Правительство Японии подтвердило свою позицию, согласно которой четыре спорных Южно-Курильских острова являются «незаконно занятыми Российской Федерацией». Такое решение было принято на заседании кабинета министров.
Формулировка о «незаконном захвате» островов прозвучала 17 октября из уст министра транспорта Японии Сэйдзи Маэхара, по совместительству занимающего пост ответственного министра по делам Окинавы и Северных территорий, как в Японии называют четыре Южно-Курильских острова - Кунашир, Итуруп, Шикотан и Хабомаи.
Эти слова вызвали неоднозначную реакцию среди депутатов парламента. Председатель парламентского комитета по международным делам Мунэо Судзуки направил соответствующий запрос в правительство. Кабинет Юкио Хатоямы подтвердил позицию Японии о том, что четыре острова, находившиеся почти до самого конца второй мировой войны под суверенитетом Японии, были незадолго до конца войны незаконно заняты Советской армией.
Одновременно с этим в ответе на депутатский запрос говорится, что «если принадлежность островов будет определена, Япония готова гибко рассматривать вопрос о сроках, форме и условиях (их) передачи».
