Îíè âñòðå÷àëèñü äâàæäû. È îáà ðàçà â àâãóñòå - ñåíòÿáðå 1939 ãîäà â Ìîñêâå. Òîãäà áûëè çàêëþ÷åíû ñîâåòñêî-ãåðìàíñêèå ñîãëàøåíèÿ, ÷àñòü êîòîðûõ, ñíàáæåííàÿ ãðèôîì "Ñåêðåòíî", ñòàëà èçâåñòíà ëèøü ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî. Ñîâåòñêèå ãàçåòû îïóáëèêîâàëè çàÿâëåíèå âûñîêîãî ãåðìàíñêîãî âèçèòåðà, â êîòîðîì îí îòìå÷àë "èñêëþ÷èòåëüíî ñåðäå÷íûé ïðèåì", îêàçàííûé åìó Ñîâåòñêèì ïðàâèòåëüñòâîì "è â îñîáåííîñòè ãã. Ñòàëèíûì è Ìîëîòîâûì". "ß ÷óâñòâîâàë ñåáÿ â Êðåìëå ñëîâíî ñðåäè ñòàðûõ ïàðòèéíûõ òîâàðèùåé", - çàÿâèë Ðèááåíòðîï â ìàðòå 1940 ãîäà â áåñåäå ñ èòàëüÿíñêèì ìèíèñòðîì èíîñòðàííûõ äåë ×èàíî.
À ÷åòûðå ãîäà ñïóñòÿ, â 1944 ãîäó, Ðèááåíòðîï ðåøèë óáèòü Ñòàëèíà.
Ýòè ñëîâà ñëåäóåò ïîíèìàòü â ïðÿìîì ñìûñëå. Ðå÷ü øëà èìåííî î ôèçè÷åñêîì óñòðàíåíèè ñîâåòñêîãî âîæäÿ. Ýòî, ïîæàëóé, áûë åäâà ëè íå åäèíñòâåííûé ñëó÷àé â íîâåéøåé èñòîðèè, êîãäà â ðîëè óáèéöû-òåððîðèñòà ñîáèðàëñÿ âûñòóïèòü íå áîåâèê-ôàíàòèê, íå ïîäãîòîâëåííûé ñïåöñëóæáàìè òàéíûé àãåíò, à ìèíèñòð èíîñòðàííûõ äåë êðóïíîãî åâðîïåéñêîãî ãîñóäàðñòâà.
Ðàçðàáàòûâàÿ ïëàí óáèéñòâà, Ðèááåíòðîï ñ ÷èñòî íåìåöêîé äîòîøíîñòüþ è òùàòåëüíîñòüþ èçó÷èë âñå âîçìîæíûå âàðèàíòû çàäóìàííîé èì àêöèè. Îí çíàë: Êðåìëü, ãäå æèâåò è ðàáîòàåò Ñòàëèí, äàâíî ïðåâðàùåí â íåïðèñòóïíóþ êðåïîñòü, âñå ïîäñòóïû ê êîòîðîé íàäåæíî ïåðåêðûòû ñïåöèàëüíûìè ïîäðàçäåëåíèÿìè ÍÊÂÄ. Äàâíî óøåë â ïðîøëîå 1920 ãîä, êîãäà ñîçäàííàÿ ïðè êîëëåãèè Â×Ê ñëóæáà îõðàíû âûñøèõ äîëæíîñòíûõ ëèö ñîñòîÿëà âñåãî èç 14 ñîòðóäíèêîâ è äîëæíà áûëà îõðàíÿòü ëèøü òðåõ ÷åëîâåê - Ëåíèíà, Òðîöêîãî, Äçåðæèíñêîãî. Îõðàíà Ñòàëèíà - ýòî òûñÿ÷è õîðîøî ïîäãîòîâëåííûõ îôèöåðîâ è àãåíòîâ ñïåöñëóæá.
Ðèááåíòðîï áûë äèïëîìàòîì, è ðåøåíèå ïîäñêàçàëà åãî ïðîôåññèÿ. Åñëè íåëüçÿ ëèêâèäèðîâàòü Ñòàëèíà â åãî ðåçèäåíöèÿõ, çíà÷èò, íàäî âûìàíèòü åãî íà êàêóþ-ëèáî ìåæäóíàðîäíóþ êîíôåðåíöèþ è òàì ñîâåðøèòü òåððîðèñòè÷åñêèé àêò.
