Ãëàâîé ñîâåòñêîãî êàáèíåòà ìèíèñòðîâ Âàëåíòèí Ïàâëîâ áûë íàçíà÷åí â ñàìîå òðóäíîå äëÿ ñòðàíû âðåìÿ, êîãäà ñóäüáà Ñîþçà, êàê òåïåðü ïðåäñòàâëÿåòñÿ, áûëà ïðåäðåøåíà, - â ÿíâàðå 1991 ãîäà.  àâãóñòå òîãî æå ãîäà âîøåë â ñîñòàâ ïðèñêîðáíî çíàìåíèòîãî ÃÊ×Ï. Ïîñëå ïðîâàëà "ïóò÷à" åãî àðåñòîâàëè è äî îêòÿáðÿ 1993 ãîäà îí íàõîäèëñÿ â "Ìàòðîññêîé Òèøèíå". Âûéäÿ íà ñâîáîäó, íå ñòàë, â îòëè÷èå îò íåêîòîðûõ "ãýêà÷åïèñòîâ", ðâàòüñÿ â ïîëèòèêó. Îäíàêî â íåìíîãî÷èñëåííûõ èíòåðâüþ òàê è íå ïðèçíàë ñâîåé âèíû â ïîñòèãøèõ ÑÑÑÐ ýêîíîìè÷åñêèõ íåóðÿäèöàõ.
 îáùåñòâåííîì ñîçíàíèè îí ÿâëÿåòñÿ àâòîðîì òàê íàçûâàåìîé "ïàâëîâñêîé ðåôîðìû" - êîíôèñêàöèîííîé äåíåæíîé ðåôîðìû 1991 ãîäà, â õîäå êîòîðîé áûë îñóùåñòâëåí îáìåí 50- è 100-ðóáëåâûõ êóïþð.
Óõîä Â.Ïàâëîâà - ýòî ïðîùàíèå ñ ñâîåîáðàçíûì ñèìâîëîì "òîé" ýïîõè. Îòíîøåíèå ê íåìó â îáùåñòâå ðàçíîå. Ïî ìíåíèþ íàó÷íîãî ðóêîâîäèòåëÿ Âûñøåé øêîëû ýêîíîìèêè Åâãåíèÿ ßñèíà, áûâøèé ñîâåòñêèé ïðåìüåð ïûòàëñÿ ñîõðàíèòü Ñîâåòñêèé Ñîþç ëþáîé öåíîé, áûë ïðîòèâíèêîì ëèáåðàëèçàöèè öåí. Èçâåñòíûé ýêîíîìèñò Òàòüÿíà Êîðÿãèíà ñ÷èòàåò åãî "ïàòðèîòîì è õîðîøèì ñïåöèàëèñòîì". À ïî ìíåíèþ áûâøåãî ïðåäñåäàòåëÿ ÊÃÁ ÑÑÑÐ Âëàäèìèðà Êðþ÷êîâà, â íàðîäå ïðàêòè÷åñêè íåò îáèæåííûõ íà Â.Ïàâëîâà. À âîò íå ëèøåííûé ýêçîòèêè äåïóòàò Ãîñäóìû îò ÊÏÐÔ Âàñèëèé Øàíäûáèí ñ÷èòàåò áûâøåãî ïðåìüåðà íåðåøèòåëüíûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé "ñâîèì ïðèñóòñòâèåì â ïðàâèòåëüñòâå íàíåñ óäàð ïî Ñîâåòñêîìó Ñîþçó"...
Êàê ê íåìó íè îòíîñèñü, ýòîò ïðîòèâîðå÷èâûé, ñâîåîáðàçíûé ÷åëîâåê - íåîòúåìëåìûé ïåðñîíàæ íàøåé îáùåé èñòîðèè.