Украина может потерять Харьков, если вооруженные силы это страны начнут применять американские оперативно-тактические ракеты ATACMS для ударов вглубь территории России с Харьковского направления. Такое мнение высказал британский аналитик Александр Меркурис.
«Это заставит русских продвинуться еще дальше, чем они изначально планировали, направить в этот район больше войск, и после отражения ударов Украины перейти в наступление и, возможно, взять Харьков», — сказал Меркурис в своем блоге на YouTube.
Он добавил, что в таком случае украинским войска придется развертывать пусковые установки ракет ANACMS близко к границе, где они будут быстро уничтожены. Из этого эксперт сделал вывод, что такой шаг ничего не даст Украине в военном плане, а лишь повысит эскалацию ситуации не только на поле боя, но и в отношениях между США и Россией.
23 июня украинские войска нанесли удар по Севастополю пятью ракетами ATACMS с кассетными боевыми частями. Четыре ракеты сбили российские силы противовоздушной обороны, осколочная боевая часть пятой взорвалась в воздухе. В результате погибли четыре человека: двое детей и двое взрослых. 153 человек пострадали. 79 раненых, в том числе 27 детей, попали в больницы.
Из-за обстрела посол США в России Линн Трейси была вызвана в Министерство иностранных дел РФ. Там ей заявили демарш и подчеркнули, что причастность Соединенных Штатов к этому террористическому акту не вызывает сомнений.
Удар резко раскритиковала член палаты представителей конгресса США, представительница республиканской партии от штата Джорджия Марджори Тейлор-Грин. Она предложила представить, «если бы Россия, используя российский спутник, применила кассетный боеприпас для удара по пляжу во Флориде».
В мае президент России Владимир Путин говорил, что Вооруженные силы РФ не собираются занимать Харьков в рамках специальной военной операции.
