Под Великим Новгородом, Старой Руссой, Парфином, Демянском - в годы Великой Отечественной погибло более миллиона красноармейцев и офицеров. Больше половины из них по сей день лежат, где их застала смерть, - в окопах, траншеях, в чистом поле или топком болоте. Подвиг их не забыт, вот только имена многих все еще неизвестны...
35 лет назад таким же апрельским днем мы топтали узкие тропинки в "Долину смерти" с Николаем Орловым, рабочим одного из новгородских предприятий. В ту пору он уже был известен стране благодаря писателю Сергею Смирнову, по чьему сценарию был создан телефильм. Главным действующим лицом стал Николай Орлов - рисковый и удачливый следопыт.
Это был рассказ о судьбе Второй ударной армии, который лишь слегка приоткрывал завесу ее тайны. Маршал Кирилл Мерецков, в годы войны командовавший Волховским фронтом, в книге "На службе народу" писал: "В боях тогда погибло из 2-й ударной армии 6 тысяч человек, а 8 тысяч пропали без вести. Так закончилась трагедия этой армии". Высокие цензоры в погонах и без не позволили сказать правду и этому полководцу, который досконально знал сущность происходившего, все видел своими глазами и не мог помочь гибнущим людям. Его предложение отложить наступательную операцию Сталин с гневом отмел.
Об этом воинском объединении никогда не говорили всей правды. Считалось, что солдаты и офицеры скопом пошли за командующим генералом Андреем Власовым, предали Родину и тысячами сдавались в плен. И до последнего времени никто не называл хотя бы приблизительно, сколько человек погибло в "Долине смерти" - под Мясным Бором, Спасской Полистью, Любиным полем.
Между тем, во время Любаньской операции по деблокированию Ленинграда в январе - июне 1942 года сложили головы более 400 тысяч человек. (Эти страшные цифры я впервые узнал в музее, созданном Александром Орловым, сыном Николая Ивановича.) Особо трагическая доля выпала на Вторую ударную: из ее состава уцелел лишь каждый десятый. В дни боев в политдонесениях, поступавших в штаб армии, значились такие цифры: в сутки ее войска теряли до 1500 - 2000 красноармейцев и командиров. Голодные, раздетые, плохо вооруженные, они стояли в этих лесах-болотах насмерть. Там сложил голову и корреспондент армейской газеты "Отвага" Сева Багрицкий, сын известного поэта. Там попал в плен прибывший ему на смену старший политрук Муса Залилов. Спустя годы вся страна узнала, что он в фашистских застенках стал автором "Моабитской тетради" под именем Муса Джалиль.
На беду живых и мертвых солдат, командовал 2-й ударной армией впоследствии повешенный генерал Андрей Власов. Он сдался в плен, а всех служивших под его началом одним чохом записали в изменники Родины. Кто выжил, пройдя ад немецких, а потом советских лагерей, еще могли оправдываться, что-то доказывать. А мертвые, - они сраму не имут...
Первым, кто пытался защитить имена павших в "Долине смерти", был Николай Иванович Орлов. Около полувека назад он начал составлять скорбный список погибших в этих местах и хоронить останки на кладбище в Мясном Бору. Сегодня там покоятся 23923 солдата.
Орлов создал первый в области отряд красных следопытов "Сокол", куда вступила и молодежь химкомбината, и школьники. Самого Николая Ивановича давно нет в живых. Но есть "Новгородская поисковая экспедиция "Долина" памяти Н. И. Орлова", в которую входят 17 отрядов и около пятисот бойцов. С 25 апреля по 8 мая в области пройдет традиционная международная вахта памяти. Для руководителя экспедиции Сергея Флюгова, начальника штаба Людмилы Бородачевой и историка-архивиста Ильи Котилевского уже подоспели горячие дни. Хозяйство у них хлопотное. То и дело звонит телефон: просят разыскать место гибели родственников, друзей, боевых товарищей. Только в прошлом году участники экспедиции предали земле 3863 человек. Нашли 226 "медальонов смерти". Большая часть записок истлела, но установили 66 имен. Родным сообщили об этом. Не всем, к сожалению. Может быть, кто-то помнит Шпигальского Филиппа Родионовича, родом с Алтая, из деревни Яровское, Никитина Степана Федоровича - его земляка из колхоза имени Куйбышева Курьинского района, Терещенко Семена Моисеевича из деревни Чернобаевская Харьковской области? Если прочтете статью, сообщите их землякам, что солдаты похоронены в Мясном Бору с воинскими почестями.
Только бойцы поисковой экспедиции "Долина" за десять лет нашли и похоронили 49 390 человек. Разыскали могилу солдата Данилы Кучмы - отца нынешнего президента Украины. Помер, бедолага, в госпитале, и много десятилетий семья не знала, где его кости лежат. Если следовать формуле генералиссимуса Суворова, не скоро похоронят последнего воина Великой Отечественной. Этот путь к нашему нравственному миру с самими собой может, кажется, стать бесконечным.
Пока все держится на личном энтузиазме. Иной год в области работало до полутора тысяч следопытов, приезжавших из всех краев России, стран СНГ и Прибалтики. Их надо разместить, накормить-напоить, доставить к месту поиска, обеспечить безопасность. Ведь в прямом смысле по минным полям ходят, снарядами земля устлана.
Экспедиция постепенно набирает силы. Теперь у "Долины" 17 гусеничных тягачей, 30 машин повышенной проходимости, современные миноискатели, палатки, шанцевый инструмент. Помогли обзавестись этим хозяйством армия, местная власть. Всю эту армаду обслуживает один человек за 700 рублей в месяц. Когда наступает сезон поиска, за рычаги техники садятся механики-следопыты. Топливо добывают сами, запчасти - тоже. Главный источник дохода - металлолом, собранный на поле боя. Добра там этого - на всю жизнь хватит. Только теперь, после президентского указа, запрещающего самодеятельный сбор вторичного сырья, видимо, трудности возникнут. Вдруг какой-нибудь бюрократ станет в позу? Что ж, тогда губернатору челом ударят. Михаил Прусак поможет, как не раз уже было. Из областного бюджета "Долине" дают в год чуть больше 360 тысяч рублей. Из федерального - ни копейки. Правда, делают "подарки" от случая к случаю. А на то, чтобы обеспечить работу транспорта во время поисковых работ, необходимо более 20 тонн топлива. На это денег не хватает.
А тут еще беда настигла "Долину": бандиты всю "оргтехнику" украли. Жаль, конечно, компьютеров и прочей электроники, которую им подарили спонсоры. Но вместе с техникой унесли всю базу данных: результат многолетней работы...
Память вечна. Но ее окопная суть - письма, медальоны, фотографии, награды, останки - все, что может рассказать о судьбе человека в военном сиюминутном мире, - преходяще. И надо спешить, чтобы похоронить последнего солдата, павшего в бою, пока не истлели его косточки.

