Ïî ìíåíèþ èñòîðèêîâ, ñòðàøíàÿ ó÷àñòü ïîñòèãëà ãîðîä âî âðåìÿ íàøåñòâèÿ Áàòûÿ - îí áûë ðàçðóøåí äî îñíîâàíèÿ è ïîçäíåå ïåðåñòàë óïîìèíàòüñÿ â ëåòîïèñÿõ. Âíîâü íàçâàíèå "Âùèæ" ïîÿâèëîñü â èñòîðè÷åñêèõ äîêóìåíòàõ XVI âåêà, îáîçíà÷àÿ ñåëüñêîå ïîìåùè÷üå âëàäåíèå.
Âùèæ - âñåãî â òðè äåñÿòêà äâîðîâ - è ïîíûíå ñòîèò â 40 êèëîìåòðàõ îò Áðÿíñêà. Äâå æåíùèíû, Ëþäìèëà Àëåêñååâíà Âîðîíîâà, â ïðîøëîì íàó÷íûé ñîòðóäíèê, è Ãàëèíà Êóçüìèíè÷íà Åëèñååâà, åùå íåäàâíî ðàáîòàâøàÿ áèáëèîòåêàðåì, ñòàðàþòñÿ âîññòàíîâèòü è ñáåðå÷ü äëÿ ïîòîìêîâ èñòîðèþ äðåâíåãî óãîëêà ðóññêîé çåìëè. Îíè ðàññêàçàëè ìíå, ÷òî åùå â XII âåêå çäåñü êíÿçåì Àíäðååì Áîãîëþáñêèì áûë ïîñòðîåí êàìåííûé õðàì - â ïðèäàíîå ñâîåé äî÷åðè Ìàðèè, âûäàííîé çà óäåëüíîãî êíÿçÿ Ñâÿòîñëàâà. Ðàñêîïêè íà ýòîì ìåñòå ïîçâîëèëè âîññîçäàòü ïëàí öåðêâè - îíà îêàçàëàñü ñõîæåé ïî àðõèòåêòóðå ñ õðàìîì Ïîêðîâà íà Íåðëè.
Áåñåäà ñ Ëþäìèëîé Àëåêñååâíîé è Ãàëèíîé Êóçüìèíè÷íîé ïðîèñõîäèëà â çäàíèè áûâøåé ñåëüñêîé ãèìíàçèè. Çäåñü îíè ïðè ïîääåðæêå åïàðõèàëüíûõ âëàñòåé è îáëàñòíîé àäìèíèñòðàöèè ñîçäàþò êðàåâåä÷åñêèé ìóçåé, à òàêæå îáóñòðàèâàþò äîìîâûé õðàì äëÿ ïîñåëÿí, áîëüøèíñòâî èç êîòîðûõ - âäîâûå ñòàðóøêè. Ïîäðóãè ñîñòîÿò â îáùèíå áðÿíñêîãî õðàìà Òèõâèíñêîé èêîíû Áîæèåé Ìàòåðè è ïî ñóùåñòâó âûïîëíÿþò âî Âùèæå öåðêîâíîå ïîñëóøàíèå.
Ïîâñåäíåâíûé óêëàä ïîäâèæíèö âî ìíîãîì íàïîìèíàåò ìîíàøåñêèé. Êàæäîìó íà÷èíàíèþ ïðåäøåñòâóåò ìîëèòâà, íà âñÿêîå ñåðüåçíîå äåëî èìè áåðåòñÿ áëàãîñëîâåíèå ó íàñòîÿòåëÿ Òèõâèíñêîãî õðàìà î. Íèêèòû. Ðóêàìè æåíùèí óæå íåìàëî ñäåëàíî - îòðåìîíòèðîâàíû íåêîòîðûå ïîìåùåíèÿ, ïî êðóïèöàì ñîáðàíû ðåä÷àéøèå ìóçåéíûå ýêñïîíàòû, öåðêîâíàÿ óòâàðü.
Æèâóò ïîäðóãè â òîé æå "ãèìíàçèè", â êîìíàòóøêå-êåëüå ñ ïå÷íûì îòîïëåíèåì. Åñëè îäíà óåçæàåò ïî äåëàì â ãîðîä, äðóãàÿ îáÿçàòåëüíî îñòàåòñÿ ïðèñìàòðèâàòü çà ìóçåéíûì è öåðêîâíûì èìóùåñòâîì. Ëåòîì îíè âîçäåëûâàþò îãîðîä, îáåñïå÷èâàÿ ñåáÿ íà çèìó îâîùàìè.
Ïîíÿòíà âëþáëåííîñòü æåíùèí â ýòè êðàÿ, ãäå êàæäàÿ ïÿäü çåìëè õðàíèò ìíîæåñòâî òàéí è çàãàäîê. Íàïðèìåð, íåäàëåêî îò ñåëà åñòü ìåñòî, íàçûâàåìîå Áëàãîâåùåíñêàÿ ãîðêà. Ñîãëàñíî ïðåäàíèþ, êîãäà-òî çäåñü ñòîÿë õðàì, íî îäíàæäû, ïî íåâåäîìîé ïðè÷èíå, îí âìåñòå ñî âñåì íàõîäèâøèìñÿ â íåì íàðîäîì óøåë ïîä çåìëþ. È ÿêîáû åñëè ïðåêëîíèòü ê íåé óõî, ìîæíî óñëûøàòü êîëîêîëüíûå çâîíû è öåðêîâíîå ïåíèå. Îäíàêî, ãîâîðÿò, âçðîñëûì (ïî èõ ãðåõàì), ýòîãî íå äàíî, à âîò äåòè ìàëûå èíîãäà ñëûøàò...