К тому времени вся континентальная Европа уже была оккупирована фашистскими войсками. В соседней с Египтом Ливии итальянцы и немцы создавали Африканский корпус, рассчитывая одним мощным ударом на восток выйти к Суэцкому каналу. Не то чтобы в Северной Африке решалась судьба войны, но до 22 июня она оставалась единственным театром военных действий.
Лесли не был женат, и разыскивать его взялась юная племянница, Джейн. Куда она только не писала! В Красный Крест и ассоциации ветеранов, в министерства и архивы. Годы спустя картина стала проясняться. Оказалось, что Мак-Ивер попал в плен, был переведен в Европу и всю войну провел в лагерях. Он мог быть вскоре освобожден наступавшими советскими войсками, но судьба оказалась немилостива к новозеландцу.
9 февраля 1945 года МакИвер бежал из фашистского лагеря в Рукенвалдау. Он хотел пробиться к русским, но попал под перекрестный огонь. Раненного в бедро Лесли подобрали наутро наши санитары и отправили в полевой госпиталь в Модлау (ныне город Модла в Польше). Там он через неделю скончался, хотя рана и была явно не смертельной. Похоронили новозеландца в братской могиле вместе с советскими солдатами под стеной церкви в Модлау.
О последних днях дяди рассказали Джейн два новозеландца, оказавшиеся вместе с Лесли в госпитале. Но они не знали русского языка, а наши врачи не знали английского. Так что причина его смерти до сих пор остается загадкой. Но главное в том, что Джейн МакИвер не знает, где покоится Лесли. В 1950 году братскую могилу в Модлау вскрыли, а тела погибших перезахоронили на советском военном кладбище в Болеславце. Но был ли вместе с ними перезахоронен и МакИвер? И если да, то в какой могиле?
Вопросы эти уже который десяток лет не дают покоя Джейн. Она задает их всем, кто имеет хоть малейшее отношение к событиям более полувековой давности. Недавно задала их и мне.
16 мая прошлого года в "Труде" был опубликован мой материал "Иван и Николай". Речь в нем шла о Владимире Пенякове, сыне русских эмигрантов, доблестно сражавшемся в рядах британской армии против фашизма, и примкнувших к нему в Италии двух бывших советских военнопленных. В тот же день мне позвонил участник войны, майор в отставке Игорь Александрович Реформатский. Оказалось, что он познакомился с Пеняковым 9 мая 1945 года в Австрии, во время встречи передовых частей советских и британских войск.
Реформатский - председатель Совета ветеранов 84-й Харьковской Краснознаменной стрелковой дивизии и в этом качестве поддерживает связи с английскими ветеранами второй мировой. В том числе - и из 8-й британской армии, сражавшейся в начале войны в Северной Африке. Я взял у него адрес и написал в Англию. Спросил, знают ли что-нибудь английские ветераны об участии бывших советских военнопленных в североафриканской кампании. Видимо, мое письмо было опубликовано - то ли в бюллетене ассоциации, то ли на ее сайте в Интернете. Потому что на другом конце света, в Новой Зеландии, его прочитала Джейн МакИвер. И решила поделиться со мной своей болью.
"Моя семья пытается узнать, что же случилось с Лесли, уже более 60 лет, - пишет Джейн. - Так трудно вести поиск спустя столько лет, с такого расстояния, да еще когда люди, которые могут что-то знать, говорят совсем на другом языке! Возможно, Вы чем-нибудь сможете мне помочь. Ведь иной раз крошечный факт становится ключом к великому открытию".
Связался с друзьями в Институте военной истории, где когда-то работал мой покойный отец. Они обещали помочь. Ведь должны же где-то быть и архивы полевого госпиталя в Модлау, и документы о перезахоронении наших солдат из Модлау в Болеславце.
Но архивный поиск - дело долгое и кропотливое. Может, кто-то из наших читателей был свидетелем описываемых событий? Откликнулся же на мой материал Игорь Реформатский!
Да, мы сами еще не знаем, где покоятся тысячи и тысячи соотечественников, погибших во время той войны. Но война-то была мировая... Свой вклад в победу внесли сыновья десятков стран. В их числе - и новозеландец Лесли МакИвер. Мы воевали вместе - значит, должны и сейчас помогать друг другу.
"Я намерена, несмотря ни на какие препятствия, найти могилу моего дяди", - пишет Джейн Мак-Ивер.
Но на закате солнца и восходе
Мы вспомним их!
Они не станут старыми, как мы,
И возраст их не будет беспокоить,
И годы не осудят вечно молодых.
Но на закате солнца и восходе
Мы вспомним их!
(Из песни британских ветеранов второй мировой войны).