Целый букет обвинений предъявила прокуратура Выборгского района Петербурга 35-летнему Максиму Шарипову. Бывший зампредседателя комитета по инвестициям Смольного обвиняется по трем статьям УК, связанным с взяточничеством....

Один из трендов наступившего года — небывалый спрос на ретровещи эпохи СССР. То, что не так давно россияне массово тащили на помойку, теперь идет нарасхват. В моде снова шкафы и буфеты из 1960-1970-х....

Жителей Петербурга потрясло убийство девятилетнего Паши Тифитулина 38-летним педофилом Петром Жилкиным. Многие восприняли эту беду как свою личную. Сотрудники полиции, спасательные службы, волонтеры «ЛизаАлерт» и просто неравнодушные...

В ночь на 7 февраля 1920 года на льду реки Ушаковки в Иркутске расстреляли Верховного правителя России адмирала Колчака. С теми днями связано немало тайн. За отгадками историк Александр Витковский отправился...

Бурно началась новая сессия Законодательного собрания Петербурга. Хотя слушания по законопроекту губернатора об ужесточении ответственности для недобросовестных владельцев киосков вроде бы жарких дебатов не предвещали. Но в предвыборный...

Давно замечено: чем старше становишься, чем больше кочек, рытвин и передряг встречаешь на жизненной дороге, тем сильнее тянет оглянуться назад и перелистать старый альбом с фотографиями, запечатлевшими «этапы большого...

Как газета становится документом эпохи? Да очень просто: лет сто с лишним полежит где-нибудь в подшивке, пожелтеет, почти истлеет — и вот он, факт истории! Хотя стоит вчитаться в нездешний шрифт, и с ветхих...

Сиротел Никита не сразу и не вдруг. Отца своего непутевого он почти не помнил. И мама о нем не вспоминала. Звали его Денис. Вот и все, что от отца осталось. А потом и мама Оля умерла. В 2014 году,...

На бегу, в газетной суете, иногда надо остановиться-оглянуться. Вот и сегодня есть для этого повод: 19 февраля исполняется 105 лет со дня выхода в свет первого номера «Труда». Возраст! Дата, конечно, не очень круглая, но кто знает,...

Акула в горах Кавказа Эколог Кабардино-Балкарского государственного университета Аубекир Хатухов передал в краеведческий музей уникальные находки. Экспедиция обнаружила в песчаных отложениях горной реки Черек зубы огромной ископаемой...

Итак, 81,4% преступлений пришлось на долю мужчин, всего более 25 тысяч случаев, на счету женщин 5 тысяч правонарушений. У большинства правонарушителей не было постоянного источника дохода. Преобладающий возраст —...

Бывший заместитель прокурора подмосковного города Видное Алексей Харитоненко стал фигурантом уголовного дела о получении взяток. «Откаты» он брал земельными участками, общая стоимость которых составляет без малого полмиллиарда рублей. Как...

Как спасали хаски Эта история с чудесным спасением сибирской хаски в горах Сочи может тронуть и черствые сердца. А все началось с того, что сотрудница железнодорожной станции сообщила о раненом волке, сбитом поездом...

Как же доставала нас, жителей московского района Люблино, эта компания «молодняка», оккупирующих по вечерам детскую площадку в нашем дворе. Пивасик, матерок, визг девчонок и прочие прелести: А когда эти «деточки»...

Ушёл из жизни известный российский и советский историк, публицист, писатель, автор многих историко-политических биографий, член диссидентского движения в СССР Рой Медведев. Ему было 100 лет. О смерти Медведева рассказала РИА Новости его невестка...

Две недели тесного общения могут выдержать далеко не все пары, вот и статистика это подтверждает: в январе-феврале в загсах обычно фиксируют резкое увеличение числа разводов. Как будет на этот раз? Обратимся к данным...