Все еще ходит по Северной Двине этот удивительный пароход с надписью «Н. В. Гоголь» на борту. Судну уже 115 лет, и это настоящий «колесник». Огромные, трехметровые колеса по бокам парохода — вовсе не декорация: вращая ими, шлепая по воде лопастями-плицами, судно движется по реке. И никакая мель ему не страшна!
Навигация на Северной Двине недолгая: бывает так, что река подо льдом еще в мае томится. А в августе-сентябре она так мелеет, что до верховий обычному судну уже не дойти: будет по дну килем скрестись, а то и крепко сядет на мель. Но людей-то на воду тянет: кому отдохнуть, кому по делу по реке удобнее добраться. Как, к примеру, из Архангельска в село Холмогоры к бабушке отправиться? Можно, конечно, обыденно: по шоссе на машине, потом на пароме через Двину. А можно по реке — красиво! — на колесном пароходе.
.jpg)
Архангелогородцев выручает это судно с его удивительно малой осадкой. Глубина чуть ли не метр, а трехпалубный «колесник» бодро движется вверх по реке. И на традиционный клич «семь футов под килем!» пароход, носящий имя Гоголя, не откликается.
Как выяснилось опытным путем, колесное судно — вовсе не архаизм, если, конечно, хорошенько подумать. Специалисты вам объяснят: при движении по воде и возрастании сопротивления гребное колесо способно удвоить тягу, а привычный винт и водомет на такое не способны.
.jpg)
А главное, для работы колеса достаточно глубины, равной одной четверти его диаметра. При расстоянии от края его лопастей-плицев до дна всего 10-20 см огромные трехметровые «пароходные» колеса будут преспокойно работать. Где? Да на городских прудах, к примеру. А что говорить о мелеющих из года в год наших реках и озерах? К примеру, река Ока — она не сильно судоходна по всей протяженности, не говоря уже о ее притоках. Вот и сохнут на берегу речные трудяги-суда, а могли бы еще поработать...
.jpg)
Впрочем, что-то потянуло нас на фантазии, тогда как эта история взята из реальной жизни. История про Двину и знаменитый пароход-«колесник», которому больше века. Кстати, выглядит он очень даже презентабельно, как и полагается судну турфлота. Прекрасные каюты, залитые солнцем палубы с шезлонгами, рыбный ресторан с шеф-поваром в высоченном колпаке и тарелками с вензелями. Пароход — флагман северных корпоративов! Но не всегда так было.
Году этак в 1995-м владелец судна, знаменитый судостроительный и судоремонтный завод «Звездочка», что в Северодвинске, решил прокатить на «Гоголе» группу архангельских и московских журналистов до двинских островов и обратно. Чтобы в неформальной обстановке за шашлычком обсудить, как живется и работается людям в недавно еще «закрытом» городе корабелов. На гласность тогда многие надежды возлагались...
А жилось тогда, честно говоря, не очень здорово. И нам, москвичам, это бросалось в глаза. Но где наша не пропадала! Поднялись мы на борт «колесника» и отплыли от пристани. Погода хмурая, оркестр нас не провожает, но «Гоголь» шлепает колесами по воде, и уютно на душе становится.
.jpg)
Короче, доплыли мы к вечеру до какого-то дальнего острова, бросили якорь, матросы спустили на берег длинный дощатый трап. Остров оказался живописным. Вдоль берегов из воды торчали старые якоря и пара остовов забытых кораблей. Комары еще не досаждали, и мы отлично повечеряли. Когда стемнело, поднялись на судно и разбрелись по каютам. А наутро ахнули: пароход наш на мели, брюхом уткнулся в песок, река метров на десять от берега отошла. Мы, москвичи, в панике, нам же днем на самолет! Капитан с командой улыбаются: нормально, мол, успеете...
И тут по корабельной трансляции раздается голос капитана, спокойный и деловитый: «Так... Внимание! Сейчас всем — я повторяю: всем! — лечь на кровати и крепко держаться руками за бортики. Мы снимаемся с мели!»
.jpg)
.jpg)
Подумалось, как это «снимаемся»? Сами, что ли? Но капитан есть капитан, а команда есть команда. Лег на койку, вжался, жду. И вдруг судовой двигатель взревел, и наш пароход страшно затрясло. Он начал раскачиваться! Со стола на пол каюты посыпались чашки, вилки, ложки. Моя дорожная сумка полетела в угол каюты, незапертая дверь начала громко хлопать туда-сюда. Пароход качнуло не по-детски, и он запрыгал по песку на своих огромных колесах. Через полминуты «Гоголь» был на глубокой воде! Ну и как тут не поразиться возможностями колесного парохода 1911 года постройки?
В Архангельск мы шли быстро, по течению Двины. Мимо с лесозаготовок проплывали караваны плотов из бревен. И все без исключения большие и малые речные буксиры уважительно приветствовали наш «колесник» гудком. «Гоголь» им обязательно отвечал. Капитан разрешил каждому из журналистов хоть разочек «гуднуть» на реке. Чем я горжусь до сих пор.
.jpg)
И еще одно наблюдение: колесный пароход оставляет за собой на воде необычный, двойной след — от каждого колеса отдельно, будто колея за большим грузовиком. И этот след очень долго держится на реке.
