Китайские ученые путем генетического анализа раскрыли секрет изготовления древних кисломолочных продуктов. Они исследовали три куска сыра, изготовленного более трех тысяч лет назад.
Как сообщает информационное агентство «Синьхуа», остатки сыра были найдены у мумии - так называемой «принцессы Сяохэ» - которую в 2003 году извлекли из могильника Сяохэ в уезде Жоцян в пустыне Такла-Макан на территории Синьцзян-Уйгурского автономного района.
Проанализировав ДНК образцов кисломолочных продуктов, ученые пришли к выводу, что находки являются кефирным сыром, который относится к традиционным кисломолочным продуктам смешанного брожения и широко производится и в наши дни. Как пояснили исследователи, порядка 3,5 тысячи лет назад люди изготавливали сыр из коровьего и козьего молока путем брожения с применением кефирных зерен, содержащих специфические микроорганизмы, включая дрожжи и молочнокислые бактерии.
Как рассказала эксперт по палеогенетике, старший научный сотрудник Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Академии наук Китая Фу Цяомэй, исследования сыра длились более 11 лет. По ее словам, решающим фактором, гарантировавшим успех исследования, стали ДНК-зонды собственной разработки, которые позволили значительно увеличить долю ДНК-мишени - молочнокислых бактерий - с менее чем одного процента до 80% от общего количества тестируемых ДНК. Это дало им возможность в полной мере реконструировать геном микроорганизмов.
Эксперты отметили, что результаты исследования дают ценную информацию о миграции и обменах в степях Центральной Евразии и истории ферментации пищевых продуктов, внося существенный вклад в понимание рациона питания и культуры наших предков.
Новое открытие также бросает вызов широко распространенному мнению о том, что кефирный сыр попал в Европу и другие регионы с Северного Кавказа, предполагая дополнительный новый маршрут из Синьцзяна в Восточную Азию.
«Интересно, что столько информации можно извлечь из простого сыра», - отметил соавтор исследования, профессор Университета Китайской академии наук Ян Имин.
