Êàê èçâåñòíî, ëåãåíäà î êàðïàòñêîì ìîíñòðå ïðèîáðåëà âñåìèðíóþ ñëàâó áëàãîäàðÿ êíèãå èðëàíäñêîãî ïèñàòåëÿ êîíöà ïðîøëîãî âåêà Áðýìà Ñòîêåðà "Äðàêóëà". Íà ñàìîì äåëå ýòà ëåäåíÿùàÿ äóøó èñòîðèÿ íàñ÷èòûâàåò íåñêîëüêî ñòîëåòèé, çàðîäèâøèñü çàäîëãî äî ïîÿâëåíèÿ ðîìàíà èðëàíäöà. Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî ïðîòîòèïîì Äðàêóëû ñòàë ðóìûíñêèé êíÿçü Âëàä Öåïåø, êîòîðûé ïðàâèë Âàëàõèåé (Óíãðîâëàõèåé, êàê îíà óïîìèíàåòñÿ â äîêóìåíòàõ òîãî âðåìåíè) âî âòîðîé ïîëîâèíå XV âåêà è îñòàëñÿ â ïàìÿòè ïîòîìêîâ âî ìíîãîì èç-çà ñâîåé æåñòîêîñòè è áåñïîùàäíîñòè. Ýòî íàõîäèò, â ÷àñòíîñòè, ïîäòâåðæäåíèå â íåìåöêèõ õðîíèêàõ, ãäå ðàññêàçûâàåòñÿ î åãî íåïðèìèðèìîé áîðüáå ñ ñàêñàìè è âåíãðàìè è æèâîïèñóåòñÿ îáðàç êðîâîæàäíîãî òèðàíà, êîòîðûé ïîëó÷àë îñîáîå óäîâîëüñòâèå, êîãäà ñàæàë íà êîë ñâîèõ ïëåííèêîâ. Íà êàðòèíàõ áîëåå ïîçäíåãî âðåìåíè ÷àñòî ëþáèëè èçîáðàæàòü òàêóþ ñöåíó: Öåïåø ïðèíèìàåò òðàïåçó, íàáëþäàÿ, êàê êàçíÿò ëþäåé.
Òåïåðü óæå î÷åâèäíî, ÷òî ëåãåíäà î "òðàíñèëüâàíñêîì âóðäàëàêå" íå ðîäèëàñü íà ïóñòîì ìåñòå è îñíîâûâàåòñÿ íà èñòîðè÷åñêèõ ôàêòàõ è íàðîäíûõ ïîâåðüÿõ. Äàæå íà ôîíå ñóðîâûõ ðåàëèé òîé ýïîõè ðóìûíñêèé âîåâîäà Âëàä Öåïåø è â ñàìîì äåëå ïîðàæàë ñâîåé æåñòîêîñòüþ è íîñèë â íàðîäå ïðîçâèùå "Äðàêóëà", ÷òî îçíà÷àëî äüÿâîë. Åñòü âåðñèÿ, ïî êîòîðîé ñëîâî "Äðàêóëà", ñêîðåå âñåãî, ïðîèçîøëî îò íàçâàíèÿ îðäåíà Äðàêîíà, êîòîðûì âåíãåðñêèé êîðîëü Êîðâèí íàãðàäèë îòöà Öåïåøà çà áîåâóþ äîáëåñòü è âîèíñêèå çàñëóãè. Ïî ñòàðèííûì íàðîäíûì ïîâåðüÿì, äðàêîí âñåãäà àññîöèèðîâàëñÿ ñ äüÿâîëîì. Êðîìå òîãî, â Òðàíñèëüâàíèè äî ñèõ ïîð æèâà äðåâíÿÿ ëåãåíäà î âàìïèðàõ è âóðäàëàêàõ, êîòîðûå ïðèõîäÿò íî÷üþ ê êðàñèâûì äåâóøêàì è óòîëÿþò æàæäó, âûïèâàÿ èõ êðîâü.
