-  àïðåëå 2004 ãîäà â ïå÷àòè ïîÿâèëîñü ñîîáùåíèå î òîì, ÷òî òóðåöêîå ïðàâèòåëüñòâî íàêîíåö-òî ðàçðåøèëî íàó÷íûå èññëåäîâàíèÿ íà Àðàðàòå, - ðàññêàçûâàåò ×åðíîáðîâ. - Ñðàçó ïîøëè çàÿâêè íà ïðîâåäåíèå ýêñïåäèöèé. Îäíàêî êîãäà ïåðâûå èç íèõ ïðèáûëè â Òóðöèþ, ïðàâèòåëüñòâî èçìåíèëî ñâîå ðåøåíèå. Ïîä ïðåäëîãîì íåñïîêîéíîé îáñòàíîâêè â êóðäñêèõ ðàéîíàõ áûëî çàïðåùåíî ïîÿâëÿòüñÿ íà ãîðå ó÷åíûì, ïîòîì - æóðíàëèñòàì. Òåì íå ìåíåå ìû ðèñêíóëè ïðåäïðèíÿòü ïîïûòêó ýêñïåäèöèè.
Äî Òðàáçîíà êîìàíäà èç øåñòè ÷åëîâåê äîáðàëàñü íà ïàðîìå. Íà ñëåäóþùèé äåíü îòïðàâèëèñü àâòîáóñîì ÷åðåç ïåðåâàëû è âåðõîâüÿ ðåêè Åâôðàò â ñòîðîíó èðàíñêîé ãðàíèöû.
Ñóùåñòâóåò òóðèñòè÷åñêèé ìàðøðóò âîñõîæäåíèÿ íà Àðàðàò ïî þæíîìó ñêëîíó ãîðû. Íàì ýòîò âàðèàíò çàâåäîìî íå ïîäõîäèë: ýêñêóðñèÿ çà 600-700 äîëëàðîâ ñ íîñà ñîâåðøåííî íå ðàññ÷èòàíà äëÿ êàêèõ-ëèáî èññëåäîâàíèé. Ê òîìó æå ñïóòíèêè ñôîòîãðàôèðîâàëè "÷òî-òî ïîõîæåå íà êîâ÷åã" íà çàïàäíîì ñêëîíå. Òàì æå, åñëè âåðèòü ñîîáùåíèÿì â ïå÷àòè, íàõîäèòñÿ äðóãîé ñòðàííûé îáúåêò: îí âèäèòñÿ ïîõîæèì íà "îòïå÷àòîê äíèùà áîëüøîãî êîðàáëÿ"... Òàêèì îáðàçîì, áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå ïîäíèìàòüñÿ ñàìîñòîÿòåëüíî, áåç âñÿêèõ ïðîâîäíèêîâ, ïî çàïàäíîìó ñêëîíó. Äëÿ ýòîãî ïðèøëîñü ñïëàíèðîâàòü öåëóþ îïåðàöèþ ïî ïðîíèêíîâåíèþ â çàêðûòóþ âîåííóþ çîíó. Ìû äîáèðàëèñü äî âåðøèíû ÷åòûðå äíÿ.
- Òî è äåëî íàä íàøèìè ãîëîâàìè ïîÿâëÿëñÿ íàòîâñêèé âåðòîëåò: ãðóïïà åäâà óñïåâàëà óéòè ñ îòêðûòîãî ìåñòà, - ïðîäîëæàåò ×åðíîáðîâ. - Íàì òàê è íå óäàëîñü âûÿñíèòü, ïî÷åìó òóðåöêèå âëàñòè íèêîãî íå ïóñêàþò íà çàïàäíûå îòðîãè ëåãåíäàðíîé ãîðû, ãäå íå îêàçàëîñü íèêàêèõ âîåííûõ îáúåêòîâ. Ìîæåò, ïðÿ÷óò îò ëþáîïûòíûõ ãëàç íå÷òî íå ìåíåå èíòåðåñíîå?
Íèêòî íå îæèäàë, ÷òî ïåðâîå îòêðûòèå ñëó÷èòñÿ óæå â ïåðâûé äåíü íà âûñîòå îêîëî 1950 ì. Îñìîòðåâ ïîñëå î÷åðåäíîãî ïåðåâàëà îòêðûâøóþñÿ íèçèíêó, íå ìîãëè îòäåëàòüñÿ îò ÷óâñòâà, ÷òî óæå ãäå-òî åå âèäåëè. Íî ãäå? Âñïîìíèëè çíàìåíèòîå ôîòî, êîòîðîå êî÷óåò èç îäíîãî ñàéòà Èíòåðíåòà â äðóãîé. Çíàêîìîå ïëàòî, õîëìû... À âîò è òîò ñàìûé îñòîâ äëèíîé îêîëî 200 ìåòðîâ. Ïðè áëèæàéøåì ðàññìîòðåíèè "êîðàáëü" îêàçàëñÿ ñëîæåííûì èç êàìíåé è ïðèïîðîøåííûì çåìëåé çàãîíîì äëÿ ñêîòà. Îäíîé ëåãåíäîé ñòàëî ìåíüøå...
Íà òðåòèé äåíü çàêîí÷èëàñü ïðèïàñåííàÿ âîäà. Ðó÷üè îò òàþùåé ñíåãîâîé øàïêè, äî êîòîðîé, ïî ðàñ÷åòàì, äîëæíû áûëè óæå äîéòè, âñå íå ïîÿâëÿëèñü...
Íà ÷åòâåðòûé äåíü äîáðàëèñü äî âåðøèíû. Íåâåðîÿòíîå çðåëèùå îòêðûëîñü íåîæèäàííî. Ëåæàùåå íà áîêó "ñóäíî" äëèíîé áîëåå 200 ìåòðîâ îêàçàëîñü êàìåííûì êàðíèçîì âóëêàíè÷åñêîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Íî êàê ïîõîæå! Ïðèðîäà áóäòî ñïåöèàëüíî ñîçäàëà îáòåêàåìûå "êîðàáåëüíûå" îáâîäû. À ïîïåðå÷íûé êàðêàñ áåëîãî öâåòà - ýòî ñâèñàþùèå ñâåðõó ñîñóëüêè äëèíîé 30-50 ìåòðîâ, øèðèíîé ñ æåëåçíîäîðîæíûé âàãîí.
- Êîâ÷åã íà Àðàðàòå â "êîðèäîðå" íàøåãî ìàðøðóòà îáíàðóæèòü íå óäàëîñü, íàäåæä íà òî, ÷òî îí òàì êîãäà-íèáóäü áûë, ïî÷òè íå îñòàëîñü, - ïîëàãàåò ×åðíîáðîâ. - Òåïåðü íóæíî îñìîòðåòü äðóãèå ñêëîíû ãîðû, ÷òîáû äëÿùèåñÿ ìíîãèå ãîäû ðàçãîâîðû î Íîåâîì êîâ÷åãå ïåðåøëè èç îáëàñòè ãàäàíèé è äîìûñëîâ â îáëàñòü ôàêòîâ.