Ìèíîáîðîíû ïðîâîäèò åå èñïûòàíèÿ ñ 2004 ãîäà, íî áîëüøèíñòâî ïîïûòîê çàñòàâèòü åå ïîëåòåòü òàê è îñòàëèñü áåçóñïåøíûìè.
Î òîì, ÷òî íà 9 äåêàáðÿ 2009 ãîäà áûë çàïëàíèðîâàí î÷åðåäíîé ïóñê «Áóëàâû», Ìèíîáîðîíû ÐÔ îôèöèàëüíî íèêîãî íå èçâåùàëî. Ïåðâûìè îá ýòîì ñîáûòèè íåîæèäàííî óçíàëè æèòåëè Íîðâåãèè. Îíè áûëè âçáóäîðàæåíû ïîÿâëåíèåì â íåáå íàä ñòðàíîé íåïîíÿòíîãî ëåòàþùåãî îáúåêòà ñ îãíåííûì õâîñòîì, êîòîðûé áûë îïîçíàí êàê ÍËÎ. Âñêîðå ìåñòíûå ýêñïåðòû ïðåäïîëîæèëè, ÷òî ýòî ìîãëà áûòü áàëëèñòè÷åñêàÿ ìåæêîíòèíåíòàëüíàÿ ðàêåòà, âûïóùåííàÿ ðîññèéñêèìè âîåííûìè.  îòâåò Ìèíîáîðîíû ÐÔ ïî÷òè âåñü â÷åðàøíèé äåíü ñòîéêî õðàíèëî ìîë÷àíèå. Ëèøü ê âå÷åðó 10 äåêàáðÿ âîåííûå ïîäòâåðäèëè, ÷òî îíè äåéñòâèòåëüíî çàïóñêàëè «Áóëàâó» è èñïûòàíèÿ çàêîí÷èëèñü íåóäà÷åé.
Ðàêåòà ñòàðòîâàëà ñ àòîìíîé ïîäâîäíîé ëîäêè «Þðèé Äîëãîðóêèé» â Áåëîì ìîðå. Êàê ñòàëî èçâåñòíî «Òðóäó», «Áóëàâà» äîëæíà áûëà ñòàðòîâàòü ñ ãëóáèíû 15 ìåòðîâ è äîñòè÷ü ïîëèãîíà íà Íîâîé Çåìëå. Íî åå ïîëåò ïðîõîäèë â íåøòàòíîì ðåæèìå. Ïîñëå òîãî êàê íà íåé îòðàáîòàëè äâå ðàçãîííûå ñòóïåíè, ðàêåòà ñáèëàñü ñ òðàåêòîðèè è ïîëåòåëà íå ê Íîâîé Çåìëå, à â ñòîðîíó Íîðâåãèè è ñàìîëèêâèäèðîâàëàñü íàä Áàðåíöåâûì ìîðåì. Ïî äàííûì òåëåìåòðè÷åñêîãî êîíòðîëÿ, ó íåå îòêàçàëè äâèãàòåëè òðåòüåé ñòóïåíè. Òàêèì îáðàçîì, ýòî áûë óæå ñåäüìîé íåóäà÷íûé ïóñê «Áóëàâû» èç 12 ïîïûòîê.
Ñâîåíðàâíîå äèòÿ îáîðîíêè
Ðàêåòà «Áóëàâà» ðàçðàáîòàíà â ñåêðåòíîì Ìîñêîâñêîì èíñòèòóòå òåïëîòåõíèêè (ÌÈÒ) åùå â 2004 ãîäó è ñ òåõ ïîð ïðîõîäèò ëåòíûå èñïûòàíèÿ íà ïîëèãîíàõ Ñåâåðíîãî ôëîòà. Íûíåøíèé ïóñê áûë äâåíàäöàòûì, èç íèõ ñåìü îêîí÷èëèñü íåóäà÷åé.  2009 ãîäó ðàêåòó çàïóñêàëè â èþëå è îêòÿáðå, è â îáîèõ ñëó÷àÿõ îíà íå ñìîãëà âûéòè íà çàäàííóþ òðàåêòîðèþ è ñàìîëèêâèäèðîâàëàñü. Ïîñëå èþëüñêèõ èñïûòàíèé ïîäàë â îòñòàâêó äèðåêòîð ÌÈÒà àêàäåìèê Þðèé Ñîëîìîíîâ, íî ïðè ýòîì îí îñòàëñÿ ãëàâíûì êîíñòðóêòîðîì «Áóëàâû».
Ïðè÷èíó íåóäà÷ ýêñïåðòû âèäÿò â òîì, ÷òî îñíîâîé äëÿ ìîðñêîé «Áóëàâû» ñòàëà ñóãóáî ñóõîïóòíàÿ òâåðäîòîïëèâíàÿ áàëëèñòè÷åñêàÿ ðàêåòà «Òîïîëü». «Ìåæäó íèìè ñëèøêîì áîëüøàÿ ðàçíèöà â óñëîâèÿõ ñòàðòà, à íóæíîãî îïûòà ó êîíñòðóêòîðîâ íå îêàçàëîñü», — çàÿâèë «Òðóäó» áûâøèé ïåðâûé çàìãëàâêîìà ÂÌÔ Èâàí Êàïèòàíåö. Íî ïðè ýòîì îí ñ÷èòàåò, ÷òî, íåñìîòðÿ íà íåóäà÷è, «Áóëàâó» âñå æå íàäî äîâîäèòü äî óìà, òàê êàê ñïåöèàëüíî ïîä íåå óæå ïîñòðîåíà è ñïóùåíà íà âîäó ñòðàòåãè÷åñêàÿ àòîìíàÿ ïîäâîäíàÿ ëîäêà «Âëàäèìèð Ìîíîìàõ», åùå äâå òàêèå æå äîñòðàèâàþòñÿ â Ñåâåðîìîðñêå.
Ïî ýêñïåðòíûì îöåíêàì, ñòîèìîñòü îäíîé ðàêåòû «Áóëàâà» ñîñòàâëÿåò 10 ìëí. äîëëàðîâ, à íà åå ðàçðàáîòêó óøëî îêîëî 500 ìëí. äîëëàðîâ.