Главным событием двух первых декад марта, несомненно, было женское первенство Европы, проходившее в турецком городе Газиантепе по трем номинациям: классические шахматы, быстрые и блиц. Из них самым важным было соревнование в классике, собравшее 103 участниц. Дистанция в 11 туров до минимума сводила всякие случайности в выявлении сильнейших. Борьба велась не только за победу в турнире, но и за попадание в число 14 первых номеров итоговой таблицы, получающих приглашение на Кубок мира. По этой причине накал борьбы в верхнем эшелоне турнирной таблицы был запредельным до самого финиша. Ключевые победы одержали наши соотечественницы, претендовавшие на медали и выход в Кубок мира в последнем туре: Валентина Гунина победила лидировавшую Анну Музычук (Словения), Татьяна Косинцева — Нану Дзагнидзе (Грузия), Александра Костенюк — Кристину Фойшор (Румыния), а Наталья Погонина — Инну Гапоненко (Украина). Итак, четыре россиянки — москвички Гунина (ставшая чемпионкой Европы), Костенюк, Погонина из Саратова и серебряный призер Т. Косинцева из Архангельска — завоевали право сыграть в Кубке мира среди женщин. Похвалы и поздравлений заслуживает еще одна россиянка — 13-летняя Александра Горячкина (Салехард), выполнившая здесь норму женского гроссмей-стера — в мировой шахматной истории это второй возрастной результат после нынешней чемпионки мира китаянки Хоу Ифань. К сожалению, из числа членов сборной России ниже своих возможностей сыграла приболевшая во время турнира Наталья Косинцева.
Быстрые шахматы проводились после дня отдыха при 46 участницах и продолжались два дня, в которые было сыграно 11 туров. Однако далеко не все сумели за это короткое время восстановить свои силы после напряженных баталий в классике. Приятно, что «золото» и «серебро» вновь у наших девушек. Итоги: 1. Т. Косинцева — 9 из 11; 2. А. Костенюк, 3. Э. Петц (Германия) — по 8,5; 4–9. Н. Дзагнидзе, Е. Лагно (Украина), А. Музычук, Н. Бациашвили (Грузия), А. Стефанова (Болгария), В. Гунина — по 7.
Блиц проходил при 41 участнице, и ему тоже предшествовал выходной. Было сыграно 10 спаренных туров (белыми и черными с одной и той же соперницей). Гунина, скромно начав турнир, на финише во встречах с конкурентками собрала волю в кулак и, выиграв четыре решающих партии, во второй раз стала чемпионкой Европы! Итоги: 1. В. Гунина — 15; 2. Э. Петц — 14,5; 3. Н. Дзагнидзе, 4. А. Стефанова — по 13,5; 5. А. Музычук — 13; 6–8. Н. Жукова (Украина), Т. Косинцева, Н. Косинцева — по 12,5. Подводя итоги, отмечу успех наших девушек во всех видах программы чемпионата Европы.
*И в заключение познакомьтесь с творчеством двукратной чемпионки Европы. Обратите внимание, что во всех позициях виден огромный накал борьбы.
