Âñåãî ïî äåëó äåâÿòü îáâèíÿåìûõ. ×åòâåðî èç íèõ, â òîì ÷èñëå õîçÿèí "Òðåõ êèòîâ" è "Ãðàíäà" Ñåðãåé Çóåâ, àðåñòîâàíû, ïÿòåðî íàõîäÿòñÿ ïîä ïîäïèñêîé î íåâûåçäå. Ýòî ìåíåäæåðû ôèðì-ïîñðåäíèêîâ, ÷åðåç êîòîðûå â Åâðîïå çàêóïàëàñü ìåáåëü. Ïðè ýòîì àäâîêàòû àðåñòîâàííîãî ðóêîâîäèòåëÿ ôèðìû "ÑÝÔ Òðàíñ" Àíäðåÿ Ñàåíêî ïîïðîñèëè ñäåëàòü ïðîöåññ çàêðûòûì, ïîñêîëüêó èõ ïîäçàùèòíûé ÿâëÿåòñÿ ñîòðóäíèêîì ñïåöñëóæá.
Ïî âåðñèè ñëåäñòâèÿ, îáâèíÿåìûå çàíèæàëè ñòîèìîñòü è âåñ ââîçèìîãî òîâàðà, çàðàáîòàâ íà óêëîíåíèè îò óïëàòû òàìîæåííûõ ïîøëèí îêîëî 600 òûñ. äîëëàðîâ. Àäâîêàò Çóåâà Êèðèëë Ïîëèùóê óòâåðæäàåò, ÷òî áèçíåñìåí äàâíî óæå ñ ëèõâîé âîçìåñòèë óùåðá, íî íà ïîçèöèþ îáâèíåíèÿ ýòî íèêàê íå ïîâëèÿëî.
Òàìîæåííèêè âûÿâèëè êîíòðàáàíäó åùå â àâãóñòå 2000 ãîäà. Ðàññëåäîâàíèåì çàíÿëñÿ ñëåäîâàòåëü Ñëåäñòâåííîãî êîìèòåòà ïðè ÌÂÄ Ïàâåë Çàéöåâ è ñîòðóäíèêè Ôåäåðàëüíîé òàìîæåííîé ñëóæáû Ìàðàò Ôàéçóëèí è Àëåêñàíäð Âîëêîâ. Îäíàêî ÷åðåç òðè ìåñÿöà ïî íàñòîÿíèþ òîãäàøíåãî çàìåñòèòåëÿ Ãåíïðîêóðîðà Þðèÿ Áèðþêîâà Ãåíïðîêóðàòóðà ïðåêðàòèëà äåëî î êîíòðàáàíäå, âîçáóäèâ âçàìåí óãîëîâíûå äåëà î ïðåâûøåíèè äîëæíîñòíûõ ïîëíîìî÷èé ïðîòèâ ñëåäîâàòåëÿ è òàìîæåííèêîâ.
×òîáû âîçîáíîâèòü ðàññëåäîâàíèå, ïîíàäîáèëîñü ëè÷íîå âìåøàòåëüñòâî ïðåçèäåíòà Ðîññèè.  2002-ì äåëó áûë äàí íîâûé õîä, íî â àêòèâíóþ ôàçó ñëåäñòâèå ïåðåøëî òîëüêî â 2006 ãîäó, êîãäà ñî ñâîåãî ïîñòà óøåë Ãåíïðîêóðîð Âëàäèìèð Óñòèíîâ. Çóåâ è íåñêîëüêî åãî ïîäåëüíèêîâ áûëè àðåñòîâàíû. À âñêîðå Ãåíïðîêóðàòóðà, êîòîðóþ âîçãëàâèë Þðèé ×àéêà, ñîîáùèëà, ÷òî "â ñâÿçè ñ äåëîì "Òðåõ êèòîâ" îòñòðàíåíû îò ðàáîòû 19 ÷èíîâíèêîâ, âêëþ÷àÿ ñîòðóäíèêîâ ÔÑÁ". È ýòî áûëè äàëåêî íå ðÿäîâûå ñîòðóäíèêè.
