Стало известно, что россияне — пилот Денис Кротов и штурман Константин Жильцов — примут участие в знаменитом ралли-марафоне «Дакар-2026», который пройдет с 3 по 17 января в Саудовской Аравии. Они выступят за M-Sport Rally-Raid Team на прототипе Ford Raptor T1+ в составе заводской команды Ford.
Возможно, и другие российские гонщики выступят на «Дакаре» — согласно регламенту, фамилии своих участников команды могут менять или добавлять в своих заявках до конца декабря.
Напомним: на прошлом «Дакаре» год назад Денис Кротов и Константин Жильцов соревновались на автомобиле MINI JCW RALLY команды X-RAID под гоночными лицензиями дружественных стран — и весьма неудачно, получив огромный штраф за нарушение правил. По мнению специалистов, это случилось из-за плохо сработавшей команды, но никак не от недостатка их собственного мастерства и опыта. Оба гонщика имеют стаж более 10 лет участия в «Дакаре» и гонках, сравнимых с этой по сложности.
Команды «КАМАЗ-мастер» и белорусские «МАЗы» вновь пропускают марафон из-за политических санкций. Но следует ли опять обвинять российских спортсменов в недостатке патриотизма — за то, что они представляют автоконцерны других стран, причем недружественных? Вряд ли. Международные автогонки — один из тех видов спорта, куда космополитизм проник раньше всего, а сотрудничество специалистов из разных стран стало привычным в составе разных команд. Еще раньше, чем в профессиональных футбольных клубах. Так, в прошлом году на «Дакаре» японская Honda выставила самую многочисленную команду, собранную из наиболее ярких мастеров ралли. Пять громких имен — и ни одного японского. Притом что японские гонщики нередко и весьма успешно выступают на автомобилях и мотоциклах, производящихся за пределами Японии. Впрочем, и многие концерны, когда-то являвшиеся национальной гордостью разных стран, тоже стали предприятиями с участием капиталов иностранцев и получают комплектующие детали, агрегаты и оборудование со всего мира.
Так что лучше поболеем за наших парней, которые не теряют профессиональных контактов с коллегами из стран — лидеров мирового автопрома.