Грандиозный скандал разгорается в английском футболе. Игрок лондонского «Челси» Эден Азар удален с поля за пинок мальчику, подающему мячи. Подросток упал на газон, закрыв собой мяч, и не смог быстро вернуть его бельгийцу. А разгневанный Азар ударил мальчика ногой в бок. Случай возмутителен еще и тем, что ни для кого не секрет, насколько обычно уважительно относятся атлеты всех видов спорта к детям.
Тема номер один для европейской спортивной прессы на ближайшие дни найдена — на второй план ушли даже результаты матчей. Событие действительно не рядовое: перефразируя поговорку, можно сказать, что дети — цветы спорта, и отношение к ним со стороны профессиональных игроков всегда было соответствующее. Причем для работы у кромки поля рекрутируют наиболее способных воспитанников клубных школ, и футболисты воспринимают их как преемников: выходя с ними на матчи, обнимают, по-отечески треплют по голове, а после игры никогда не откажут в автографе.
Еще один пример — теннис, где существуют сложные системы отбора бол-боев, особенно в странах, где за год проходит лишь один турнир. Привилегию присутствовать на нем получают лучшие из лучших, и это предмет патриотической гордости. Теннисисты, в свою очередь, помогают мальчикам перебрасывать мячи на противоположную сторону корта, а чемпион в своей заключительной речи, благодаря организаторов турнира, не забывает упомянуть и бол-боев.
Максимум, что могут позволить себе спортсмены, — поторопить мальчишек. В теннисе, где игра идет не на время, это возможно разве что на эмоциях. Другое дело — футбол, где на последних минутах матча при скользком счете скорость поставки мяча имеет значение. Ясное дело, что бол-бои не лыком шиты и могут варьировать эту скорость по своему усмотрению — помочь своим, домашней команде, и нарочито медленно обслуживать чужаков.
Именно это и произошло в матче Кубка английской лиги «Суонси Сити» — «Челси», где счет на
Схема ситуации очевидна: «Суонси», победив «Челси» в первом кубковом матче со счетом 2:0, должен отстоять результат в ответной игре. Понимая, что задача не из легких, директор клуба просит «поработать» сынишку, который до недавних пор служил бол-боем, но по достижении
Но в любом случае это не оправдывает поведение бельгийского футболиста Азара, который поддался на провокацию и потерял контроль над собой. «Я могу понять разочарование игрока, который проигрывает, но есть вещи, которых никогда не следует делать», — заявил после игры тренер «Суонси» Микаэль Лаудруп. «Я видел, как он ударил мальчика по ребрам, так нельзя поступать», — вторит ему капитан команды Эшли Уильямс. Рукоприкладство — табу для западного общества, и реакция официальных кругов на проступок Азара легко предугадывается: дисквалификация на