Этим карточкам почти 10 лет. Тверской бульвар, конец марта, воскресенье, дождичек с утра накрапывает — но он не раздражает. Что происходит в кадре? Ничего особенного, но история хорошая —...

У меня в детстве был автомат Калашникова. Игрушечный. Его купила в «Детском мире» мама. Пистолет тоже имелся, как сейчас помню, оранжевый, очень отдаленно, но напоминающий пистолет Макарова. На дворе —...

Глава Украинской православной церкви (УПЦ) Киевского патриархата, патриарх Филарет (Денисенко), скончался в Киеве. Об этом в пятницу, 20 марта сообщает издание «Подъем». Несколькими днями ранее, как стало известно журналистам, Филарет...

В российской столице завершилась VI Московская неделя моды. Пять дней посетители в Манеже восторгались, дивились и недоумевали по поводу капризов изменчивой модной погоды, которая норовит скатиться то к ветхозаветным...

Депутат Государственной думы Виталий Милонов поддержал предложение члена Общественной палаты Натальи Москвитиной пересмотреть процедуру развода супругов через портал «Государственные услуги». Об этом сообщил телеканал «360». «Конечно,...

По весне, как только сходит снег и подсыхает асфальт, на дорогах появляются байкеры. Они шумно проезжают по городу и паркуются гурьбой у кафе или клуба. Я пригляделась на днях к такой стайке бородатых...

Аккуратные вандалы В Ставрополе под покровом ночной темноты совершена кража, которой еще не знали местные криминальные хроники. На улице Мира злоумышленники выкопали и увезли два десятка саженцев кленов. Экоактивисты буквально...

Узкий тротуар у депутатского дома на улице Улофа Пальме в столице давно превратился в оживленную проезжую часть для курьеров на скоростных электровелосипедах. Для того чтобы там ходить, нужны железные нервы, тренированное...

1816 Император Александр I удостоил аудиенции Николая Карамзина, привезшего в Петербург восемь томов своего труда по российской истории в надежде на их публикацию. Высочайшее дозволение было получено. 1845 Родился...

В Крыму суд вынес приговоры 16-летнему и 17-летнему жителям Симферополя, которые обвинялись в участии в деятельности террористической организации, умышленном уничтожении чужого имущества путем поджога (ч. 2 ст. 205.5, ч. 2 ст. 167 УК РФ). Как...

1535 Введение в Русском государстве единой монетной системы. Право на хождение отныне имели только новые серебряные монеты — копейка, денга (деньга) и полушка, отлитые на государевом монетном дворе. До этой...

В ночь на пятницу, 3 апреля, силы противовоздушной обороны России сбили без малого две сотни беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) вооружённых сил Украины (ВСУ). Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. «В течение прошедшей...

В ходе специальной военной операции силы российской противовоздушной обороны сбили четыре украинские крылатые ракеты большой дальности «Фламинго». Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ПВО уничтожила...

Российским дачникам может грозить лишение свободы за выращивание растений с наркотическими или психотропными веществами. Об этом рассказал РИА Новости юрист, руководитель центра правопорядка в Москве и Московской области Александр Хаминский. «Перечень...

Ну просто ни дня без разоблачений! На Кубани продолжает раскручиваться уголовное дело по коррупционным преступлениям вице-губернатора Краснодарского края Андрея Коробки. Народ с упоением разглядывает в Сети ролики...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...