Òàèíñòâåííîå èñ÷åçíîâåíèå 66-ëåòíåãî ëèäåðà ÊÍÄÐ ïîðîäèëî ñëóõè î åãî áîëåçíè è äàæå ñìåðòè. Êèì ×åí Èð åùå íèêîãäà íå èñ÷åçàë òàê íàäîëãî.  ïîñëåäíèé ðàç îí ïîÿâëÿëñÿ íà ïóáëèêå 14 àâãóñòà - èíñïåêòèðîâàë âîåííóþ ÷àñòü. Âíåçàïíîå îòñóòñòâèå "ëþáèìîãî ðóêîâîäèòåëÿ" íà ïàðàäå â ÷åñòü 60-ëåòèÿ ÊÍÄÐ 9 ñåíòÿáðÿ ñïåöñëóæáû Þæíîé Êîðåè îáúÿñíèëè òÿæåëîé áîëåçíüþ. ßêîáû â àâãóñòå ó íåãî ñëó÷èëñÿ èíñóëüò, âûçâàâøèé ÷àñòè÷íûé ïàðàëè÷ è íàðóøåíèå ôóíêöèé ðå÷è, ïîñëå ÷åãî åìó áûëà ñäåëàíà îïåðàöèÿ.  Ïõåíüÿíå ýòè ñîîáùåíèÿ íàçâàëè "ïðîâîêàöèåé Çàïàäà".
À â ìèíóâøèå âûõîäíûå íàêîíåö ïîÿâèëîñü ïåðâîå çà âñå ýòî âðåìÿ ñâèäåòåëüñòâî òîãî, ÷òî Êèì ×åí Èð æèâ, çäîðîâ è ïðîäîëæàåò ðóêîâîäèòü ãîñóäàðñòâîì. Öåíòðàëüíîå òåëåãðàôíîå àãåíòñòâî Ñåâåðíîé Êîðåè ïåðåäàëî: îí ïðèñóòñòâîâàë íà ôóòáîëüíîì ìàò÷å ìåæäó êîìàíäàìè Óíèâåðñèòåòà Êèì Èð Ñåíà è ñòîëè÷íîãî Æåëåçíîäîðîæíîãî óíèâåðñèòåòà.
Îäíàêî â ñîñåäíèõ ñòðàíàõ ýòó èíôîðìàöèþ ñòàâÿò ïîä ñîìíåíèå. Òàê, ÿïîíñêèå äèïëîìàòû ñ÷èòàþò ñòðàííûì òîò ôàêò, ÷òî â ñîîáùåíèè íè÷åãî íå ñêàçàíî î êîíêðåòíîì âðåìåíè ïîÿâëåíèÿ ëèäåðà. Îäíàêî áîëüøå âñåãî ñìóùàåò îòñóòñòâèå ôîòî- èëè âèäåîïîäòâåðæäåíèÿ.