Китай запустил многоразовую ракету-носитель «Чжуцюэ-3-Y2», успешно вернув её первую ступень. Это первый случай, когда первую ступень китайской ракеты-носителя удалось посадить на суше.
Как сообщает информационное агентство «Синьхуа», пуск состоялся в среду, 19 августа, в 07.35 по пекинскому времени (02.35 по московскому). Ракета стартовала из экспериментальной зоны коммерческих космических инноваций «Дунфэн» на северо-западе Китая.
Посадка первой ступени ракеты состоялась, как и планировалось. Нынешняя миссия ознаменовала собой первую успешную контролируемую посадку первой ступени ракеты-носителя на суше с использованием развертываемых посадочных опор. Это свидетельствует о значимом прорыве страны в технологии многоразовых ракет.
Эксперты аэрокосмической отрасли полагают, что успешно прошедшее проверку техническое решение «Чжуцюэ-3», сочетающее в себе жидкостный кислородно-метановый двигатель, корпус из нержавеющей стали, а также вертикальную посадку и повторное использование, поможет ускорить развертывание китайской группировки спутников на низкой околоземной орбите.
10 июля в Китае успешную посадку на морской стартовый стол совершила первая ступень ракеты-носителя «Чанчжэн-10B» («Великий поход-10B»).
Ракета-носитель «Чжуцюэ-3» имеет одноядерную двухступенчатую конфигурацию. Её длина составляет 66,1 метра, диаметр корпуса обеих ступеней - 4,5 метра. Первая ступень ракеты оснащена девятью жидкостными кислородно-метановыми двигателями TQ-12A с регулируемой тягой от 40 до 110 процентов номинальной мощности.
Ракета разработана китайской коммерческой аэрокосмической компанией LandSpace. Она была одобрена Китайским национальным космическим управлением (CNSA) в качестве ракеты нового поколения, работающей на жидком кислородно-метановом топливе. Она отличается низкой стоимостью запуска, повышенной грузоподъемностью и высокой частотой запусков.