Как и было обещано, сегодня мы обсудим итоги Высшей лиги первенства России. Это соревнование уже много лет справедливо считается одной из сильнейших «швейцарок» в мире. Судите сами: из 50 игроков минимум три четверти реально претендуют на попадание в пятерку, гарантирующее участие в круговом Суперфинале с участием элитных российских шахматистов. Многие специалисты считают, что выиграть Высшую лигу ничуть не легче, чем Суперфинал, где порой достаточно победить в одной-двух партиях. Шахматисты, побеждавшие в таких «швейцарках» неоднократно, уже сами стали грандами, играют только в круговиках и возвращаться обратно к былому не очень-то хотят. Это и понятно: риск потери драгоценного рейтинга достаточно велик, разница с противником в 100-150 пунктов нередко компенсируется его прекрасной формой, нацеленной подготовкой, напором и, наконец, просто отвернувшейся удачей. Однако солидные денежные призы помогают преодолевать подобные страхи, тем более что для шахматистов с рейтингом 2700-2730 хороших круговых турниров почти нет.
В этом году победителя ожидал еще один бонус — право сыграть в следующем мемориале Таля. За тур до конца лидерство захватил бурятский гроссмейстер Антон Шомоев. Шахматное интернет-сообщество активно и не без злорадства начало обсуждать, что наша федерация будет делать с Антоном, чей рейтинг неприлично далек от элитного. Но сенсация не состоялась. Ян Непомнящий обыграл Шомоева и добыл заветную путевку для Эрнесто Инаркиева, сам оставшись вторым.
Еще несколько лет назад Инаркиев считался одним из самых перспективных российских шахматистов, но как-то незаметно ушел в тень. Зная здоровую амбициозность Эрнесто, трудно было поверить, что он с этим смирился. Будем надеяться, его второе пришествие — всерьез и надолго. Что касается Непомнящего, то наши любители шахмат давно ждут его на пьедесталах крупнейших турниров. Увы, в этом году в эти турниры он не попадал.
Бронзовым призером стал Александр Мотылев. Зная его с юных лет, прекрасно помню, как некоторые позиционные шероховатости он компенсировал блестящим комбинационным дарованием. Потом его игра сбалансировалась, острейшие варианты дракона и староиндийской сменились солидными русской партией и славянской защитой, но что-то ушло... К тому же Александр, на мой взгляд, непростительно рано занялся тренерской работой, не реализовав до конца свой огромный игровой потенциал. Хочется верить, что успех Мотылева — это не только дань родным стенам (Саша родом из Екатеринбурга). Шомоев стал четвертым, а последнее выходящее место занял еще не имеющий гроссмейстерского звания молодой петербуржец Алексей Гоганов. Алексей стартовал с трех побед, а затем, встречаясь в основном с куда более опытными и высокорейтинговыми противниками, не уступил ни разу. Столько же очков набрал москвич Юрий Елисеев, карьера которого также идет по восходящей. А что же наши «семисотники», уже обладающие опытом выступления за сборную России и в турнирах экстра-класса? Непомнящий и Инаркиев подтвердили свое реноме, хорошо сыграл и Дмитрий Яковенко (6-е место). По плюс два набрали два Евгения: Алексеев и Томашевский, плюс один у Никиты Витюгова и Александра Рязанцева. Провалом это никак не назовешь, но ясно, что они рассчитывали на большее. Представляется, что грядущий Суперфинал будет крайне интересным, и вопрос, как будут выглядеть лауреаты Высшей лиги на фоне главных российских звезд, остается открытым. Но до него еще состоится немало интересных соревнований, о которых мы обязательно расскажем.
