Не мог 18-летний студент Петр Ершов быть автором сочинения, «беспрецедентного по поэтической свежести, яркости языка и мысли», утверждают музыковеды Елена и Валерий Уколовы.
Вопрос об авторстве «Конька-Горбунка» стоял давно — в числе авторов наиболее часто называли Пушкина, но эта версия ничем так и не была подтверждена. А сам Александр Сергеевич держал «Конька-Горбунка» на полке анонимных сочинений. И вот наконец исследователи нашли ряд доказательств, открывших истинного автора сказки. Им, по мнению Уколовых, был музыкант и композитор Николай Девитте. Талантливый дворянин был широко известен в 20-х годах XIX века, часто проводил время в салоне княгини Волконской, выступал в Благородном собрании.
Образ волшебного коня появлялся у поэта в его более ранних произведениях, изданных анонимно в книге «Сказки моего дедушки».
«К 1833–1834 годам Николай Девитте имел уже порядочный опыт подобных литературных мистификаций», — пишут исследователи. Скорее всего, Девитте стало жаль провинциального юношу, у которого в тот момент умерли отец и брат, и он «подарил» терпящему нужду Ершову одну из своих сказок.