Местом его встречи с греческим премьером Константиносом Караманлисом была выбрана столица северной части страны - город Салоники, близ которого расположена православная святыня - знаменитый Свято-Пантелеймонов монастырь на горе Афон. Прежде чем направиться туда и осуществить, как говорят в окружении президента, мечту своей жизни, у него состоялся деловой и весьма дружеский, по словам высокого гостя, в русле "наших духовных связей", разговор с греческим премьером. Оба руководителя высказались в пользу форсирования партнерства в сфере энергетики и высоких технологий. Прежде всего это касалось идеи создания энергетического кольца с выходом на рынки третьих стран и подталкивания строительства нефтепровода Бургас-Александропулос в обход Босфора.
Президент и премьер с удовлетворением отметили совпадение позиций по многим международным проблемам - от развития отношений России с Евросоюзом до ситуации на Балканах и кипрского урегулирования. Неформальное общение оба руководителя продолжили уже на Афоне. Недаром Владимир Путин заметил, что этому весьма способствует само место, которое он назвал "волшебным". А Константинос Караманлис в свою очередь с гордостью радушного хозяина заявил, что посещение российским президентом общей святыни стало "еще одним символом нашей дружбы и сотрудничества".