В декабре прошлого года "Труд" объявил конкурс на лучшее эссе (если "ученическим" языком - сочинение) "Моя Родина - русский язык", пригласив поучаствовать в нем преподавателей русского языка и литературы из государств СНГ и Балтии. Если вы помните, уважаемые читатели, идея такого конкурса родилась в нашей редакции за "круглым столом", где собрались политики, ученые, издатели, педагоги, встревоженные вытеснением русского языка из постсоветского пространства. В ответ мы получили более тысячи живых, взволнованных писем, после прочтения которых стало ясно, что дискуссию на эту тему наши читатели продолжили в более широком диапазоне: рассказывали о судьбе русских в ближнем зарубежье, о качестве преподавания русского языка, сетовали на низкую культуру общения и безграмотность молодежи, обратили внимание на возникшие в последнее время языковые несуразицы и сокращение уроков русской литературы в российских же школах... Предлагали свои "выходы" из положения.Часть этих писем была напечатана.И дело конкурса заинтересованно поддержала столичная мэрия.Сегодня в Москву приехали 50 словесников, отобранных "Трудом" по конкурсу, для участия в конгрессе соотечественников и получения дипломов и премий, учрежденных нашей газетой и правительством Москвы. О лауреатах мы расскажем в следующих номерах более подробно, а сегодня, продолжая важный разговор, публикуем очередную страницу писем о значении русского языка в соседних республиках, в судьбах людей.