Ôþðåð îäîáðèë ïëàí ñâîåãî ìèíèñòðà. Ðèááåíòðîï, íà÷àâøèé êàðüåðó àãåíòîì ïî ïðîäàæå âèí, óìåë, ÷òî íàçûâàåòñÿ, ïîäàòü òîâàð ëèöîì. Âñëåä çà ôþðåðîì ïëàí ïîääåðæàëè Áîðìàí è Ãèììëåð. Ïîñëå ýòîãî Ðèááåíòðîï ÿâèëñÿ ê ðóêîâîäèòåëþ ïîëèòè÷åñêîé ðàçâåäêè ðåéõà Âàëüòåðó Øåëëåíáåðãó. Ãîäû ñïóñòÿ â èçäàííûõ â ÑØÀ ìåìóàðàõ Øåëëåíáåðã âñïîìèíàë:
" ëè÷íîé áåñåäå ñ ôþðåðîì, - çàÿâèë Ðèááåíòðîï, - ÿ ñêàçàë, ÷òî ãîòîâ ïîæåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè Ãåðìàíèè. Áóäåò îðãàíèçîâàíà êîíôåðåíöèÿ, â ðàáîòå êîòîðîé ïðèìåò ó÷àñòèå Ñòàëèí. Íà ýòîé êîíôåðåíöèè ÿ äîëæåí óáèòü åãî.
- Îäèí? - ñïðîñèë ÿ.
- Ôþðåð ñêàçàë, ÷òî îäíîìó ýòîãî íå ñäåëàòü. Îí ïðîñèë íàçâàòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñìîæåò ïîìî÷ü ìíå. ß íàçâàë âàñ..."
Ðèááåíòðîï, êîíå÷íî, ïîíèìàë, ÷òî íà êîíôåðåíöèè áóäåò î÷åíü ñèëüíàÿ îõðàíà è âðÿä ëè óäàñòñÿ ïðîíåñòè â çàë çàñåäàíèé ãðàíàòó èëè ðåâîëüâåð. Îäíàêî îí ñëûøàë, ÷òî "òåõíè÷åñêàÿ ãðóïïà" Øåëëåíáåðãà èçãîòîâëÿåò ðåâîëüâåðû, ïî ôîðìå íè÷åì íå îòëè÷àþùèåñÿ îò ïèøóùåé ðó÷êè. Èç òàêîãî ðåâîëüâåðà ìîæíî ñòðåëÿòü êðóïíîêàëèáåðíûìè ïóëÿìè íà ðàññòîÿíèè 6-7 ìåòðîâ. Ýòî îðóæèå è íàìåðåâàëñÿ ïóñòèòü â õîä òåððîðèñò-ìèíèñòð.
Îäíàêî Øåëëåíáåðã â îòëè÷èå îò Ðèááåíòðîïà íå èìåë íèêàêîãî æåëàíèÿ âûñòóïàòü â ðîëè êàìèêàäçå:
"ß ñ÷èòàë, ÷òî ïëàí Ðèááåíòðîïà, ìÿãêî âûðàæàÿñü, - ðåçóëüòàò åãî íåðâíîãî è óìñòâåííîãî ïåðåóòîìëåíèÿ, - ïèøåò îí. - Îäíàêî îáñòàíîâêà áûëà íåïîäõîäÿùåé, ÷òîáû âîçðàæàòü, è, êðîìå òîãî, ÿ ïîíèìàë, ÷òî êàæäîå ñêàçàííîå ìíîþ ñëîâî ñåé÷àñ æå áóäåò ïåðåäàíî Ãèòëåðó. ß ñêàçàë, ÷òî õîòÿ è ñ÷èòàþ ïëàí òåõíè÷åñêè âûïîëíèìûì, îäíàêî óñïåõ åãî ïðåæäå âñåãî áóäåò çàâèñåòü îò òîãî, óäàñòñÿ ëè çàìàíèòü Ñòàëèíà íà êîíôåðåíöèþ, ÷åãî äîáèòüñÿ áóäåò âåñüìà òðóäíî... ß ïðåäëîæèë, ÷òîáû îí ïðåæäå ñîçäàë íåîáõîäèìûå óñëîâèÿ äëÿ îñóùåñòâëåíèÿ ïëàíà è äîáèëñÿ ñîãëàñèÿ Ñòàëèíà ó÷àñòâîâàòü â ðàáîòå êîíôåðåíöèè. Åñëè æå åìó ýòî óäàñòñÿ, ÿ áóäó ãîòîâ ïîääåðæàòü åãî ñëîâîì è äåëîì".
