Александр Шелепин, в то время председатель Комитета государственной безопасности, вспоминал:
- Глубокой ночью в канун праздника 1 Мая 1960 года меня разбудили и сообщили, что южную нашу границу пересек иностранный самолет неопознанной принадлежности. Я тут же из дома позвонил в штаб ПВО страны и спросил, известно ли им об этом. Мне ответили, что это вымысел. Тогда связался по телефону непосредственно с начальником погранзаставы, который докладывал об этом, и в разговоре со мной он все подтвердил. После этого я разбудил Хрущева, сообщил ему о самолете-нарушителе. Он поручил найти министра обороны маршала Малиновского, чтобы тот немедленно позвонил. Министр после разговора с Хрущевым учинил жестокий нагоняй своей службе. Хрущев приказал сбить самолет ракетой.
К шести часам утра сигнал тревоги поднял офицеров и солдат во всех зенитных ракетных, истребительных авиационных, радиотехнических частях и подразделениях Средней Азии, Сибири, Урала, европейской части страны, Крайнего Севера. На командный пункт ПВО страны прибыли главнокомандующий войсками ПВО Маршал Советского Союза Сергей Бирюзов, командующий истребительной авиацией генерал-лейтенант авиации Евгений Савицкий, командующий зенитными ракетными войсками генерал-полковник артиллерии Константин Казаков. Бирюзов периодически связывался с командирами соединений, уточнял обстановку, требовал пресечь полет нарушителя. Проявлял активность и Савицкий. Он отдал такой приказ командирам авиационных частей: "Атаковать нарушителя всеми дежурными звеньями, имеющимися в полосе полета иностранного самолета, при необходимости - таранить".
Обстановка на командном пункте складывалась нервозная. Телефонные звонки от министра обороны Родиона Малиновского и лично от Никиты Хрущева следовали один за другим. Содержание их было примерно следующим: "Позор. Страна обеспечила ПВО всем необходимым, а вы дозвуковой самолет сбить не можете!". Беда была в том, что истребители не доставали U-2, который шел на высоте приблизительно 21 000 метров со средней скоростью 750 км/час. Ракетные дивизионы молчали по другой причине. Маршрут полета до Урала в основном проходил вне зоны досягаемости их огня.
Словом, выполнить боевую задачу предстояло уральцам - воинам объединения, которым командовал генерал-лейтенант Евгений Коршунов.
В тот день на аэродроме этого объединения боевое дежурство несли заместитель командира эскадрильи МИГ-19 капитан Борис Айвазян и старший лейтенант Сергей Сафронов. Вот что рассказал мне Айвазян:
- На аэродроме случайно оказался самолет Су-9 - капитан Игорь Ментюков перегонял истребитель с завода в часть. Машина совершеннее МИГ-19, а главное - практический потолок у нее до 20 тысяч метров против 12 тысяч метров, подвластных МИГ-19. Правда, к бою "сушка" не была готова, отсутствовало вооружение, летчик не имел высотно-компенсирующего костюма.
На КП, видимо, точно определили высоту самолета-нарушителя и поняли - достать его мог только Су-9. Капитану Ментюкову и поручили перехватить U-2 на подходе к Свердловску. По включенной рации я слышал переговоры между КП и летчиком. "Задача - уничтожить цель, таранить, - прозвучал голос штурмана наведения. Секунды молчания, а потом: - Приказал "Дракон" (фронтовой позывной генерала Евгения Савицкого).
Не знаю, звонил ли сам Савицкий или приказ подкрепили его именем, но я понял: летчик обречен. Таранить на такой высоте без высотно-компенсирующего костюма, без кислородной маски... Видимо, иного выхода у командования на тот момент не было.
Митюков рассказал мне о дальнейшем следующее:
- Что мне оставалось? На приказ ответил: "К тарану готов. Единственная просьба, не забыть семью и мать". "Все будет сделано", - поступил ответ.
