Труд: Максим, адский косильщик

Главная Жизнь 09:51 24 Ноября 2011 4632

Максим, адский косильщик

95 лет назад не стало создателя самого известного в мире пулемета

Напечатать

24 ноября 1916 года, 95 лет назад, в Лондоне в возрасте 76 лет умер американский уроженец Хайрем Максим, придумавший в 1883 году первый в мире полноценный станковый пулемет. Этой потери никто в мире не заметил. На полях Европы в тот день продолжала грохотать Первая мировая война, в ходе которой страны-участницы потеряли 12 миллионов человек. Солидная часть этого скорбного списка пришлась на долю «адских косильщиков» Максима. Они с одинаковым успехом служили многим армиям по обе стороны линии фронта.

Что было раньше

Неудивительно, что пулемет был изобретен в Америке — стране, которая (если судить по вестернам) просто помешана на скорострельности! Хотя, справедливости ради, попытки заставить пули вылетать из ствола почаще предпринимались и до этого. Предыдущая из них называлась митральеза и представляла собой блок из 5–7 стволов (иногда их было аж 20!), вручную вращающихся вокруг оси. Подача патронов тоже производилась вручную при помощи специальной рукоятки. Не дай бог расчет начинал крутить ручку слишком быстро — митральезу от этого заклинивало.

В США она использовалась во время войны Севера и Юга, на которой Максим потерял двух родных братьев и из-за этого не был призван в армию. Служили митральезы (у нас их называли картечницами) и в России. Однако в конце позапрошлого века оружейное дело развивалось такими темпами, что пока на русских миноносцах в Порт-Артуре дослуживали последние митральезы, в пехоте под Мукденом уже пробовали силы первые пулеметы Максима.

Пулемет и человек

Хайрем Стивенс Максим родился 5 февраля 1840 года неподалеку от городка Сангервилль в штате Мэн. Его школьное образование свелось к пяти классам, но отец, талантливый плотник и механик, обучил парня всему, что знал. А способностями к изобретательству юного Хайрема в избытке наградил, очевидно, сам предприимчивый американский Бог. Среди тысяч (!) его изобретений — часы, паровые машины, новые сорта пороха, эхолокатор, ингалятор (сам всю жизни страдал от бронхитов), пружинная мышеловка, самолет, который, правда, так и не поднялся в воздух… Но сейчас речь о пулемете.

Максим позднее рассказывал, что на мысль об автоматическом перезаряжении его натолкнул детский опыт. Когда он с отцом охотился на медведя, английская винтовка «Ли-Энфилд» при выстреле так сильно ударила его в плечо прикладом, что малец разозлился на даром пропадающую энергию отдачи. Первая разработка пулемета была осуществлена Максимом в 1873 году, но тогда дело ограничилось чертежами. По какой-то причине изобретатель охладел к своему детищу на целое десятилетие.

Злые языки потом говорили, что в начале 1880-х годов Максим вернулся к разработке автоматического оружия из-за того, что смертельно обиделся на другого американского изобретателя — Томаса Эдисона. Тому удалось запатентовать новую электролампу на два дня раньше Максима. Кстати, именно это обстоятельство вынудило Максима эмигрировать в Англию. На родину он больше не вернулся. Такой вот асимметричный ответ…

Как бы то ни было, пулемет Максима образца 1883 года использовал силу отдачи для производства сразу нескольких операций: открывания затвора, выбрасывания стреляной гильзы, взведения ударника, заряжания патронника новым патроном, запирания затвора и спуска ударника, то есть произведения следующего выстрела. Первая конструкция Максима была спроектирована под британский винтовочный патрон калибра 11,43 мм. Эта модель еще страдала всеми детскими болезнями новых оружейных систем, в первую очередь низкой надежностью. Но уже в 1885 году Максим получает патент на свое новое изобретение.

