Ïåðâàÿ âñòðå÷à ãåðîåâ ýòîé êíèãè ïðîèçîøëà íà õóäîæåñòâåííîé âûñòàâêå, è êòî çíàë, ÷òî îíà âî ìíîãîì ñòàíåò äëÿ íèõ ñóäüáîíîñíîé. ×òî îáùåãî ó ñåìíàäöàòèëåòíåãî êèåâëÿíèíà, ãðåçÿùåãî îá Àêàäåìèè õóäîæåñòâ è ïðèåõàâøåãî äëÿ ýòîãî â Ëåíèíãðàä, è "äåðåâåíñêîãî ñòàðè÷êà" "â ñâèòêå ïðîñòîé è â ñàïîãàõ"? Âïðî÷åì, "äåðåâåíùèíà" îêàçàëñÿ íå òàê-òî ïðîñò: "Ñòàðè÷îê ñìîòðèò, à âîêðóã íåãî ìíóòñÿ ëþäè. Äà êàêèå ëþäè - âñå èíòåëëèãåíöèÿ! Ñëûøó, çàãîâîðèë, è... êàê çàãîâîðèë! Êàê-òî óìíî, îñìûñëåííî è òîëêîâî... Ñìîòðþ ïîðòðåòû âñÿêèõ àðòèñòîâ, ïîýòîâ... È âäðóã âèæó ñòàðèêà íàðèñîâàííîãî" - òàê îïèñûâàë âåñíîé 1928 ãîäà þíûé Àíàòîëèé Êðàâ÷åíêî ñâîå çíàêîìñòâî ñ ïîýòîì Íèêîëàåì Êëþåâûì.
Èñòîðèè èõ îòíîøåíèé ïîñâÿùåíà êíèãà Òàòüÿíû Êðàâ÷åíêî è Àëåêñàíäðà Ìèõàéëîâà "Íàñëåäèå êîìåò. Íåèçâåñòíîå î Íèêîëàå Êëþåâå è Àíàòîëèè ßðå".  íåå âîøëè ïèñüìà è ñòèõè Êëþåâà, ïèñüìà è âîñïîìèíàíèÿ áðàòüåâ Êðàâ÷åíêî, ðèñóíêè, ôîòîãðàôèè... Êåì ñòàë Àíàòîëèé äëÿ Êëþåâà? Íà ýòîò âîïðîñ ëó÷øå âñåãî îòâå÷àåò íàäïèñü, ñäåëàííàÿ Íèêîëàåì Àëåêñååâè÷åì íà èõ ñîâìåñòíîé ôîòîãðàôèè: "Àíàòîëèþ ßð-Êðàâ÷åíêî (òàêîé ïñåâäîíèì âçÿë þíûé õóäîæíèê: ñëèøêîì ìíîãî â ìèðå èñêóññòâà áûëî ó íåãî îäíîôàìèëüöåâ. - Î.Á.) - åãî ïðåêðàñíîé þíîñòè, â ãîä ìîåé ïîñëåäíåé ëþáâè è ïîñëåäíèõ ïåñåí - 1929-é..." Èìåííî Àíàòîëèþ Êëþåâ äîâåðèë íàïèñàòü ïîðòðåò Ñåðãåÿ Åñåíèíà. Èõ äðóæáà äëèëàñü øåñòü ëåò, à â íà÷àëå 1936 ãîäà Êëþåâà àðåñòîâàëè è ñîñëàëè â Ñèáèðü. Îòòóäà îí ïèñàë äðóãó ïèñüìà è ñòèõè - ïîýìó "Êðåìëü" (îíà âïåðâûå ïóáëèêóåòñÿ â "Íàñëåäèè êîìåò") è ñòèõîòâîðåíèå "Åñòü äâå ñòðàíû: îäíà - Áîëüíèöà..." (îíî ïðèøëî ñ ïîñëåäíèì ïèñüìîì èç Òîìñêà, ãäå ïîýò áûë ðàññòðåëÿí â 1937-ì): "...Ïðèäè, äèòÿ ìîå, ïðèäè!" - /Çàïåëà ëþòíÿ íåçåìíàÿ, /È ñåðäöå ïòè÷êîé èç ãðóäè /Ïåðåïîðõíóëî â êóùè ðàÿ. //È ïåðâîé ïåñåíêîé ìîåé, /Ãäå áðà÷íîé ÷àøåþ ëèëåÿ, /Áûëà: "Ëþáëþ òåáÿ, Ðàñåÿ, /Ñòðàíà ãðà÷èíûõ îçèìåé!"
Àíàòîëèé ßð-Êðàâ÷åíêî íàìíîãî ïåðåæèë ñòàðøåãî äðóãà.  ãîäû Âåëèêîé Îòå÷åñòâåííîé áûë ôðîíòîâûì õóäîæíèêîì, äåëàë ïîðòðåòû ãåðîåâ áëîêàäíîãî Ëåíèíãðàäà. Ïîñëå âîéíû âûïóñòèë àëüáîì "Ãàëåðåÿ ñîâåòñêèõ ïèñàòåëåé" - òåõ, "÷üå òâîð÷åñòâî íå âûõîäèëî çà ðàìêè ñîöðåàëèçìà". Íàäî ëè ãîâîðèòü, ÷òî ïîðòðåòà Êëþåâà òàì íå áûëî... Îäíàêî ñëåä, êîòîðûé "îëîíåöêèé âåäóí" îñòàâèë â äóøå õóäîæíèêà, îòìå÷àëè åùå ïðè æèçíè ïîýòà.
