Под Великим Новгородом, Старой Руссой, Парфином, Демянском - в годы Великой Отечественной погибло более миллиона красноармейцев и офицеров. Больше половины из них по сей день лежат, где их застала смерть, - в окопах, траншеях, в чистом поле или топком болоте. Подвиг их не забыт, вот только имена многих все еще неизвестны...
35 лет назад таким же апрельским днем мы топтали узкие тропинки в "Долину смерти" с Николаем Орловым, рабочим одного из новгородских предприятий. В ту пору он уже был известен стране благодаря писателю Сергею Смирнову, по чьему сценарию был создан телефильм. Главным действующим лицом стал Николай Орлов - рисковый и удачливый следопыт.
Это был рассказ о судьбе Второй ударной армии, который лишь слегка приоткрывал завесу ее тайны. Маршал Кирилл Мерецков, в годы войны командовавший Волховским фронтом, в книге "На службе народу" писал: "В боях тогда погибло из 2-й ударной армии 6 тысяч человек, а 8 тысяч пропали без вести. Так закончилась трагедия этой армии". Высокие цензоры в погонах и без не позволили сказать правду и этому полководцу, который досконально знал сущность происходившего, все видел своими глазами и не мог помочь гибнущим людям. Его предложение отложить наступательную операцию Сталин с гневом отмел.
Об этом воинском объединении никогда не говорили всей правды. Считалось, что солдаты и офицеры скопом пошли за командующим генералом Андреем Власовым, предали Родину и тысячами сдавались в плен. И до последнего времени никто не называл хотя бы приблизительно, сколько человек погибло в "Долине смерти" - под Мясным Бором, Спасской Полистью, Любиным полем.
Между тем, во время Любаньской операции по деблокированию Ленинграда в январе - июне 1942 года сложили головы более 400 тысяч человек. (Эти страшные цифры я впервые узнал в музее, созданном Александром Орловым, сыном Николая Ивановича.) Особо трагическая доля выпала на Вторую ударную: из ее состава уцелел лишь каждый десятый. В дни боев в политдонесениях, поступавших в штаб армии, значились такие цифры: в сутки ее войска теряли до 1500 - 2000 красноармейцев и командиров. Голодные, раздетые, плохо вооруженные, они стояли в этих лесах-болотах насмерть. Там сложил голову и корреспондент армейской газеты "Отвага" Сева Багрицкий, сын известного поэта. Там попал в плен прибывший ему на смену старший политрук Муса Залилов. Спустя годы вся страна узнала, что он в фашистских застенках стал автором "Моабитской тетради" под именем Муса Джалиль.
На беду живых и мертвых солдат, командовал 2-й ударной армией впоследствии повешенный генерал Андрей Власов. Он сдался в плен, а всех служивших под его началом одним чохом записали в изменники Родины. Кто выжил, пройдя ад немецких, а потом советских лагерей, еще могли оправдываться, что-то доказывать. А мертвые, - они сраму не имут...
Первым, кто пытался защитить имена павших в "Долине смерти", был Николай Иванович Орлов. Около полувека назад он начал составлять скорбный список погибших в этих местах и хоронить останки на кладбище в Мясном Бору. Сегодня там покоятся 23923 солдата.
Орлов создал первый в области отряд красных следопытов "Сокол", куда вступила и молодежь химкомбината, и школьники. Самого Николая Ивановича давно нет в живых. Но есть "Новгородская поисковая экспедиция "Долина" памяти Н. И. Орлова", в которую входят 17 отрядов и около пятисот бойцов. С 25 апреля по 8 мая в области пройдет традиционная международная вахта памяти. Для руководителя экспедиции Сергея Флюгова, начальника штаба Людмилы Бородачевой и историка-архивиста Ильи Котилевского уже подоспели горячие дни. Хозяйство у них хлопотное. То и дело звонит телефон: просят разыскать место гибели родственников, друзей, боевых товарищей. Только в прошлом году участники экспедиции предали земле 3863 человек. Нашли 226 "медальонов смерти". Большая часть записок истлела, но установили 66 имен. Родным сообщили об этом. Не всем, к сожалению. Может быть, кто-то помнит Шпигальского Филиппа Родионовича, родом с Алтая, из деревни Яровское, Никитина Степана Федоровича - его земляка из колхоза имени Куйбышева Курьинского района, Терещенко Семена Моисеевича из деревни Чернобаевская Харьковской области? Если прочтете статью, сообщите их землякам, что солдаты похоронены в Мясном Бору с воинскими почестями.
Только бойцы поисковой экспедиции "Долина" за десять лет нашли и похоронили 49 390 человек. Разыскали могилу солдата Данилы Кучмы - отца нынешнего президента Украины. Помер, бедолага, в госпитале, и много десятилетий семья не знала, где его кости лежат. Если следовать формуле генералиссимуса Суворова, не скоро похоронят последнего воина Великой Отечественной. Этот путь к нашему нравственному миру с самими собой может, кажется, стать бесконечным.
Пока все держится на личном энтузиазме. Иной год в области работало до полутора тысяч следопытов, приезжавших из всех краев России, стран СНГ и Прибалтики. Их надо разместить, накормить-напоить, доставить к месту поиска, обеспечить безопасность. Ведь в прямом смысле по минным полям ходят, снарядами земля устлана.
Экспедиция постепенно набирает силы. Теперь у "Долины" 17 гусеничных тягачей, 30 машин повышенной проходимости, современные миноискатели, палатки, шанцевый инструмент. Помогли обзавестись этим хозяйством армия, местная власть. Всю эту армаду обслуживает один человек за 700 рублей в месяц. Когда наступает сезон поиска, за рычаги техники садятся механики-следопыты. Топливо добывают сами, запчасти - тоже. Главный источник дохода - металлолом, собранный на поле боя. Добра там этого - на всю жизнь хватит. Только теперь, после президентского указа, запрещающего самодеятельный сбор вторичного сырья, видимо, трудности возникнут. Вдруг какой-нибудь бюрократ станет в позу? Что ж, тогда губернатору челом ударят. Михаил Прусак поможет, как не раз уже было. Из областного бюджета "Долине" дают в год чуть больше 360 тысяч рублей. Из федерального - ни копейки. Правда, делают "подарки" от случая к случаю. А на то, чтобы обеспечить работу транспорта во время поисковых работ, необходимо более 20 тонн топлива. На это денег не хватает.
А тут еще беда настигла "Долину": бандиты всю "оргтехнику" украли. Жаль, конечно, компьютеров и прочей электроники, которую им подарили спонсоры. Но вместе с техникой унесли всю базу данных: результат многолетней работы...
Память вечна. Но ее окопная суть - письма, медальоны, фотографии, награды, останки - все, что может рассказать о судьбе человека в военном сиюминутном мире, - преходяще. И надо спешить, чтобы похоронить последнего солдата, павшего в бою, пока не истлели его косточки.

