Члены Конгресса США обратилась к генеральному секретарю НАТО Андерсу Фогу Расмуссену с предложением купить или взять в аренду вертолетоносцы «Мистраль», которые строятся для России на французских верфях.
«Покупка станет серьезным сигналом президенту России Владимиру Путину, указывающим на то, что союзники по НАТО не потерпят его безрассудных действий», - говорится в письме, подписанном главой американской делегации при Парламентской ассамблее НАТО Майклом Тернером и влиятельным членом комитета конгресса по внешней политике, демократом Элиотом Энджелом. Обращение политиков цитирует агентство Reuters.
По мнению конгрессменов, приобретение кораблей усилит потенциал НАТО в то время, когда многие страны-участницы урезают военные расходы, и успокоит партнеров альянса в Центральной и Восточной Европе.
Ранее в мае четверо других американских законодателя обратились к президенту Бараку Обаме с призывом выступить против продажи «Мистралей».Сенатор-демократ Марк Вирджин позже сообщил, что реакции на обращение пока не последовало.
После крымских событий Вашингтон и некоторые европейские партнеры Франции и США пытались убедить Париж отменить поставку военной техники в Россию. Франция ответила, что отмена соглашения нанесла бы больше вреда Парижу, чем Москве: контракт стоит 1,66 миллиарда долларов (1,2 миллиарда евро) и дает стране около тысячи рабочих мест.
Однако в середине мая министр иностранных дел Франции Лоран Фабиус допустил, что договор может быть расторгнут. Тогда он заявил, что окончательное решение будет принято в октябре.
Ранее французские власти неоднократно заявляли, что намерены выполнять контракты с Россией по «Мистралям». По данным «Рособоронэкспорта», Россия строго соблюдает график текущих платежей по контракту, а французская сторона строго соблюдает график строительства.
Командующий Черноморским флотом адмирал Александр Витко заявил о возможности использования вертолетоносцев на Черном море. В свою очередь представитель Генерального штаба ВС РФ сказал, что корабли, как и планировалось, будут базироваться на Тихоокеанском флоте.
Контракт на постройку двух французских вертолетоносцев для ВМФ России был подписан в июне 2011 года. Как ожидается, первый корабль «Владивосток» поступит на вооружение российского флота в 2014 году, второй, «Севастополь» — в 2015 году.
Корабль «Мистраль» может перевозить на борту 16 вертолетов, четыре десантных судна, 60 бронированных машин, 13 танков и до 700 солдат.