Ãîâîðÿ ýòî, îïûòíûé è èñêóøåííûé â ïîëèòè÷åñêèõ õèòðîñïëåòåíèÿõ ðàçâåä÷èê çíàë, ÷òî ôþðåðà íå îñòàâëÿåò íàäåæäà íà òî, ÷òî, íåñìîòðÿ íà ñåðüåçíûå íåóäà÷è íà ôðîíòàõ, åìó â êîíöå êîíöîâ óäàñòñÿ âáèòü êëèí â ðÿäû ñîþçíèêîâ è, ñòîëêíóâ èõ ìåæäó ñîáîé, âûòîðãîâàòü íåêèé "ïðèåìëåìûé ìèð". Åùå â íà÷àëå 1944-ãî Ãåááåëüñ íàïðàâèë ôþðåðó çàïèñêó â 40 ñòðàíèö, â êîòîðîé ñîâåòîâàë "íà÷àòü ìèðíûå ïåðåãîâîðû ñî Ñòàëèíûì". À ñàì ôþðåð, âûçâàâ ëåòîì 1944 ãîäà â ñòàâêó âûñøåå êîìàíäîâàíèå âåðìàõòà, óâåðÿë ñîáðàâøèõñÿ, ÷òî "ïðèäåò ìîìåíò, êîãäà íàïðÿæåííûå îòíîøåíèÿ ìåæäó ñîþçíèêàìè íàñòîëüêî óñèëÿòñÿ, ÷òî íàñòóïèò ðàçðûâ...  ìèðîâîé èñòîðèè êîàëèöèè âñåãäà ãèáëè-íóæíî ëèøü íåìíîãî îáîæäàòü", - óòâåðæäàë îí. È ýòî ãîâîðèëîñü â äíè, êîãäà Êðàñíàÿ Àðìèÿ âåëà áîè ó Êëàéïåäû, ïîä Ãðîäíî è Êàóíàñîì, ïðèáëèæàÿñü ê ãðàíèöàì Âîñòî÷íîé Ïðóññèè, êîãäà âîéñêà ñîþçíèêîâ äâèãàëèñü ê Ñåíå, à íåìåöêèå ÷àñòè óæå îñòàâèëè Ðèì, îòñòóïàÿ ïîä óäàðàìè ïàðòèçàí ê Ñåâåðíûì Àïåííèíàì!
Ïëàí Ðèááåíòðîïà î ñîçûâå íåêîåé "ìåæäóíàðîäíîé êîíôåðåíöèè" ñ ó÷àñòèåì Ñòàëèíà áûë èëëþçîðíûì, íåîñóùåñòâèìûì ñ ñàìîãî íà÷àëà. Ýòî ïîíÿë è íà ýòîì ñûãðàë, ñïàñàÿ ñîáñòâåííóþ æèçíü, Øåëëåíáåðã.
...Óæå ïîñëå âîéíû, â 1946 ãîäó, Ðèááåíòðîï - îáâèíÿåìûé íà Íþðíáåðãñêîì ïðîöåññå - â òþðåìíîé êàìåðå íà÷àë ïèñàòü íå÷òî âðîäå ìåìóàðîâ, âîññòàíàâëèâàÿ â ïàìÿòè îòäåëüíûå ôàêòû è ñîáûòèÿ ñîáñòâåííîé áèîãðàôèè. Ïîçäíåå ýòè çàïèñêè áûëè èçäàíû â Ãåðìàíèè ïîä çàãîëîâêîì "Ìåæäó Ëîíäîíîì è Ìîñêâîé". Îñîáåííî ÷àñòî âñïîìèíàëèñü ýêñ-ìèíèñòðó åãî âèçèòû â Ìîñêâó â 1939 ãîäó, ïåðåãîâîðû è âñòðå÷è ñî Ñòàëèíûì; îí âñïîìíèë äàæå î òîì, êàêîé ïûøíûé áàíêåò áûë óñòðîåí òîãäà â åãî ÷åñòü â Êðåìëå. "Ïîäàâàëè âåëèêîëåïíûå áëþäà, à íà ñòîëå ñòîÿëà îòëè÷àâøàÿñÿ îñîáîé êðåïîñòüþ êîðè÷íåâàÿ âîäêà, - ïèñàë îí. - Íî íà Ñòàëèíà ýòà âîäêà ñëîâíî íå äåéñòâîâàëà. Êîãäà ÿ âûñêàçàë åìó ñâîå âîñõèùåíèå ïðåâîñõîäñòâîì ðóññêèõ ãëîòîê íàä íåìåöêèìè, Ñòàëèí ðàññìåÿëñÿ è, ïîäìèãíóâ, âûäàë "òàéíó": ñàì îí ïèë íà áàíêåòå òîëüêî êðûìñêîå âèíî, êîòîðîå èìåëî òàêîé æå öâåò, êàê è ýòà äüÿâîëüñêàÿ âîäêà".
Ïîäîáíûå ýïèçîäû Ðèááåíòðîï ïîìíèë â äåòàëÿõ, à âîò î ïîïûòêå "ïðèíåñòè ñåáÿ â æåðòâó âî èìÿ Ãåðìàíèè" îí, ïîõîæå, íà÷èñòî "çàáûë". Äà è òîé "ðåøèòåëüíîñòè" è "òâåðäîñòè", êîòîðóþ îí äåìîíñòðèðîâàë ôþðåðó è Øåëëåíáåðãó, ó ýêñ-ìèíèñòðà óæå íå áûëî è â ïîìèíå. Èçâåñòíî, ÷òî, óñëûøàâ ïðèãîâîð ñóäà, îí âïàë â ïðîñòðàöèþ, è åãî ÷óòü ëè íå âîëîêîì ïðèøëîñü òàùèòü ê ìåñòó êàçíè.