Группа антропологов из США и Великобритании опровергла широко распространенное в научном сообществе мнение о том, что по мере усложнения человеческого общества и постепенной специализации людей на отдельных видах деятельности у представителей нашего вида произошло уменьшение объемов мозга.
Российский палеоантрополог и популяризатор науки Станислав Дробышевский полагает, что уменьшение мозга началось примерно 25 тысяч лет назад, после того, как разделение обязанностей и кооперация достигли такого уровня, что каждому отдельному члену группы уже не нужно было хранить в голове знания обо всем в мире. Вместо этого человек стал заниматься тем, что у него получалось лучше всего, и делиться с остальными результатами своего труда.
В октябре 2021-го американские антропологи опубликовали работу, где утверждалось, что уменьшение объема мозга у представителей нашего вида началось около 12 тысяч лет назад и достигло пика около 3000 лет назад, когда появились иерархические общества со сложной структурой.
Тем не менее, не все представители научного сообщества согласны с таким взглядом на прошлое нашего вида. Группа ученых из университетов Невады (США) и Ливерпуля (Великобритания) провела масштабное исследование, в рамках которого было обследовано свыше тысячи человеческих черепов из музейных коллекций. В основном это были те же черепа, изучение которых легло в основу прошлогоднего исследования; однако при этом ученые исправили методологические неточности коллег. Свои выводы ученые представили в специализированном издании Frontiers in Ecology and Evolution.
Повторный анализ показал, что никакого уменьшения мозга три тысячи лет назад не происходило. Более того, авторы работы полагают, что его вообще не было в последние 300 тысяч лет, то есть фактически на протяжении всего времени существования людей современного типа.
Помимо этого, ученые отметили, что мозг Homo sapiens не мог уменьшаться с одинаковой скоростью по всей планете. Этот процесс должен был происходить очень неравномерно, так как развитие сельского хозяйства и городской культуры в разных регионах происходило с очень разной скоростью.