Êàê èñòîðè÷åñêèé ïåðñîíàæ Âëàä Öåïåø ïðîæèë áóðíóþ è ïîëíóþ èñïûòàíèé æèçíü. Åùå ìàëåíüêèì ðåáåíêîì âìåñòå ñî ñâîèì ìëàäøèì áðàòîì Ðàäó Êðàñàâ÷èêîì îíè áûëè îòïðàâëåíû â êà÷åñòâå çàëîæíèêîâ â Ñòàìáóë êî äâîðó ñóëòàíà Ìîõàìåäà II, ãäå Âëàä ñðàçó ïîïàë â íåìèëîñòü. Ïîäðîñòêîì îí áåæàë èç òóðåöêîãî ïëåíà è âîçâðàòèëñÿ íà ðîäèíó, îñòàâèâ â ñâîåé ïàìÿòè áåçãðàíè÷íóþ íåíàâèñòü ê òóðêàì. Ïîçæå ñòàâ ãîñïîäàðåì, îí îòîìñòèò èì, ñîâåðøàÿ ñî ñâîèì âîéñêîì ìíîãî÷èñëåííûå íàáåãè çà Äóíàé â Îòòîìàíñêóþ èìïåðèþ.  îäíîé èç ëåòîïèñåé ðàññêàçûâàåòñÿ, ÷òî âî âðåìÿ îäíîãî èç òàêèõ ïîõîäîâ ðóìûíñêèé âîåâîäà âûøåë íà ïîëå áðàíè ïîñëå áèòâû è ñàì ëè÷íî ïåðåñ÷èòàë 12 òûñÿ÷ óáèòûõ âîèíîâ. Òóðåöêèå æå äîêóìåíòû òîãî âðåìåíè ñâèäåòåëüñòâóþò, ÷òî, îòïðàâèâøèñü â êàðàòåëüíóþ ýêñïåäèöèþ ïðîòèâ ðóìûíñêîãî êíÿçÿ, ñóëòàí âèäåë â Âàëàõèè íåïîäàëåêó îò Òûðãîâèøòå öåëûé "ëåñ ïîñàæåííûõ íà êîë" ìóæ÷èí, æåíùèí, äåòåé è ñòàðèêîâ, êîòîðûõ Öåïåø êàçíèë ÿêîáû ëèøü äëÿ óñòðàøåíèÿ òóðåöêîãî âîéñêà. Âîîáùå îí îñòàëñÿ â ðóìûíñêîé èñòîðèè êàê ãîñïîäàðü, íåùàäíî áîðîâøèéñÿ ñ èíîçåìöàìè è óêðåïëÿâøèé ðóìûíñêèå çåìëè.
 íàðîäíûõ ñêàçàíèÿõ êíÿçü Âëàä îïèñûâàåòñÿ êàê ñóðîâûé, íî ñïðàâåäëèâûé âîåâîäà. Ãîâîðÿò, ÷òî äî òîãî, êàê îí ïðèøåë ê âëàñòè, â ñòðàíå öàðèëà àíàðõèÿ, ïðîöâåòàëè êîððóïöèÿ è âîðîâñòâî. Âëàä çà êîðîòêîå âðåìÿ (à ïðàâèë îí âñåãî øåñòü ëåò) ñìîã íàâåñòè ïîðÿäîê, íàéäÿ óïðàâó íà ìîøåííèêîâ è êàçíîêðàäîâ. Äà, îí äåëàë ýòî â äóõå òîé ýïîõè: ñàæàë íà êîë èëè îòðóáàë ðóêó. Íî, êàê ãîâîðèò ëåãåíäà, íàêàçûâàë îí âñåõ, êòî íàðóøàë çàêîí, íå ðàçáèðàÿ, ïðîñòîëþäèí òû èëè âåëüìîæà. Íåìàëî áîÿð òîãäà ïîïëàòèëèñü ñâîåé ãîëîâîé çà ïðåñòóïëåíèÿ. Ïîçæå îíè ïðèïîìíèëè åìó ýòî, îðãàíèçîâàâ çàãîâîð è çàòî÷èâ â òþðüìó. Íàðîäíàÿ ìîëâà äîíåñëà äî íàøèõ äíåé ëåãåíäó, êîòîðàÿ ïîäòâåðæäàåò, ÷òî ñèñòåìà "ïîðÿäîê íà îñíîâå ñòðàõà" ðàáîòàëà òîãäà äîâîëüíî ýôôåêòèâíî. Ðóìûíñêèé êíÿçü ÿêîáû óñòàíîâèë â öåíòðå ñòîëè÷íîé êðåïîñòè ôîíòàí, â êîòîðîì ëþáîé ïóòíèê ìîã ïîïèòü âîäû èç çîëîòîãî áîêàëà, ñòîÿâøåãî âñå âðåìÿ íà ïàðàïåòå. Èç-çà áîÿçíè ñóðîâîãî íàêàçàíèÿ íèêîìó è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî óêðàñòü ýòîò çîëîòîé êóáîê.
