ýòèõ èãðàõ îïðåäåëÿëèñü íå òîëüêî òå, êòî ïîâåäåò áîðüáó çà ìåäàëè åâðîïåéñêîãî ïåðâåíñòâà, íî òàêæå ðàçûãðûâàëèñü ïóòåâêè íà ÷åìïèîíàò ìèðà-2002 â ÑØÀ: ïî ðåãëàìåíòó ïîáåäèòåëÿì ïóòåâêè áûëè îáåñïå÷åíû.  ïåðâûé äåíü ÷åòâåðòüôèíàëàõ ôðàíöóçû ïðîèãðàëè íåìöàì - 77:81, à òóðêè â îâåðòàéìå âûðâàëè ïîáåäó ó õîðâàòîâ - 87:85. Âî âòîðîé äåíü þãîñëàâû êàìíÿ íà êàìíå íå îñòàâèëè îò îáîðîíû ñáîðíîé Ëàòâèè - 114:78.
Íàøèì áàñêåòáîëèñòàì ïðåäñòîÿëî âñòðåòèòüñÿ ñî ñáîðíîé Èñïàíèè.  ïåðâîé ÷åòâåðòè èãðà áûëà ðîâíîé: íè îäíà èç êîìàíä íå ìîãëà îòîðâàòüñÿ îò ñîïåðíèêà. Íî â êîíå÷íîì èòîãå íà èãðå ïîäîïå÷íûõ Åðåìèíà ñêàçàëñÿ äåôèöèò ñèëüíûõ öåíòðîâûõ.  ÷åòâåðòîé ÷åòâåðòè èñïàíöû çàèãðàëè æåñòêî è ñòðåìèòåëüíî, ðàç çà ðàçîì âûèãðûâàÿ áîðüáó ïîä ùèòîì. Ðîññèÿíå ïîïûòàëèñü ïðîòèâîïîñòàâèòü ýòîìó ñâîé ïîñëåäíèé êîçûðü - äàëüíèå áðîñêè, íî íàøè äàëüíîáîéùèêè áûëè ÿâíî íå â äóõå.  èòîãå - îáèäíîå ïîðàæåíèå - 55:62.
Âäâîéíå îáèäíåå îò òîãî, ÷òî âñå ìîãëî ñëîæèòüñÿ èíà÷å, íå îòêàæèñü ðÿä èãðîêîâ îò âûñòóïëåíèé çà íàöèîíàëüíóþ êîìàíäó. À òåõ, êòî îòêëèêíóëñÿ íà ïðèãëàøåíèå Åðåìèíà, óïðåêíóòü íå â ÷åì - îíè áîðîëèñü äî êîíöà. Òåïåðü ðîññèÿíàì ïðåäñòîèò áîðüáà çà 5-8-å ìåñòà.
