...Праздничный звон колоколов, раздавшийся за несколько минут до полудня 31 декабря, известил о прибытии Патриарха в храм. Прежде чем приступить к священнодействию, он обратился с Первосвятительским словом к находившимся здесь архипастырям, пастырям, мирянам, членам столичного правительства во главе с мэром Москвы Юрием Лужковым. Патриарх, в частности, сказал:
- Вступая в новое тысячелетие по Рождестве Христовом, мы имеем залогом лучшего будущего воссозданную всенародную святыню. Для каждого русского, для всех христиан мира бесконечно дороги эти стены, эти купола, эти святые иконы. Ведь в них - знак надежды на преображение миллионов человеческих сердец.
Совершив малое освящение воды, заключающееся в молитвенном призывании благословения Божия на воду, Предстоятель Церкви крестообразными взмахами кропила стал кропить храм и алтарь святой водой, многократно возглашая: "Благословляется и освящается соборный храм сей окроплением воды сия священныя во имя Отца и Сына и Святаго Духа!"
...Великое освящение храма Христа Спасителя состоится в августе этого года.
* * *
Продолжается паломничество Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, возглавляющего делегацию Русской православной церкви, по Святой Земле в связи с празднованием 2000-летия Рождества Христова.
Святейший Патриарх Алексий II имел братскую встречу с Патриархом Святого Града Иерусалима и всей Палестины Блаженнейшим Диодором.
Первосвятитель Русской церкви посетил Русскую духовную миссию в Иерусалиме и храм святого апостола Петра в Яффе, совершил Божественную литургию в храме Гроба Господня в Иерусалиме. Патриарх Алексий II также отслужил Божественную литургию в Вифлеемской пещере, над которой расположен храм Рождества Христова.