную и яркую игру, что обеспечили себе чемпионство практически за 10 туров до окончания первенства Италии. Теперь, казалось бы, когда у Спаллетти развязаны руки, он может варьировать составом в матчах Серии А, чтобы делать акцент на успешном выступлении в Лиги чемпионов. И потому фора «Милана» в один мяч, которую он добыл себе в домашнем матче, предполагалась вполне преодолимой для «Наполи». Подгоняемые рёвом родных трибун, неаполитанцы азартно неслись в атаку, что-то интересное там у них получалось. Ответный гол казался лишь делом времени. Но получив в одной из редких контратак «Милана» гол в свои ворота от 36-летнего Оливье Жиру, азартные подопечные Спаллетти не то, чтоб психологически сломались … но явно потеряли кураж и точность при исполнении своих ажурных атакующих комбинаций.
На последней минуте Виктор Осимхен (ещё одно открытие сезона в «Наполи») все-таки сравнял счёт, а будь Хвича Кварацхелия более удачлив десятью минутами раньше, неаполитанцы выравняли бы ситуацию по итогам двух матчей и перевели бы игру в дополнительное время … Но футбол не терпит сослагательного наклонения, и, пожалуй, самая яркая европейская команда нынешнего сезона выбывает из розыгрыша Лиги чемпионов.
