В решающем матче финальной серии Западной конференции ХК МВД на домашней арене сумел переиграть ярославский «Локомотив», финалиста двух последних чемпионатов, со счетом 2:1. Эта победа позволила подмосковным хоккеистам выйти в финал Кубка Гагарина, где их соперником станет прошлогодний чемпион казанcкий «Ак Барс».
Первыми в этой игре сумели отличиться игроки ХК МВД. Хозяева сумели реализовать численный перевес. Вратарь «железнодорожников» Георгий Гелашвили парировал мощный бросок, но на добивании расторопнее всех оказался лучший форвард полуфинальных серий чемпионата Алексей Цветков. В дальнейшем следовали обоюдоострые атаки, но раз за разом свое мастерство демонстрировали голкиперы.
Когда более ощутимо стало проявляться территориальное и игровое преимущество ХК МВД, «железнодорожник» Иван Ткаченко удачно сыграл в контратаке — 1:1. Такой неожиданный поворот мог бы сломать многие команды, но ХК МВД не раз еще в регулярной части чемпионата КХЛ нынешнего сезона демонстрировал умение собраться в нужный момент. Через минуту после гола Ткаченко «милиционер» Денис Кокарев вновь вывел свою команду вперед.
До конца матча оставалось почти полчаса, и «Локо» провел все это время в настойчивых атаках. Однако хозяева сумели выстоять, и финальная сирена зафиксировала счет 2:1. Этот успех позволил ХК МВД впервые в своей истории завоевать медали чемпионата. Предстоящая серия матчей с «барсами» определит, медали из какого металла достанутся дебютантам финала.
Великолепно проведший серию с ярославцами форвард «милиционеров» Алексей Цветков признался, что результат команды во многом связан с великолепной атмосферой в коллективе.
— Поначалу никто не думал, что мы сумеем пробиться в финал чемпионата, — признался Цветков. — Но у нас сложился фантастический коллектив. На протяжении всего сезона мы играли в хороший хоккей и к
Одним из героев серии, несомненно, стал голкипер подмосковной команды Майкл Гарнетт, который после победы был самым эмоциональным.
— Я сейчас счастлив как никогда, — сказал канадец. — Мы долго шли к этому и сумели преодолеть не только сильных противников, но и самих себя. В нас мало кто верил: многие предполагали, что мы временщики и выход в полуфинал чемпионата — наш максимум. Теперь нас ждет еще одно испытание. «Ак Барс» — очень сильная команда. Не зря они являются действующими чемпионами. На протяжении регулярного чемпионата казанцы не показывали ничего выдающегося, но к
Нападающий «милиционеров» Евгений Федоров считает, что успех его команде принесло огромное желание победить.
— Выход в финал, на мой взгляд, связан с тем, что мы больше хотели пройти дальше, — отметил Федоров. — Нам выпал такой шанс, какого может больше и не быть. Ребята отдали ради победы все силы, и в итоге мы были вознаграждены. На протяжении последних матчей в голове все время были мысли о том, что будет, если мы проиграем, или что станет в случае нашей победы. А теперь нас ждет финал, и через все это нам придется пройти заново. Но сейчас отступать уже некуда, и мы будем биться за победу до последнего.
Нападающий Мэтт Эллисон уверен, что и в решающей игре чемпионата ХК МВД найдет что противопоставить сопернику.
— Это просто фантастика — мы сумели выйти в финал. Но мы, как никто, заслужили это право, — восклицал после игры канадский форвард. — В течение всего сезона мы решали другие задачи, и никто не ожидал такого результата. В финале нас ждет «Ак Барс», которому мы проиграли оба матча в регулярном чемпионате. Но стоит отметить, что в тех играх мы смотрелись не хуже противника. Я не сомневаюсь, что наш тренерский штаб и все ребята сумеют удивить соперника. Сейчас мы вновь не будем считаться фаворитами, но не видим в этом ничего страшного. Мы привыкли, что в нас мало кто верит. Тем лучше — теперь у нас будет очередной шанс преподнести сюрприз.
Матчи финальной серии начнутся 15 апреля. Первые две встречи пройдут на домашней арене ХК МВД в Балашихе.
