Ïî ïðàâîñëàâíîìó ó÷åíèþ, ïîñò ýòî íå òîëüêî îãðàíè÷åíèå â ïèùå, íî, ïðåæäå âñåãî, äóõîâíîå âîçäåðæàíèå îò ëþáîãî çëà. Öåðêîâü ïðèçûâàåò èçáåãàòü ññîð, ðàçäðàæèòåëüíîñòè, ñòîðîíèòüñÿ ðàçíîãî ðîäà ðàçâëå÷åíèé.
Êàê ãîâîðÿò â Öåðêâè, â ýòè äíè "óì îêðûëÿåòñÿ". Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî ïîñðåäñòâîì ïîñòà è ìîëèòâû ÷åëîâåê îáðåòàåò ñâîáîäó äóõà, äèñöèïëèíèðóåò âîëþ.
Ïðàâîñëàâíîé Öåðêîâüþ óñòàíîâëåí 40-äíåâíûé ïîñò ïî ïðèìåðó Èèñóñà Õðèñòà, óäàëèâøåãîñÿ ïîñëå Êðåùåíèÿ â ïóñòûíþ è òàì ñîðîê äíåé è ñîðîê íî÷åé íå âêóøàâøåãî íèêàêîé ïèùè. Òàêîé áûëà ïîäãîòîâêà ê âåëèêîìó äåëó ñïàñåíèÿ ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî. Íàø Âåëèêèé ïîñò ñîñòîèò èç ñâÿòîé ×åòûðåäåñÿòíèöû è Ñòðàñòíîé ñåäìèöû. Îáùàÿ åãî ïðîäîëæèòåëüíîñòü 49 äíåé. À çàêàí÷èâàåòñÿ Âåëèêèé ïîñò ïðàçäíîâàíèåì Ïàñõè - Ñâåòëîãî Õðèñòîâà Âîñêðåñåíèÿ, êîòîðîå â ýòîì ãîäó ïðèõîäèòñÿ íà 1 ìàÿ.
Ó õðèñòèàíñêîãî ïîñòà ñåìü ñòåïåíåé ñòðîãîñòè. Ïî óñòàâó Öåðêâè, ñîâåðøåííîå âîçäåðæàíèå îò ïèùè è ïèòèÿ (7-ÿ ñòåïåíü) ðåêîìåíäóåòñÿ ñîáëþäàòü â ïåðâûå äâà äíÿ ×åòûðåäåñÿòíèöû è â Ïÿòîê (ïÿòíèöó) Ñòðàñòíîé ñåäìèöû.  ïîíåäåëüíèê, ñðåäó è ïÿòíèöó äðóãèõ íåäåëü - 6-ÿ ñòåïåíü: ïèùà áåç ðàñòèòåëüíîãî ìàñëà. Òàêîé æå ñòðîãèé ïîñò íà 1-é è 4-é (Êðåñòîïîêëîííîé) íåäåëå.  îñòàëüíûå äíè - â îñíîâíîì 5-ÿ èëè äàæå 4-ÿ ñòåïåíü: âàðåíàÿ ïèùà ñ ðàñòèòåëüíûì ìàñëîì.  âåëèêèå äâóíàäåñÿòûå ïðàçäíèêè - Áëàãîâåùåíèå è Âõîä Ãîñïîäåíü â Èåðóñàëèì, êîòîðûå ïðèõîäÿòñÿ íà âðåìÿ ïîñòà (7 è 24 àïðåëÿ), ðàçðåøàþòñÿ ðûáà è âèíî. À âîò êóðåíèå èñêëþ÷àåòñÿ ïîëíîñòüþ.
Íî ñòðîãèé ïîñò íåïðèåìëåì äëÿ áîëüíûõ, äåòåé, áåðåìåííûõ æåíùèí, à òàêæå äëÿ òåõ, êòî çàíÿò òÿæåëûì òðóäîì.