И вот иду в направлении Челябинска минут 17, а на связь никто не выходит. Подумал уже, что направили и забыли. Но тут в наушниках раздалось: "Топливо выработал в баках?" Говорю: "Нет еще". Последовала команда: "Бросай баки: пойдешь на таран". Сбросил баки. Команда: "Форсаж". Включил форсаж, развернул самолет на 120 градусов и разогнал его до скорости М=1,9, а может до М=2,0. Меня начали выводить на 20-километровую высоту. Когда до цели осталось километров 12, мне сообщили, что она начала разворот. Делаю вираж за самолетом-нарушителем. Но скорости несопоставимые, и я обгоняю цель, на расстоянии 8 километров проскакиваю ее. Генерал Вовк кричит мне: "Выключай форсаж: сбавляй скорость!" "Нельзя выключать. Сразу провалюсь по высоте, - я тоже вскипел, поняв, что на КП не знали, как использовать и наводить Су-9. "Выключай, это приказ", - передал еще раз генерал. Чертыхнулся и выключил. Тут новый приказ: "Уходи из зоны, по вам работают!" Кричу: "Вижу". В воздухе к тому времени появились сполохи взрывов, одна вспышка чуть впереди по курсу, вторая справа. Работали зенитные ракетчики...
- Обязанности командира ракетного дивизиона, - рассказал мне генерал-майор в отставке Семен Панжинский, - выполнял в тот день начальник штаба майор Михаил Воронов. Стартовый расчет сержанта Александра Федорова сработал безошибочно. Всплеснулось пламя, и ракета, опалив землю, стремительно пошла навстречу самолету-нарушителю. Как потом выяснилось, именно она поразила U-2. Тем не менее по его обломкам продолжали бить ракетчики и другого дивизиона, возглавляемого капитаном Николаем Шелудько.
На экранах локаторов цель растворилась в помехах. Офицер наведения боевого расчета старший лейтенант Фельдблюм решил, что их применил противник, увильнувший каким-то образом от ракеты. Дескать, летчик самолета-нарушителя выбросил контейнер с металлическими лентами, отсюда и помехи на экране локатора. Воронов согласился с этой оценкой. Сам Михаил Романович сегодня объясняет это так:
- На самом деле экран локатора, как выяснилось позже, забили ошметки от обломков самолета, тем более что после залпа дивизиона Шелудько их стало еще больше. Через минуту мы поняли это, да и осколки уже падали на землю. Доложил на КП полка, оттуда выше. Но там сочли, что все же противник, прикрываясь помехами, продолжал полет. Словом, окончательный доклад об уничтожении U-2 последовал только тогда, когда был задержан катапультировавшийся Пауэрс, примерно через полчаса.
Более 30 минут после уничтожения американского самолета-разведчика на КП полка, а также на КП армии ПВО считали, что он продолжает полет. В воздух были подняты МИГи Бориса Айвазяна и Сергея Сафронова.
В дивизионе, которым командовал майор А.Шугаев, их приняли за цель, открыли огонь. Одной из ракет самолет Сергея Сафронова был подбит.
Сергей Сафронов погиб на виду у жителей Верхнего Уфалея, спешивших на первомайскую демонстрацию. Самолет Сергея упал в десяти километрах от аэродрома, неподалеку на парашюте опустился и он сам - мертвый, с огромной раной в боку. Возможно, катапульта сработала от детонации, а может быть, раненый пилот сам сумел в последние мгновения жизни привести ее в действие - установить это многочисленные комиссии так и не смогли. Сергею Сафронову в день гибели не исполнилось и тридцати, он ровесник Френсиса Пауэрса.
Из докладной записки министру обороны:
"Командующий истребительной авиацией армии ПВО генерал-майор Вовк Ю.С. в 8 часов 43 минуты приказал поднять с аэродрома Кольцово два самолета МИГ-19, однако... на главном командном пункте в течение десяти минут не знали, что истребители в воздухе.
9-й отдельный радиотехнический батальон (командир подполковник Репин И.С.), когда уже нарушитель был сбит, продолжал выдавать данные на главный командный пункт о его полете на высоте 19 000 метров, тогда как фактически здесь находились МИГ-19 на высоте 11000 метров.
Неуправляемые истребители возвращались на аэродром через зону поражения 4-го дивизиона, у которого аппаратура опознавания самолетов... была неисправна. Имея информацию, что истребителей в воздухе нет, дивизион (командир майор Шугаев А.В.) принял их за самолет противника, дал залп ракет, сбил МИГ-19, пилотируемый Сафроновым С.П.
В мае 1960 года был обнародован Указ о награждении воинов, которые пресекли полет самолета-шпиона. Кстати, это был первый Указ, подписанный Леонидом Брежневым, который тогда стал Председателем Верховного Совета СССР. 21 человек удостоился наград. Орденами Красного Знамени были отмечены старший лейтенант Сергей Иванович Сафронов (слово "посмертно" в документе опущено) и командиры зенитных ракетных дивизионов Николай Шелудько и майор Михаил Воронов.

