Ïî-íàó÷íîìó ýòî ðàñòåíèå íàçûâàåòñÿ ïîäñîëíå÷íèê êëóáíåíîñíûé. È äåéñòâèòåëüíî, ñîöâåòèÿ åãî ïîõîæè íà åâðîïåéñêèé ïîäñîëíå÷íèê, íî ñ ñèëüíî óìåíüøåííîé "ãîëîâîé", à êëóáíè íàïîìèíàþò êàðòîôåëü, íî òîëüêî ñ òîíêîé êîæèöåé è ñëàäêîâàòûì âêóñîì. Òîïèíàìáóð, î÷åíü íåòðåáîâàòåëüíûé ê ïî÷âå è êëèìàòè÷åñêèì óñëîâèÿì, ñðàçó çàâîåâàë ïîïóëÿðíîñòü áëàãîäàðÿ ñòàáèëüíûì óðîæàÿì. Ôðàíöóçû è àíãëè÷àíå ïî âêóñîâûì êà÷åñòâàì ñ÷èòàëè åãî ïîõîæèì íà àðòèøîê è óïîòðåáëÿëè â ïèùó â ñûðîì, âàðåíîì, òóøåíîì, æàðåíîì è ïå÷åíîì âèäå. Âñåîáùåå óâëå÷åíèå òîïèíàìáóðîì çàêîí÷èëîñü â XVIII âåêå, êîãäà ïîÿâèëñÿ äîñòîéíûé ñîïåðíèê - êàðòîôåëü. Îäíàêî åùå äîëãîå âðåìÿ "çåìëÿíàÿ ãðóøà" èñïîëüçîâàëàñü â êà÷åñòâå êîðìà äëÿ ëîøàäåé, îâåö è ñâèíåé.
Êëóáíè òîïèíàìáóðà áîãàòû êàðîòèíîì, ñàõàðàìè, óãëåâîäàìè è ðàçëè÷íûìè àìèíîêèñëîòàìè.  íèõ ìíîãî æåëåçà, êðåìíèÿ, äðóãèõ ïîëåçíûõ âåùåñòâ, à âèòàìèíîâ C è B â äâà ðàçà áîëüøå, ÷åì â êàðòîôåëå.
 êëóáíÿõ ýêçîòè÷åñêîãî ðàñòåíèÿ ñîäåðæèòñÿ èíñóëèí, ïîýòîìó èõ ðåêîìåíäóþò äèàáåòèêàì (ïî äâå-òðè øòóêè â ñûðîì âèäå òðè ðàçà â äåíü çà 10-15 ìèíóò äî åäû). Êðîìå òîãî, ðàñòåíèå ïîëåçíî ïîæèëûì ëþäÿì, ñòðàäàþùèì ìàëîêðîâèåì è àòåðîñêëåðîçîì. Îíî çíà÷èòåëüíî ñíèæàåò ñîäåðæàíèå ñàõàðà â êðîâè è ïîìîãàåò âîññòàíîâèòü çðåíèå.
Åäèíñòâåííûé íåäîñòàòîê öåëåáíîãî îâîùà çàêëþ÷àåòñÿ â êîðîòêèõ ñðîêàõ õðàíåíèÿ. Êëóáíè åãî íà îòêðûòîì âîçäóõå áûñòðî âûñûõàþò è ÷åðíåþò - è èõ íåëüçÿ óïîòðåáëÿòü â ïèùó. Ñîõðàíèòü òîïèíàìáóð ìîæíî â õîëîäèëüíèêå, ïîëîæèâ â ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò.