Ñàì æå Àðàì Èëüè÷ ïîëàãàë, ÷òî îðèãèíàëüíàÿ ïàðòèòóðà èñ÷åçëà: â çäàíèå òåàòðà ïîïàëà íåìåöêàÿ áîìáà è... Ëèøü ïîñëå êîí÷èíû âåëèêîãî êîìïîçèòîðà Ëèäèÿ Âèëüâîâñêàÿ è Ìèõàèë Äîëãîïîëîâ îòûñêàëè íîòíûå òåòðàäè, äîëãèå ãîäû áåðåæíî õðàíèâøèåñÿ â âàõòàíãîâñêîì ìóçåå. Ïîíèìàÿ, êàêóþ öåííîñòü äëÿ ìèðîâîé êóëüòóðû ïðåäñòàâëÿåò ýòà ìóçûêà, îíè ðåøèëè íàïèñàòü ëèáðåòòî, íî óæå íå ê ìóçûêàëüíîé äðàìå, à ê áàëåòó "Ìàñêàðàä". Èäåÿ ïðèøëàñü ïî äóøå è èõ ñîàâòîðó - çàñëóæåííîé àðòèñòêå Ðîññèè, áàëåòìåéñòåðó è áàëåðèíå Íàòàëüå Ðûæåíêî. Îãðîìíóþ ðàáîòó ïðîäåëàë çäåñü êîìïîçèòîð, íàðîäíûé àðòèñò Àðìåíèè Ý. Îãàíåñÿí. Îäèí èç ëþáèìûõ ó÷åíèêîâ Õà÷àòóðÿíà, îí îñòàëñÿ è ñàìûì áåñêîðûñòíî âåðíûì. Áàëåò èäåò â åãî ìóçûêàëüíîé êîìïîçèöèè è ðåäàêöèè.
 80-õ Íàòàëüÿ Ðûæåíêî ñ óñïåõîì ñòàâèëà ñïåêòàêëü "Ìàñêàðàä" â Îäåññå è Åðåâàíå. À ïîòîì â âèõðå ïåðåìåí áàëåò êàê-òî "çàòåðÿëñÿ", îêàçàëñÿ íà âðåìÿ íåâîñòðåáîâàííûì.
- Íî ïðèõîäÿò ãîäû, êîãäà ê íàì íàêîíåö-òî âîçâðàùàþòñÿ èñòèííûå öåííîñòè, - ðàññêàçûâàåò ìíå Íàòàëüÿ Èâàíîâíà. - Äðàìà Ëåðìîíòîâà è ìóçûêà Õà÷àòóðÿíà ñòàëè ñíîâà íóæíû. È ñðàçó äâà ãîðîäà - Ñàðàòîâ è Ñàìàðà - ïîïðîñèëè ìåíÿ ïîñòàâèòü "Ìàñêàðàä". Ðåøèëè íà÷àòü ñ Ñàðàòîâñêîãî àêàäåìè÷åñêîãî òåàòðà îïåðû è áàëåòà...
Ðàáîòà ïðîäîëæàëàñü äîëãî. Íåïðîñòî ïðèøëîñü è õóäîæíèöå-ïîñòàíîâùèöå Êñåíèè Øèìàíîâñêîé - äåêîðàöèè ïåðåäåëûâàëèñü. Çàòî è îíè, è êîñòþìû ïåðñîíàæåé, êðóæàùèõñÿ ïîä õà÷àòóðÿíîâñêèå ìåëîäèè, ïîëó÷èëèñü îðèãèíàëüíûìè, êàêèìè-òî âîçäóøíûìè.
Óæå ïîñëå ïðåìüåðû õóäîæåñòâåííûé ðóêîâîäèòåëü òåàòðà, íàðîäíûé àðòèñò Ðîññèè, äèðèæåð Þðèé Êî÷íåâ ïðèçíàëñÿ ìíå, ÷òî çäîðîâî âîëíîâàëñÿ. Âåäü îãðîìíàÿ íàãðóçêà â "Ìàñêàðàäå" ïàäàåò íà êîðäåáàëåò. À îí çäåñü ñîâñåì ìîëîäîé, äàæå þíûé - â ñïåêòàêëå çàíÿòû è 15-ëåòíèå ó÷åíèêè õîðåîãðàôè÷åñêîãî îòäåëåíèÿ Ñàðàòîâñêîãî ó÷èëèùà èñêóññòâ. Ïðåäñòàâëÿþ, ñêîëüêî ïðèøëîñü "âêàëûâàòü" áàëåòìåéñòåðó. Íàòàëüÿ Ðûæåíêî ââåëà â áàëåò è õîðîâîå ïåíèå - ê ýòîìó ðàñïîëàãàëà ìóçûêà Õà÷àòóðÿíà. Íî óæ òóò-òî âñå øëî ãëàäêî: êàê-íèêàê ñâîè òðàäèöèè îïåðà â Ñàðàòîâå âåäåò ñ íà÷àëà àæ XIX âåêà.
