Америка сделала Эстонии большой военный подарок стоимостью в 2 миллиона 397 тысяч 600 долларов. Посол США в республике Мелисса Уэллс передала властям республики аж 40 с половиной тысяч автоматических винтовок М-14.
Винтовка вообще-то соответствует стандартам НАТО. Но это, пожалуй, единственное "преимущество" подарка, предназначенного для армии балтийского государства, мечтающего о вступлении в блок. Дар этот, однако, вызывает больше вопросов. Во-первых, винтовка, скажем так,- не очень-то удобна. Ее вес составляет 5,1 килограмма, а длина 1120 мм. Во-вторых, и это самое главное - оружие, производившееся в США в 60-х годах, по мнению военных экспертов, неважно показало себя во время войны во Вьетнаме. Винтовка оказалась "капризной", что само по себе худшая характеристика огнестрельному оружию. Именно из-за этих ее качеств, к примеру, разразился скандал в Литве, когда "американский варяг", бывший полковник армии США, а ныне командующий литовской армией бригадный генерал Йонас Кронкайтис захотел закупить для вооруженных сил республики именно М-14. Местные политики и журналисты сразу задали вопрос: зачем Литве морально устаревшее оружие? Сделка так и повисла в воздухе. Но видно, на военных складах Америки слишком много этого оружия, раз уж его стали просто дарить. Кстати, если заметить, то и другие страны Запада дарят своим балтийским младшим сестрицам только устаревшую технику - бронемашины и военные автомобили 50-х годов, старые корабли, слежавшееся обмундирование.