Ðàñòåðçàâ çà äâà äíÿ ïîïóëÿðíûé ó àìåðèêàíöåâ ìåêñèêàíñêèé êóðîðò Êàíêóí, óðàãàí "Âèëüìà" âäðóã ðàçâåðíóëñÿ è íàïðàâèëñÿ íà âîñòîê - ê Ôëîðèäå. Ïî äîðîãå îí çàäåë Êóáó, ãäå áûëè ýâàêóèðîâàíû ñîòíè òûñÿ÷ ÷åëîâåê. Ïåðåñåêàÿ Ìåêñèêàíñêèé çàëèâ, îí ñíîâà íàáðàë ñèëó è ïîäîøåë ê ôëîðèäñêîìó ïîáåðåæüþ, ïðàêòè÷åñêè äîñòèãíóâ òðåòüåé êàòåãîðèè, - äî ñòàòóñà "Êàòðèíû", ïðåâðàòèâøåé â Àòëàíòèäó Íîâûé Îðëåàí, "Âèëüìå" íå õâàòèëî îäíîé ìèëè â ÷àñ. Ýòî - âîñüìîé óðàãàí, îáðóøèâøèéñÿ íà áëàãîäàòíûé øòàò ñ àâãóñòà ïðîøëîãî ãîäà.
Äèðåêòîð Íàöèîíàëüíîãî øòîðìîâîãî öåíòðà â Ìàéàìè Ìàêñ Ìýéôèëä çàðàíåå ïðåäñêàçûâàë, ÷òî "Âèëüìà" íà ïóòè ê Ôëîðèäå áóäåò "íàáèðàòü ñêîðîñòü, êàê ðàêåòà".  ïðåäâèäåíèè óäàðà ñòèõèè ãóáåðíàòîð Äæåá Áóø îáðàòèëñÿ ê ñòàðøåìó áðàòó-ïðåçèäåíòó ñ ïðîñüáîé îáúÿâèòü óãðîæàåìûå ðàéîíû øòàòà çîíîé ÷ðåçâû÷àéíîãî ïîëîæåíèÿ. Ïðåæäå âñåãî ýòî îòíîñèëîñü ê ãðÿäå îñòðîâîâ Ôëîðèäà-Êèç, æèòåëÿì êîòîðûõ áûëî ïðåäïèñàíî ýâàêóèðîâàòüñÿ â îáÿçàòåëüíîì ïîðÿäêå. Çàêðûò êîñìîïîðò èìåíè Êåííåäè íà ìûñå Êàíàâåðàë.
Ìíîãèå ïðîèãíîðèðîâàëè ýòó äèðåêòèâó: îíà äëÿ íèõ èçäàåòñÿ óæå ÷åòâåðòûé ðàç â ýòîì ãîäó. À âîîáùå ïî ÷èñëó óðàãàíîâ â Àòëàíòèêå ýòî ðåêîðäíûé ãîä: "Âèëüìà" - 22-é ïî ñ÷åòó. Èìåÿ óæå ïå÷àëüíûé îïûò Ëóèçèàíû, Ôåäåðàëüíîå àãåíòñòâî ïî ÷ðåçâû÷àéíûì ñèòóàöèÿì, êàê ñîîáùèë åãî ïðåññ-ïðåäñòàâèòåëü Áàò÷ Êèíåðíè, äåðæàëî íàãîòîâå íåñêîëüêî äåñÿòêîâ âåðòîëåòîâ äëÿ ýâàêóàöèè ïîñòðàäàâøèõ è íà 13,2 ìèëëèîíà äîëëàðîâ ãîòîâûõ ê óïîòðåáëåíèþ íàáîðîâ åäû òèïà ïîäàâàåìûõ íà àâèàëèíèÿõ.
"Ðàêåòà" äîëåòåëà äî Ôëîðèäû ðàííèì óòðîì â ïîíåäåëüíèê. Ïîçæå ñòàíåò ÿñíåå, êàêèå áåäû îíà ñ ñîáîé ïðèíåñëà.  Ìåêñèêå, ïî ðàçíûì äàííûì, ïîãèáëè îò 3 äî 8 ÷åëîâåê, íà ßìàéêå è Ãàèòè - åùå 13. ×òî êàñàåòñÿ ìàòåðèàëüíîãî óùåðáà, ïðè÷èíåííîãî "Âèëüìîé", òî ìåêñèêàíñêèé ïðåçèäåíò Ôîêñ óæå ïîîáåùàë âûäåëèòü íà âîññòàíîâèòåëüíûå ðàáîòû áîëåå ìèëëèàðäà äîëëàðîâ.