Автобус ползет в крутую гору. Кажется, вот-вот заглохнет измученный мотор. Вот и поселок с чудным названием Пробка. С виду обычный населенный пункт. Только вот деревья необычные: стволы снизу, до двух метров - голые, а выше покрыты причудливой узорчатой корой. "Это все - пробковые дубы, - сообщают местные мальчишки. - Если хотите, отломите кусочек".
Последовать их совету непросто. Кора оказывается неподатливой. Нож с огромным трудом входит в нее и вязнет...
Руслан Григолиа работает здесь помощником лесничего уже много лет. "Я так и не понял смысла русской пословицы "туп, как пробка", - говорит он. - На мой взгляд, этот материал можно назвать легким, прочным, целебным, универсальным, но уж никак не "тупым". По-моему, сравнение с пробкой - это комплимент". Руслан Шамильевич рассказывает, что пробки были найдены даже в древнеегипетских гробницах.
- Пробковая кора поистине незаменима, - говорит Григолиа. - Ее широко используют в строительстве, авиации. Теплый, мягкий, необычайно долговечный материал очень полезен для здоровья. Он не боится влаги, препятствует появлению грибка и насекомых.
Григолиа показывает свои "владения". Площадь плантаций, посаженных еще сто лет назад, превышает 180 гектаров. Молодой дуб растет 20 лет, прежде чем его кора становится пригодной для промышленности. Время съема коры - несколько недель июля и августа. Это время года наиболее сухое, поэтому кору легче отделить от ствола. Остальные десять месяцев пробковый дуб почти неприступен. В страду жизнь в совхозе кипит, на работу нанимают около 70 "пробковиков" из местных жителей. Каждый может заработать до тысячи долларов за сезон. На это и живут до следующего сбора.
Производственные площади совхоза сейчас пустуют. Лишь одинокий сторож строгает кусок дерева. В единственном действующем цехе трудится Любовь Логинова. В совхозе она уже 40 лет.
Любовь Ильинична показывает, как работает дробильная установка: старый механизм, переделанный из сельскохозяйственной дробилки для комбикорма, издает страшный треск и лязг. С помощью пресса из пробковой крошки можно формовать самые разные изделия. Например, когда-то здесь прессовали сотни шаров - по заказу "русских хоккеистов". "Да, это сердцевины для мячей, используемых в хоккее с мячом", - говорит Григолиа. Сейчас их закупают за рубежом, а об отечественной плантации как будто забыли.
- Резко дорожает бензин, свет и газ, - сетует Григолиа. - Заказы есть, но мало и в основном от частных лиц. Стыдно сказать, но даже пробки для бутылок, которыми затыкают отечественное вино, закупают во Франции, Италии и других странах. А ведь мы могли бы сделать то же самое не хуже и намного дешевле...
Вернувшись в Москву, я повесила на стене кусочек коры пробкового дерева. Морщинистая, как ладонь старца, и упругая, как детская коленка, она будто дышит, храня печаль и мудрость веков.

В российской столице завершилась VI Московская неделя моды. Пять дней посетители в Манеже восторгались, дивились и недоумевали по поводу капризов изменчивой модной погоды, которая норовит скатиться то к ветхозаветным...

По весне, как только сходит снег и подсыхает асфальт, на дорогах появляются байкеры. Они шумно проезжают по городу и паркуются гурьбой у кафе или клуба. Я пригляделась на днях к такой стайке бородатых...

Аккуратные вандалы В Ставрополе под покровом ночной темноты совершена кража, которой еще не знали местные криминальные хроники. На улице Мира злоумышленники выкопали и увезли два десятка саженцев кленов. Экоактивисты буквально...

1816 Император Александр I удостоил аудиенции Николая Карамзина, привезшего в Петербург восемь томов своего труда по российской истории в надежде на их публикацию. Высочайшее дозволение было получено. 1845 Родился...

В Крыму суд вынес приговоры 16-летнему и 17-летнему жителям Симферополя, которые обвинялись в участии в деятельности террористической организации, умышленном уничтожении чужого имущества путем поджога (ч. 2 ст. 205.5, ч. 2 ст. 167 УК РФ). Как...

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

В ночь на пятницу, 3 апреля, силы противовоздушной обороны России сбили без малого две сотни беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) вооружённых сил Украины (ВСУ). Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. «В течение прошедшей...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

В ходе специальной военной операции силы российской противовоздушной обороны сбили четыре украинские крылатые ракеты большой дальности «Фламинго». Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ПВО уничтожила...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

Ну просто ни дня без разоблачений! На Кубани продолжает раскручиваться уголовное дело по коррупционным преступлениям вице-губернатора Краснодарского края Андрея Коробки. Народ с упоением разглядывает в Сети ролики...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Герои мультфильмов на почтовых марках «Почта России» выпустила в обращение три марки с изображениями героев современных мультфильмов: «Простоквашино», «Умка» и «Чемпионы»....

На сайты знакомств я не заходила с 2005 года. Да и тогда-то зарегистрировалась по заданию редакции, написала репортаж, удалила анкету и вскоре вышла замуж за своего коллегу… Но вот жизнь сделала полноценный круг. Брак закончился разводом,...

В рамках специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по портовой инфраструктуре на Украине. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. «Оперативно-тактической авиацией, ударными беспилотными летательными...