Íî îòêóäà èäåò ëåãåíäà î Äðàêóëå-êðîâîïèéöå? Èäåè âàìïèðèçìà è ÿêîáû ÷óäîäåéñòâåííîé ñèëû êðîâè áûëè â òó ýïîõó äîâîëüíî ïîïóëÿðíû. Ïðåäñòàâëåíèå î íðàâàõ òîãî âðåìåíè äàåò èñòîðèÿ ãðàôèíè Åëèçàâåòû Áàòîðè, æèâøåé â XVII âåêå, î êîòîðîé äî ñèõ ïîð ïîìíÿò â Òðàíñèëüâàíèè. Ýòà æåíùèíà ïðîèñõîäèëà èç áëàãîðîäíîãî âåíãåðñêîãî ðîäà è ñëûëà ïèñàíîé êðàñàâèöåé. Íî ó íåå áûëà îäíà ìàëåíüêàÿ ñëàáîñòü: ãðàôèíÿ áûëà îäåðæèìà èäååé, ÷òî ãîäû íåìèíóåìî âîçüìóò ñâîå è îíà áûñòðî ïîäóðíååò. Ðåøèâ áîðîòüñÿ ñî ñòàðîñòüþ ëþáîé öåíîé, Áàòîðè ïðèäóìàëà ñâîé "ýëèêñèð âå÷íîé ìîëîäîñòè": îíà ïðèíèìàëà âàííû, íàïîëíåííûå êðîâüþ äåâñòâåííèö. Ó âàìïèðêè ÿêîáû ðàáîòàëà íàñòîÿùàÿ ôàáðèêà ïî ïîëó÷åíèþ ýòîãî "öåëèòåëüíîãî ñðåäñòâà". Ëåãåíäà ãëàñèò, ÷òî, êîãäà åé â æåðòâó áûëè ïðèíåñåíû âñå êðåñòüÿíñêèå äåòè è ïîäðîñòêè, îíà ïðèíÿëàñü çà îòïðûñêîâ áëàãîðîäíûõ êðîâåé. Íà ôîíå "âàíí" ãðàôèíè Áàòîðè âñå çâåðñòâà ãðàôà Äðàêóëû ìîãóò ïîêàçàòüñÿ äåòñêèì ëåïåòîì.
"È âñå æå êàê ðóìûíû îòíîñÿòñÿ ê ëåãåíäå î Äðàêóëå?" - íå îòñòàâàë ÿ îò ìîåãî ðóìûíñêîãî ïðèÿòåëÿ. "Íàì íå î÷åíü ïðèÿòíî, ÷òî íàøó ñòðàíó àññîöèèðóþò ñ êðîâîæàäíûì è æåñòîêèì âàìïèðîì", - ïðèçíàëñÿ îí, îòìåòèâ, ïðàâäà, ÷òî ýòà ëåãåíäà õóäî-áåäíî ïîìîãàåò ïîääåðæèâàòü íà ïëàâó íàöèîíàëüíûé òóðèñòè÷åñêèé áèçíåñ, ïðèâëåêàÿ êàæäûé ãîä òûñÿ÷è èíîñòðàííûõ ëþáèòåëåé ñòðàøíûõ èñòîðèé ñðåäíåâåêîâüÿ.
Äà, ïîñëå ïÿòè ñòîëåòèé â ìîðå âûìûñëà òðóäíî íàéòè êàïëþ ïðàâäû. Èñòîðèÿ, íàðîäíûé ýïîñ è ôàíòàçèÿ ïèñàòåëåé, íåìàëî ýêñïëóàòèðîâàâøèõ ýòó òåìó, óäèâèòåëüíî ïåðåïëåëèñü â æóòêîâàòîì ìèôå î Äðàêóëå, ñäåëàâ èç êîëîðèòíîé èñòîðè÷åñêîé ëè÷íîñòè íå ìåíåå ÿðêîãî ñêàçî÷íîãî ïåðñîíàæà, ñòàâøåãî èçëþáëåííûì ãåðîåì ñîâðåìåííûõ òðèëëåðîâ.