Âåëè÷èíà ñóìì çàâîðàæèâàåò íå òîëüêî çðèòåëåé, íî è êðèòèêîâ. Âñå ìû, íàáëþäàÿ ñòðåìèòåëüíûé ðîñò ïðèçîâûõ äåíåã, íàïðÿìóþ ñâÿçûâàåì óñïåõ ýòèõ ïåðåäà÷ ñ êîëè÷åñòâîì íóëåé â öèôðàõ âûèãðûøåé. Èíîãäà ñåòóåì íà ïðèìèòèâíîñòü ïîëîæåííîé â îñíîâó ïîïóëÿðíûõ òåëåèãð äðàìàòóðãèè. Íî íå çàäóìûâàåìñÿ îá èõ, åñëè òàê ìîæíî ñêàçàòü, "ôèëîñîôèè".
Âåäü äî ïîÿâëåíèÿ íàçâàííûõ èãð íàãðàäîé çà ïîáåäó íèêîãäà íå áûëè äåíüãè - òîëüêî ïðåäìåòû, ïîäåøåâëå èëè ïîäîðîæå: êîñìåòèêà, áûòîâàÿ òåõíèêà, òóðïóòåâêè. Îíè âîñïðèíèìàëèñü êàê ñóâåíèðû îò ñïîíñîðîâ è âðîäå áû íè â ÷åì íå çàòðàãèâàëè ñàìîëþáèÿ íè èãðàþùèõ, íè çðèòåëåé. Òà òðîãàòåëüíàÿ, äîìàøíÿÿ àòìîñôåðà, êîòîðàÿ öàðèò â ñòóäèè âî âðåìÿ "Ïîëÿ ÷óäåñ" - ñ ðàññêàçàìè èãðàþùèõ î ñâîåé æèçíè, ñ ïåðåäà÷åé ïðèâåòîâ ðîäíûì è áëèçêèì, ñ ïîäàðêàìè âåäóùåìó - çàñòàâëÿåò çàáûòü î ñòîèìîñòè ðàçûãðûâàåìûõ âåùåé.
Äðóãîå äåëî, êîãäà íà êîíó ñòîÿò àêêóðàòíî óïàêîâàííûå â òóãèå ïà÷êè íîâåíüêèå êóïþðû. Òóò óæ ñîâñåì ïî-èíîìó ÷óâñòâóþò ñåáÿ ëþäè - âåäóùèé, ñ îäíîé ñòîðîíû, è èãðàþùèå - ñ äðóãîé. È îò èõ îòíîøåíèé çàâèñèò, êàêîé îñàäîê îñòàíåòñÿ îò óâèäåííîãî â äóøàõ ìèëëèîíîâ çðèòåëåé.
Âñïîìíèòå, êàêèì âûãëÿäåë Äìèòðèé Äèáðîâ, âåäóùèé "Ñ÷àñòëèâ÷èêà". Îí êàçàëñÿ íåïðîíèöàåìûì, õîëîäíûì ðàñïîðÿäèòåëåì êàïèòàëîâ. Íàãíåòàë íàïðÿæåíèå â ñòóäèè. Ìíîãîçíà÷èòåëüíî îáúÿâëÿë ðåêëàìíûå ïàóçû, ÷òîáû çàñòàâèòü ëþäåé êàê ìîæíî äîëüøå òðåïåòàòü â íåâåäåíèè.
 îòëè÷èå îò íåãî Ìàêñèì Ãàëêèí ("Êòî õî÷åò ñòàòü ìèëëèîíåðîì?") ãîðàçäî äîáðîæåëàòåëüíåå è ìÿã÷å. Êàæåòñÿ, îí ïîíèìàåò òî ñîñòîÿíèå, â êîòîðîì íàõîäÿòñÿ èãðîêè, äà è ñî÷óâñòâóþùèå èì çðèòåëè. Êàæäûé ïðàâèëüíûé îòâåò îí ïîääåðæèâàåò, à âûèãðàâøåãî ïðîâîæàåò èñêðåííèìè ïîçäðàâëåíèÿìè. Âïðî÷åì, è ó Äèáðîâà, è ó Ãàëêèíà îòíîøåíèå ê ÷åëîâåêó, ðèíóâøåìóñÿ ñ ãîëîâîé â ïîèñêè ìèëëèîíà, âïîëíå ïðèëè÷íîå: ïî ïðàâèëàì èãðû åìó ïîìîãàåò ïîäñêàçêîé ñòóäèÿ, îí ìîæåò ïî òåëåôîíó îáðàòèòüñÿ çà ïîìîùüþ ê äðóçüÿì, â êîíöå êîíöîâ, òóò æå ðÿäîì ñèäèò êòî-òî èç áëèçêèõ, ÷òî òîæå íåìàëîâàæíî äëÿ ïîääåðæàíèÿ äóõà.
À âîò â èãðàõ íà äåíüãè íîâîãî ñåçîíà ïîêðó÷å. ×åëîâåê â íèõ ñòàíîâèòñÿ áîëåå áåñïðàâíûì, à ïîä÷àñ è óíèæåííûì. Ñóäèòå ñàìè.  "Àë÷íîñòè" ïîñëå îòáîðà, ïðîâåäåííîãî äî ýôèðà, ïðîèñõîäèò åùå îäèí - óæå â êàäðå. Ïî÷åìó-òî â ñòóäèþ ïðèãëàøàþò íå ïÿòåðûõ, êîòîðûì ïðåäñòîèò èãðàòü, à øåñòåðûõ. Îäíîãî èç âûøåäøèõ â ôèíàë, âîçìîæíî, äëÿ îñòðàñòêè îñòàëüíûõ ïóáëè÷íî èçãîíÿþò åùå äî íà÷àëà èãðû.
