В половине четвертого утра жители итальянской провинции Абруццо проснулись от сильных подземных толчков (магнитуда достигала 6,7 балла по шкале Рихтера). По рассказам очевидцев, они продолжались около 10 минут.
Стихия фактически разрушила административный центр провинции город Л'Аквила. По словам Берлускони, который облетел на вертолете область, он "не увидел ни одного здания, которое бы не пострадало". Землетрясение повредило несколько построек исторического значения этого средневекового города, в том числе кафедральный собор. В церкви Всех Святых обрушился купол. Частично разрушено здание студенческого общежития.
Людей, лишившихся домов, временно разместили на стадионе Л'Аквилы. На улицах города медики развернули полевой госпиталь. В зоне трагедии продолжается разбор завалов. По всей стране объявлен сбор донорской крови.
В списках погибших есть несколько иностранцев: четверо граждан Македонии, в том числе двое детей, трехлетняя девочка из Молдавии. Трое греков получили ранения. Российское посольство проверяет, если ли среди погибших или пострадавших российские граждане. Дмитрий Медведев выразил соболезнования президенту Джорджо Наполитано и Сильвио Берлускони и дал поручение МЧС России оказать всю необходимую помощь пострадавшему региону.