À ãëàâíîé ñóãóáî áàëåòíîé óäà÷åé "Ìàñêàðàäà" ÿ áû íàçâàë, íàâåðíîå, äâå æåíñêèå ïàðòèè. Íèíà, æåíà Àðáåíèíà, â èíòåðïðåòàöèè íàðîäíîé àðòèñòêè Ðîññèè Ë.Òåëèóñ êðîòêà, íåæíà è, ýòî ÷óâñòâóåòñÿ ñ ïåðâûõ ïà, ñ ïåðâîãî âàëüñà, ñòðàøíî óÿçâèìà. Òåëèóñ òàíöóåò â òåàòðå äîëãèå ãîäû, îñòàâàëàñü âåðíà åìó è â òðóäíûå âðåìåíà. Âìåñòå ñ áàëåòíûì îòòî÷åííûì ìàñòåðñòâîì ïðèõîäèëî è ìàñòåðñòâî ÷èñòî äðàìàòè÷åñêîå, ñòîëü ÿâíî ïðîÿâèâøååñÿ â ðîëè ñòðàäàþùåé Íèíû. Áàðîíåññà Øòðàëü â òðàêòîâêå ìîëîäîé Â. Øàðèïîâîé ñíà÷àëà èãðèâà, à çàòåì êîâàðíà, áåñïîùàäíà. È òóò ïðèõîäèò íà óì ×åðíûé è Áåëûé Ëåáåäè èç "Ëåáåäèíîãî îçåðà". Íèíà ïî âîëå õóäîæíèöû Øèìàíîâñêîé âñå âðåìÿ â áåëîì, åå ãóáèòåëüíèöà áàðîíåññà Øòðàëü - åñòåñòâåííî, â ÷åðíîì. Èñïîëíèòåëè ìóæñêèõ ïàðòèé âñå æå íå âïîëíå äîòÿãèâàþò äî óðîâíÿ ñâîèõ ïàðòíåðø. Çàòî ïðåêðàñíî çâó÷èò îðêåñòð òåàòðà, òîíêî âåäîìûé äèðèæåðîì Ì. Òóðãóìáàåâûì. Âåäü ìóçûêà Õà÷àòóðÿíà, ëþáèìàÿ, óçíàâàåìàÿ, â òî æå âðåìÿ î÷åíü ñëîæíà. Òóò âàæíî íå âïàñòü â êðàéíîñòü, íå ñêàòèòüñÿ â ïðèìèòèâ. È äèðèæåðó ñ îðêåñòðîì ýòî óäàëîñü.
Ïðåìüåðû èäóò ñ àíøëàãàìè. Îêîëî òûñÿ÷è ìåñò â íåìàëåíüêîì Ñàðàòîâñêîì àêàäåìè÷åñêîì, è âñå áèëåòû ðàñêóïëåíû. "Ìàñêàðàä" âåðíóëñÿ ê çðèòåëþ. Áûòü ìîæåò, óæå ê âåñíå, ê Ñîáèíîâñêîìó ôåñòèâàëþ, â Ñàðàòîâå, êàê íàäååòñÿ äèðåêòîð òåàòðà È. Êèÿíåíêî, óâèäÿò è âåðñèþ áàëåòà â èñïîëíåíèè ãîñòåé èç Ñàìàðû. Ñàìàðöû ñòàíöóþò âåäóùèå ïàðòèè âìåñòå ñ àðòèñòàìè Ñàðàòîâà. Äëÿ "Ìàñêàðàäà", Õà÷àòóðÿíà, äà è äëÿ âñåãî áàëåòíîãî èñêóññòâà ïîíÿòèå "ïðîâèíöèè è ãëóøè" íå ñóùåñòâóåò.