Îí ðîäèëñÿ â Ñàíêò-Ïåòåðáóðãå, ó÷èëñÿ â Àêàäåìèè õóäîæåñòâ. Åãî èìÿ è åãî òâîð÷åñòâî âñåãäà âûçûâàëè ñàìûå ïðîòèâîðå÷èâûå îöåíêè è ÷óâñòâà: îò âîñõèùåíèÿ äî íåíàâèñòè. Òàê ÷òî ñòðàñòíûìè ïîêëîííèêàìè è òàêèìè æå õóëèòåëÿìè îí íèêîãäà íå áûë îáäåëåí. Ìíîãèõ äî ñèõ ïîð ðàçäðàæàåò åãî íåóêëîííîå îòñòàèâàíèå ñâîèõ õóäîæíè÷åñêèõ ïðèíöèïîâ, ñìåëîñòü ïóáëè÷íûõ ñóæäåíèé è âåðíîñòü ñîáñòâåííîìó ïðèçâàíèþ. Ìíîãèå òàêæå ïðè÷èñëÿþò åãî ê õóäîæíèêàì ïðèäâîðíûì, ÷òî ñïîðíî. Îäíî âðåìÿ îí õîäèë â äèññèäåíòàõ, ïîòîìó ÷òî èçîáðàæåíèå öåðêâåé è ñâÿòûõ ñ÷èòàëîñü ñòðàøíîé àíòèñîâåò÷èíîé. Íà êàæäîé âûñòàâêå Ãëàçóíîâà ïðîèñõîäèò ñóùåå ñòîëïîòâîðåíèå. À òàêèå åãî àëëåãîðè÷åñêèå êàðòèíû, êàê "Ìèñòåðèÿ XX âåêà", "Ïîëå Êóëèêîâî", "Ðàçãðîì õðàìà â Ïàñõàëüíóþ íî÷ü" èëè "Ðûíîê íàøåé äåìîêðàòèè", ñòàëè ïðåäìåòîì íåñëûõàííûõ äèñêóññèé íå òîëüêî â ñðåäå ïðîôåññèîíàëîâ è êðèòèêîâ, íî è ïðîñòûõ çðèòåëåé.