Вооруженные силы Украины (ВСУ) «вцепились» в Артемовск, потому что плохо укрепили другие населенные пункты. Такие мнение высказал в интервью ТАСС военно-политический эксперт, советник временно исполняющего обязанности главы Донецкой Народной Республики Ян Гагин.
«Они не думали, что им придется отступать. И если они отступят, - допустим, в Часов Яр (они уже вывели туда командование) - то могу сказать, что этот город сейчас не готов к нашему наступлению», - сказал Гагин.
Он добавил, что в Артемовске находятся только военнослужащие и нижнее звено командиров - оперативный состав.
17 февраля вице-премьер правительства Украины, министр по вопросам «реинтеграции «временно оккупированных территорий» страны Ирина Верещук обратилась к «адекватным, законопослушным и патриотичным» жителям Артемовска как можно скорее покинуть город.
Временно исполняющий обязанности главы ДНР Денис Пушилин отмечал, что украинская военная администрация действует там предсказуемо – например, перекрывает свободный въезд в город гражданского населения. Американское издание The New York Times писало, что это является признаком того, что город будет сдан проводящим специальную военную операцию российским войскам. А телеканал CNN передавал, что Запад готовит для украинской армии «красивое отступление» из Артемовска.
Артемовск (украинское название Бахмут) расположен на подконтрольной украинским властям части ДНР. Город является важным транспортным узлом для снабжения украинской группировки войск в Донбассе. За него идут ожесточенные бои. Украинским войскам противостоят штурмовики частной военно компании «Вагнер». Они взяли под контроль несколько населенных пунктов в пригородах Артемовска, в том числе Клещеевку, Подгородное и Парасковиевку.
