Äåñÿòü ëåò íàçàä íèêòî íå ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïðîâèíöèàëüíûé Áåëãîðîä ñòàíåò çàêîíîäàòåëåì ìîä â åâðîïåéñêîì âîëåéáîëå. "Øèïóëèí? Äà êòî îí òàêîé? Âûñêî÷êà, êàêèõ ìû íåìàëî âèäåëè", - òàêîâ áûë îáùèé òîí âûñêàçûâàíèé êîðèôååâ òðåíåðñêîãî öåõà î ÷åëîâåêå, êîòîðûé ïîñòàâèë ïåðåä ñîáîé ôàíòàñòè÷åñêóþ öåëü - âûâåñòè â ýëèòó ðîäíîé áåëãîðîäñêèé êëóá.
Åãî íåóåìíàÿ ýíåðãèÿ ïðèíåñëà ïëîäû. Ïðèåõàëè â Áåëãîðîä ïåðñïåêòèâíûå èãðîêè è òðåíåðû. Ñîçäàëàñü ìîùíàÿ èíôðàñòðóêòóðà. Îòñòðîåíà âåëèêîëåïíàÿ çàãîðîäíàÿ ãîñòèíèöà, ðåêîíñòðóèðîâàí Äâîðåö ñïîðòà "Êîñìîñ".  Èòàëèè ïðèîáðåòåíà íîâåéøàÿ êîìïüþòåðíàÿ ñèñòåìà. Âîëåéáîë ñòàë íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ æèçíè Áåëãîðîäà. Èãðîêîâ "Ëîêîìîòèâà-Áåëîãîðüÿ" çäåñü, êàæåòñÿ, âñå çíàþò â ëèöî, èìè ãîðäÿòñÿ, èõ ëþáÿò.
Øèïóëèíà çîâóò ïîðàáîòàòü çà ãðàíèöó, çíàÿ öåíó åãî îðãàíèçàòîðñêîìó òàëàíòó. Íî íà ïðåäëîæåíèÿ ñëåäóåò âåæëèâûé îòêàç. "Ìîÿ ðîäèíà - Áåëãîðîä÷èíà, - ïîä÷åðêèâàåò Ãåííàäèé ßêîâëåâè÷. - Çäåñü ÿ ðîäèëñÿ, æåíèëñÿ, ñòàë îòöîì è äåäîì. Çäåñü êëóá, â êîòîðûé ÿ âëîæèë âñþ äóøó. Ìû ñòàëè ñèëüíåéøèìè â ñòðàíå, â Åâðîïå. Íî âñå æå ãëàâíàÿ ìå÷òà ëþáîãî ñïîðòñìåíà è òðåíåðà - çîëîòûå ìåäàëè Îëèìïèéñêèõ èãð. Ñåãîäíÿ äëÿ íàñ ýòî öåëü íîìåð îäèí".
Åäâà Áåëãîðîä îòñàëþòîâàë ïîáåäå ñâîèõ ëþáèìöåâ â Åâðîëèãå, êàê âíîâü íà÷àëñÿ àæèîòàæ âîêðóã âîëåéáîëà. Íàñòóïèëà ïîðà ðåøàþùèõ ìàò÷åé ðîññèéñêîãî ïåðâåíñòâà.  ïîëóôèíàëüíûõ ñåðèÿõ äî äâóõ ïîáåä âñòðå÷àþòñÿ: "Ëîêîìîòèâ-Áåëîãîðüå" - "Äèíàìî" (Êàçàíü), "Ëîêîìîòèâ-Èçóìðóä" - "Äèíàìî" (Ìîñêâà). Íàñòîÿùèé ñþðïðèç ïðåïîäíåñëè êàçàíñêèå äèíàìîâöû, íà ÷åòâåðòüôèíàëüíîé ñòàäèè âûáèâøèå èç áîðüáû çà ìåäàëè îäèíöîâñêóþ "Èñêðó", ñåðåáðÿíîãî ïðèçåðà ïðîøëîãî ïåðâåíñòâà è ôèíàëèñòà íåäàâíåé Åâðîëèãè. Êàçàíü, äåáþòèðóÿ â ñóïåðëèãå, ñðàçó æå âîøëà â ÷åòâåðêó ëó÷øèõ êëóáîâ ñòðàíû è ïîëó÷èëà ïóòåâêó â åâðîêóáêè. Äèíàìîâñêîå ðóêîâîäñòâî çàÿâèëî, ÷òî çàäà÷à íà ñåçîí âûïîëíåíà.
Ýòî íå îçíà÷àåò, ÷òî â ïîëóôèíàëå êàçàíöû áóäóò èãðàòü ñ ÷óâñòâîì îáðå÷åííîñòè. Ïî ìíåíèþ Øèïóëèíà, êîìàíäà, â êîòîðîé èãðàþò òàêèå ÿðêèå ëè÷íîñòè, êàê Ðóñëàí Îëèõâåð è Äìèòðèé Ôîìèí, áóäåò áèòüñÿ "äî ïîñëåäíåãî ïàòðîíà".