«Поверженная прусская столица — Кенигсберг — 7 ноября 1945 года впервые за всю свою семивековую историю увидела великий Октябрьский праздник советского народа» — так 80 лет назад написала...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались деблокировать город Купянск в Харьковской области. Об этом сообщает Telegram-канал «Иди и смотри». По данным военных корреспондентов, российские войска ведут в Купянске встречные бои, отражая...

Угол Большой Зелениной улицы и Малого проспекта Петроградской стороны, где в августе прошлого года обрушилась часть дома, обретает контуры аномального треугольника. В отличие от Бермудского, наш треугольник вполне рукотворный....

Если вооружённые силы Украины (ВСУ) потеряют город Красноармейск (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике, то это событие будет сопоставимо с потерей Авдеевки или Угледара. Такое мнение высказал в комментарии для интернет-издания...

В официальных документах об этом осталось мало свидетельств, хотя для Питера и государства это событие имело судьбоносные последствия. «Вода в тот день достигла 380 см выше ординара, что совсем немного уступает...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 600 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной...

Задачей группы спецназа главного управления разведки (ГУР) министерства обороны Украины в Красноармейске (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике была эвакуация каких-то важных украинских военных или офицеров НАТО. Такое...

Махинации в государственном казенном учреждении «Жилищное агентство» привели к аресту его директора Андрея Соколова. Октябрьский районный суд отправил фигуранта в СИЗО до 21 декабря. Его и муниципального...

«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим», — настоятельно советовал когда-то Козьма Прутков. А на этой неделе СМИ облетело очередное бодрое сообщение Росстата...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 750 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице...

От такого медведя мало шансов убежать Российские археологи описали новый вид вымершего гигантского медведя, обитавшего на планете примерно 5 млн лет назад. Как сообщил директор Палеонтологического института РАН Алексей Лопатин,...

Отгуляли ноябрьские. Поздравлений от друзей и знакомых я толком так и не услышала. В лучшем случае на мой вопрос о том, что празднуем, отвечали кратко: «Не разжигай!» Выходной день —...

Похититель дверных ручек Когда-то в Риме был снят фильм «Похитители велосипедов». А в Калининграде можно было бы снять кино про похитителя дверных ручек. Региональный Фонд капитального ремонта устанавливает в городе...

Суд Каменска-Уральского Свердловской области оштрафовал на три тысячи рублей местного жителя Сергея Глухих, который был признан виновным в поиске экстремистских материалов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на объёдиненную пресс-службу судов...

Научное слово года: ИИ Лингвисты столичного Института русского языка имени Пушкина подвели итоги опроса «Слова года в науке — 2025». В голосовании участвовали больше тысячи преподавателей технических вузов и лабораторий...

«Нет, мало того что летом я из-за дронов три раза ночевала в аэропорту, а в сентябре почти месяц без интернета на даче сидела. Так теперь еще и должна доказывать, что я не дрон!» Приятельница...