«У них „Максима“ нет…»

Первый опыт боевого применения «максима» относится к 1893 году, когда отряд из 50 британских солдат, вооруженных винтовками и четырьмя пулеметами, в течение полутора часов отражал атаки туземцев на юге Африки. Шли войны, вошедшие в историю как Зулусские. После того как пулеметные стволы остыли, англичане насчитали на поле боя 3 тысячи трупов отважных, но технически отсталых чернокожих воинов.

Вскоре слухи об оружии, выпускающем по 600 пуль в минуту (такова техническая скорострельность «максима» при непрерывной — как в компьютерных «стрелялках» — пулеметной ленте, истинная скорострельность в боевых условиях — вдвое меньше), достигли даже Китая. В Англию был откомандирован Ли Хунчжан, один из самых влиятельных и одиозных сановников Цинской империи, удостоенный императрицей Циси желтой кофты, павлиньего пера и звания воспитателя наследника престола. Ли Хунчжан был впечатлен, но задал Максиму всего один вопрос:

— Глубокоуважаемый мастер, а во сколько же обходится стрельба из столь изумительного, превосходно сделанного пулемета?

— 130 фунтов стерлингов в минуту, — лаконично ответил Максим.

— Пожалуй, этот замечательный пулемет стреляет слишком быстро для Китая, — после длительного раздумья наконец промолвил царедворец и отбыл обратно в Китай. Именно поэтому, когда в 1900 году войскам нескольких европейских держав, в том числе Англии и России, пришлось подавлять восстание ихэтуаней (Боксерское восстание), у китайцев пулеметов не оказалось.

Где у пулемета щечки?

Всем памятна сцена из культового фильма «Чапаев», в которой Петька знакомит Анку с устройством «максима» и одновременно лезет ей под юбку. Но как же пулемет-иностранец стал в России своим на несколько десятилетий?

Точно так же, как в других странах: купили право на производство. Если в Германии «максим» назывался «шварцлорзе», в Америке «виккерс», то у нас пулемету оставили родное название, слегка изменив в нем ударение. Калибр русского «максима» уменьшили до 7,62 мм, внесли в конструкцию более 200 изменений и на рубеже веков приняли на вооружение. В 1905 году на Тульском оружейном заводе собрали первую партию собственных пулеметов. Они воевали в Первую мировую, Гражданскую, Советско-финскую войны, но в 1940-м пулемет-ветеран в СССР сняли с производства. Оказалось — поторопились…

С одной стороны, сохранять на вооружении морально устаревший пулемет общим весом 60 с лишним кг (20 кило сам пулемет, 8 — щит, 36 — колесный станок, 5 — вода в кожухе для охлаждения) было нецелесообразно — притом что немецкий «станкач» MG-34 весил вдвое меньше). Однако принятый на замену «максиму» ДС-39 конструкции Дегтярева надежд не оправдал и тоже был снят с производства. После 22 июня 41-го Наркомат вооружений под руководством Дмитрия Устинова предпринял героические усилия, чтобы вернуть в строй пулемет разработки XIX века! Только в 1942 году фронт получил более 55 тысяч «максимов», которые в итоге дошли до Берлина. Последние случаи применения пулемета-ветерана были отмечены во время конфликта в Корее и даже в начале Вьетнамской войны!

В целом же пулемет конструкции Хайрема Максима вошел в историю как классический образец автоматического стрелкового оружия, стрелять из которого может любая Анка-пулеметчица. Разумеется, если ей вовремя объяснить, где у «максима» находятся щечки. Кстати, ни на одном чертеже «максима» вы такого обозначения не найдете. Раскроем секрет: так в просторечии назывались боковые стенки короба пулемета, который находится сразу за щитом.

Напечатать

Жизнь 00:05 / 24 Апреля 2026 12937

Миллионерша из трущоб

Автор этой статье на собственном опыте убедилась, как утомительно быть богатой

Надежда Арабкина, спецкор «Труда»

Труд

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...