Âìåñòî âûøåäøèõ èç äîâåðèÿ ÷åêèñòîâ ê ñëåäñòâèþ ïîäêëþ÷èëè áðèãàäó èç Ôåäåðàëüíîé ñëóæáû êîíòðîëÿ çà íåçàêîííûì îáîðîòîì íàðêîòèêîâ (ÔÑÊÍ, èëè Ãîñíàðêîêîíòðîëü) âî ãëàâå ñ íà÷àëüíèêîì äåïàðòàìåíòà îïåðàòèâíîãî îáåñïå÷åíèÿ ãåíåðàë-ëåéòåíàíòîì Àëåêñàíäðîì Áóëüáîâûì. Äëÿ íåãî ýòî òîæå çàêîí÷èëîñü ïå÷àëüíî: â îêòÿáðå 2007 ãîäà ãåíåðàë Áóëüáîâ è äâîå åãî ñîòðóäíèêîâ áûëè àðåñòîâàíû. Ñôîðìèðîâàííûé ê òîìó âðåìåíè Ñëåäñòâåííûé êîìèòåò ïðè ïðîêóðàòóðå ïðåäúÿâèë èì îáâèíåíèå â çëîóïîòðåáëåíèè äîëæíîñòíûìè ïîëíîìî÷èÿìè, íåçàêîííîì ó÷àñòèè â ïðåäïðèíèìàòåëüñêîé äåÿòåëüíîñòè, ïîëó÷åíèè âçÿòêè â êðóïíîì ðàçìåðå è íåçàêîííîé òåëåôîííîé ïðîñëóøêå. Ãåíïðîêóðàòóðà äîáèâàëàñü îòìåíû ýòèõ àðåñòîâ, íî íåóäà÷íî. Ñàì Áóëüáîâ ïóáëè÷íî îáúÿñíèë àðåñòû ìåñòüþ ÔÑÁ çà ñâîå "àêòèâíîå ó÷àñòèå â îïåðàòèâíîì îáåñïå÷åíèè äåëà "Òðåõ êèòîâ".
- ß ñëûøàëà, êàê ïî òåëåôîíó äèðåêòîð ÔÑÁ Íèêîëàé Ïàòðóøåâ óãðîæàë ïîñàäèòü ìóæà, - ðàññêàçàëà "Òðóäó" æåíà ãåíåðàëà Ãàëèíà Áóëüáîâà. - Ìåæäó íèìè äàâíÿÿ âðàæäà. Âåäü Àëåêñàíäð (Áóëüáîâ. - "Òðóä") ñàì ðàíüøå ñëóæèë â êîíòððàçâåäêå è õîðîøî îñâåäîìëåí î áèçíåñå êîëëåã.
 èòîãå â êîíöå ïðîøëîãî ãîäà ãëàâà ÔÑÊÍ Âèêòîð ×åðêåñîâ ïóáëè÷íî çàÿâèë î êîíôëèêòå ñèëîâûõ ñòðóêòóð è ïðèçâàë èõ ïðåêðàòèòü ñêëîêó.
×òî êàñàåòñÿ ñàìîãî äåëà "Òðåõ êèòîâ", òî â÷åðà íà ïðåäâàðèòåëüíûõ ñëóøàíèÿõ ðåøàëñÿ âîïðîñ î ïåðåíîñå ïðîöåññà â Ñàíêò-Ïåòåðáóðã. Îá ýòîì ïðîñèëè àäâîêàòû, è, ó÷èòûâàÿ ñêàíäàëüíîñòü ýòîãî äåëà, íàðî-ôîìèíñêèå ñóäüè ñóäüè íå ñòàëè âîçðàæàòü.
ÑËÅÄÎÂÀÒÅËÈ ÏÎÄ ÑËÅÄÑÒÂÈÅÌ
Ñëåäîâàòåëü ÑÊ ïðè ÌÂÄ Ïàâåë Çàéöåâ îáâèíÿëñÿ â òîì, ÷òî ïðîâîäèë íåñàíêöèîíèðîâàííûå îáûñêè ïî äåëó î "Òðåõ êèòàõ" è íåçàêîííûå çàäåðæàíèÿ. Ïåðâûé ðàç ñóäüÿ Ìîñãîðñóäà Îëüãà Êóäåøêèíà îïðàâäàëà ñëåäîâàòåëÿ, íî ïîòîì ñàìà áûëà óâîëåíà. Âòîðîé ðàç Ïàâëó Çàéöåâó äàëè äâà ãîäà óñëîâíî, íî íå çàïðåòèëè ðàáîòàòü â ÑÊ.  2006 ãîäó îí ó÷àñòâîâàë â ðàññëåäîâàíèè äåëà î çëîóïîòðåáëåíèÿõ â Ïåíñèîííîì ôîíäå Ðîññèè.
Íà÷àëüíèêà òàìîæåííîé èíñïåêöèè Ôåäåðàëüíîé òàìîæåííîé ñëóæáû Àëåêñàíäðà Âîëêîâà è ïåðâîãî çàìíà÷àëüíèêà óïðàâëåíèÿ òàìîæåííûõ ðàññëåäîâàíèé è äîçíàíèÿ Ìàðàòà Ôàéçóëèíà îáâèíèëè â òîì, ÷òî îíè áåçîñíîâàòåëüíî ïîòðåáîâàëè îò òðåõ ñòîëè÷íûõ êîììåðñàíòîâ ïîãàñèòü çàäîëæåííîñòü â ðàçìåðå $2,5 ìëí. îò ôèðìû, êîòîðàÿ ïîñòàâëÿëà èìïîðòíóþ ìåáåëü "Òðåì êèòàì". Ñóä èõ îïðàâäàë.