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» вооружённых сил России со 2 по 8 мая уничтожили без малого четыре тысячи украинских боевиков. Об этом сообщила пресс-служба Министерства...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Возьмусь утверждать: на моей памяти за последние полвека в городе воинской славы Белгороде не было таких странных майских праздников и такого тревожного Дня Победы, как сейчас. Когда-то на границе с Украиной,...

Знакомство наше состоялось на харьковском аэродроме, где базировался 676-й истребительный авиационный «Варшавский» Краснознаменный полк. На пару с моим отцом они в канун очередной годовщины Победы посадили меня,...

Это уже как явление природы: накануне очередного Дня Победы руководители всех уровней, «от Кремля до самых до окраин», демонстрируют повышенное и деятельное внимание к ветеранам Великой Отечественной. «Прошу...

Герои мультфильмов на почтовых марках «Почта России» выпустила в обращение три марки с изображениями героев современных мультфильмов: «Простоквашино», «Умка» и «Чемпионы»....

Как помните, в прошлом году государство наконец-то вплотную подступилось к проблеме, о которой миллионы россиян знают не понаслышке: решило с помощью законов и других мер защитить наших людей от мошенников...

11 зараженных, трое умерших, больше сотни человек на карантине — таков итог двух недель, прошедших с момента, когда стало известно о вспышке заболевания на экспедиционном круизном судне-ледоколе Hondius. Тут же...

Живущие в Люблино москвичи уверены, что в автобусах, катящих мимо центра оптовой торговли «Москва», если кто и платил за проезд, так только они сами. Рыночные торговцы — гости с Востока за проезд...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по объектам энергетической инфраструктуры Украины, используемым украинской армией. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ударам подверглись...

40 лет назад состоялась премьера нашумевшего перестроечного фильма Карена Шахназарова «Курьер». Помните концовку той ленты? Главный герой Иван встречает вернувшегося из Афганистана солдата с обожженным лицом и боевыми...

Басманный районный суд Москвы вынес приговор члену банды спецназовцев Николаю Трушкову, который обвинялся в заказных убийствах. Об этом сообщает издание «КоммерсантЪ». 55-летний генеральный директор компании «Доминант»...