Îñòàâøèåñÿ, âïðî÷åì, õîòü è íàçâàíû âûñîêèì ñëîâîì "êîìàíäà", íà äåëå îñòàþòñÿ îäèíî÷êàìè. Ìàëî òîãî, èõ ðàññàæèâàþò â ñòóäèè òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû îíè íå èìåëè âîçìîæíîñòè îáùàòüñÿ äðóã ñ äðóãîì. À ïîòîì â îäíîì èç ðàóíäîâ ïðåäëàãàþò ïî æðåáèþ êîìó-òî èç èãðîêîâ ñõâàòèòüñÿ ñ êàïèòàíîì, ïîíÿòíî, çà äåíüãè. Îòäåëüíûå, íå êîìàíäíûå.
Ïðèíöèï "÷åëîâåê ÷åëîâåêó - âîëê" ïîëó÷èë äàëüíåéøåå ðàçâèòèå â ñòàðòîâàâøåì íà ìèíóâøåé íåäåëå "Ñëàáîì çâåíå". Çäåñü óæå íåò íåîáõîäèìîñòè ïðåäñòàâëÿòü èãðîêîâ êàê "êîìàíäó": êàæäûé èç äåâÿòè ó÷àñòíèêîâ áüåòñÿ èñêëþ÷èòåëüíî çà ñåáÿ îäíîãî. È íå ñòåñíÿåòñÿ â âûáîðå ñðåäñòâ: ïîñëå êàæäîãî ýïèçîäà èãðîêè èçãîíÿþò êîãî-òî èç ñâîèõ ðÿäîâ. Ïðè÷åì íå òàéíûì ãîëîñîâàíèåì, à îòêðûòî.
Âåäóùàÿ, ñâèðåïàÿ äàìà, îáëà÷åííàÿ âî âñå ÷åðíîå, íå óäîâëåòâîðÿåòñÿ ðåçóëüòàòàìè ãîëîñîâàíèÿ, òðåáóÿ åùå è ðàçâåðíóòûõ êîììåíòàðèåâ. Èãðîêè âûíóæäåíû ïîíîñèòü ñâîåãî íåäàâíåãî òîâàðèùà. Çàòî è ïîêèäàþùèå èãðó ïîëó÷àþò âîçìîæíîñòü ñêàçàòü âñå, ÷òî îíè äóìàþò îá îñòàâøèõñÿ.  ïîñëåäíåì âûïóñêå îäèí óõîäÿùèé, çàáûâ î ïðèëè÷èÿõ, ðàçðàçèëñÿ â ýôèðå ãðóáîé áðàíüþ, ãäå ñëîâà "êîçëû" è "ïðèäóðêè" áûëè, ïîæàëóé, ñàìûìè "ëàñêîâûìè" èç òåõ, ÷òî äîâåëîñü óñëûøàòü òåëåçðèòåëÿì.
Çàìå÷ó, "Ñëàáîå çâåíî" èäåò íå â ïðÿìîì ýôèðå, à â çàïèñè. Ãðóáîñòè ýòè âïîëíå ìîæíî áûëî âûðåçàòü ïðè ìîíòàæå. Íå âûðåçàëè, ïîòîìó êàê íåäîáðîæåëàòåëüíîñòü, âîçíèêàþùàÿ ìåæäó èãðîêàìè, âõîäèò â "äæåíòëüìåíñêèé íàáîð" íîâîé èãðû íà äåíüãè. Õîòÿ, åñëè ïðèñìîòðåòüñÿ, íå ñòîëü óæ îíà è íîâàÿ - òî÷íî òàêàÿ æå "ïóëåìåòíàÿ" âèêòîðèíà, îãðàíè÷åííàÿ âðåìåíåì, îòâåäåííûì äëÿ îòâåòîâ, áûëà íåñêîëüêî ëåò íàçàä â ýôèðå òîãî æå êàíàëà. Òîãäà åå ïî âîñêðåñåíüÿì âåë êàâýýíîâåö Ìèõàèë Ìàðôèí - ìÿãêî, ó÷àñòëèâî. À èãðàëè â òó ïîðó ïî äâå ñåìåéíûå êîìàíäû: îíè ñèäåëè íà äèâàíàõ äðóã ïðîòèâ äðóãà è ñòàðàëèñü çà ìèíóòó âðåìåíè äàòü êàê ìîæíî áîëüøå âåðíûõ îòâåòîâ. Ïîòîì ïîëó÷àëè íåäîðîãèå, ñêîðåå ñëóæàùèå íàïîìèíàíèåì îá èãðå, íåæåëè íàãðàäîé çà ïîáåäó, ïðèçû.
Âðåìåíà ìåíÿþòñÿ ñòðåìèòåëüíî. Òåïåðü, ãîâîðÿ ñëîâàìè êëàññèêà, "ëþäè ãèáíóò çà ìåòàëë". È íå çàìå÷àþò, êàê ïîãîíÿ çà øàëüíûìè äåíüãàìè îáîðà÷èâàåòñÿ ìîðàëüíûìè èçäåðæêàìè, äåôîðìàöèåé ëè÷íîñòè. Ïîòåðÿìè òîãî, ÷òî íå êóïèøü íè çà êàêèå äåíüãè.