ÑÌÈ ïðîñî÷èëîñü, ÷òî ïèëîò âñòðå÷íîãî áðèòàíñêîãî ëàéíåðà çàïðîñèë: íå ñàìîëåò ëè ýòî ïðåçèäåíòà ÑØÀ? Íà ÷òî ïîëó÷èë êàòåãîðè÷åñêè îòðèöàòåëüíûé îòâåò. Ïåðåä ïîñàäêîé â ìåæäóíàðîäíîì àýðîïîðòó Áàãäàäà, óæå íî÷üþ, êîãäà ñàìîëåò íåëüçÿ áûëî íàáëþäàòü îáû÷íûìè ñðåäñòâàìè (à çíà÷èò, âíå äîñÿãàåìîñòè ïåðåíîñíûõ çåíèòíûõ ðàêåò), áûëè òùàòåëüíî çàäðàïèðîâàíû âñå èëëþìèíàòîðû è ïîãàøåíû îïîçíàâàòåëüíûå îãíè.
Ïåðåä 600 âîåííîñëóæàùèìè, ñîáðàâøèìèñÿ â àíãàðå, ÷òîáû îòêóøàòü ïðàçäíè÷íóþ èíäåéêó, ïîÿâèëñÿ àìåðèêàíñêèé ãðàæäàíñêèé àäìèíèñòðàòîð â Èðàêå Ïîë Áðåìåð, êîòîðûé äîëæåí áûë çà÷èòàòü ïîñëàíèå ïðåçèäåíòà. Íî, óëûáíóâøèñü, îí ñêàçàë, ÷òî ïåðåäàåò ñëîâî ñàìîìó ñòàðøåìó èç ïðèñóòñòâóþùèõ ïî çâàíèþ. È òîãäà ïîä âîñòîðæåííûé ðåâ íà ñöåíó â âîåííîé êóðòêå âûøåë Äæîðäæ Áóø. "Ìíå ïðîñòî çàõîòåëîñü ïîóæèíàòü â òåïëîé îáñòàíîâêå", - ïðîèçíåñ îí, à äàëåå ïîáëàãîäàðèë ñîëäàò çà ñëóæáó è ïîîáåùàë ïðîÿâèòü ðåøèìîñòü è äîâåñòè äî êîíöà íàâåäåíèå ïîðÿäêà â Èðàêå è ñòðîèòåëüñòâî òàì äåìîêðàòèè. Çàòåì òàêæå ñêðûòíî ñàìîëåò âçëåòåë è èñ÷åç â íåïðîãëÿäíîé íî÷íîé ìãëå.
Íàáëþäàòåëè ïîëàãàþò, ÷òî ñòîëü òåàòðàëüíûé áëèöâèçèò ïðåçèäåíòà ÑØÀ ïðåñëåäîâàë äâîÿêóþ öåëü. Ñ îäíîé ñòîðîíû, ïîäíÿòü íåñêîëüêî ïîøàòíóâøèéñÿ ìîðàëüíûé äóõ àìåðèêàíñêèõ ñîëäàò, íåñóùèõ ÷óâñòâèòåëüíûå ïîòåðè, à ñ äðóãîé - ïðèîñòàíîâèòü íåóìîëèìîå ñíèæåíèå ñîáñòâåííîé ïîïóëÿðíîñòè ñðåäè àìåðèêàíöåâ, íåäîâîëüíûõ òåì, ÷òî èõ ñòðàíà óâÿçëà â èðàêñêîé òðÿñèíå.
Ñ òàêòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèÿ, îïåðàöèÿ áûëà ïðîâåäåíà áåçóïðå÷íî - ñîëäàòû ïðèîáîäðåíû, ïàäåíèå ðåéòèíãà ìîæåò çàìåäëèòüñÿ. Íî äî ïðåçèäåíòñêèõ âûáîðîâ åùå äàëåêî.