2003 ãîäó Øàðàïîâà çäåñü æå âïåðâûå â ñâîåé æèçíè ñòàëà ïîáåäèòåëüíèöåé òóðíèðà ÂÒÀ - Îòêðûòîãî ÷åìïèîíàòà ßïîíèè, à ñïóñòÿ ãîä çàùèòèëà ýòî çâàíèå. Ïîñëå ïîáåäû â "Pan Pasific Open" Ìàðèÿ ïåðåìåñòèëàñü íà òðåòüå ìåñòî â ðåéòèíãå ÂÒÀ.
"Ìàðèÿ îòëè÷íàÿ òåííèñèñòêà, è ñåãîäíÿ îíà ýòî â î÷åðåäíîé ðàç äîêàçàëà. Ñ êàæäûì ãîäîì îíà èãðàåò âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå. Ëè÷íî ìíå õîòåëîñü áû âñòðå÷àòüñÿ ñ íåé êàê ìîæíî ðåæå", - çàÿâèëà ïîñëå ìàò÷à âåñüìà ðàññòðîåííàÿ Äýâåíïîðò.
"Ëèíäñåé èãðàëà âåëèêîëåïíî, à ñàì ìàò÷ ïîëó÷èëñÿ î÷åíü íàïðÿæåííûì. Ïîýòîìó íåóäèâèòåëüíî, ÷òî åãî ñóäüáà ðåøèëàñü òîëüêî íà òàé-áðåéêå. Íà òàêîì ïîêðûòèè âñåãäà î÷åíü âàæíà ïîäà÷à. Åñëè òû õîðîøî ïîäàåøü, ñîïåðíèöà ðàíî èëè ïîçäíî íà÷íåò íåðâíè÷àòü, ÷òî ñåãîäíÿ è ïðîèçîøëî, - ñêàçàëà ïîñëå èãðû ñ÷àñòëèâàÿ Øàðàïîâà. - ß î÷åíü ðàäà ýòîé ïîáåäå, íî ïîêà íå ñòàâëþ îáÿçàòåëüíîé öåëüþ ñòàòü ïåðâîé ðàêåòêîé ìèðà. Ìîå äåëî - âûõîäèòü íà êîðò è âûèãðûâàòü. ×òî ÿ ïîêà ñ óñïåõîì è äåëàþ".
Øàðàïîâà ïîäíÿëàñü íà òðåòüå ìåñòî â ðåéòèíãå WTA. Ëèäèðóåò, êàê è íåäåëþ íàçàä, àìåðèêàíêà Ëèíäñåé Äýâåíïîðò, íà âòîðîì ìåñòå - åå ñîîòå÷åñòâåííèöà Ñåðåíà Óèëüÿìñ.
Êñòàòè, íà äíÿõ âûÿñíèëîñü, ÷òî Øàðàïîâà ñîáèðàåòñÿ âûñòóïèòü çà æåíñêóþ ñáîðíóþ Ðîññèè â Êóáêå ôåäåðàöèé. Ïåðâûé ìàò÷ ñ èòàëüÿíêàìè óæå â àïðåëå.