Сборная России за свою почти 22-летнюю историю всего лишь в третий раз попала на чемпионат мира. На двух предыдущих мундиалях с нашим участием россияне не смогли выйти из группы.
Советская сборная выступала более успешно. Дебютируя на чемпионатах мира в 1958 году, она лишь два раза — в 1974 и 1978 годах — не смогла пройти горнило отборочных турниров. А участвуя в семи мундиалях, шесть раз выходила из группы в следующую стадию первенства. Самый успешный чемпионат мира в истории сборной СССР прошел в 1966 году в Англии. Тогда в 1/4 финала нами была побеждена очень сильная венгерская команда. И в полуфинале советские футболисты уступили немцам со счетом 1:2 в упорной борьбе, играя вдевятером. Наш полузащитник Йожеф Сабо был тяжело травмирован на 7-й минуте, а замены тогда не разрешались. А форвард Игорь Численко был удален после мастерских провокаций защитников сборной ФРГ. Потом в матче за третье место мы уступили португальцам — 0:1. Гол пропустили с пенальти, причем абсолютно нелогичного: наш защитник Муртаз Хурцилава позже сам не мог объяснить, почему он сыграл рукой в своей штрафной площадке, так как никакой опасности воротам не было.
Самым неудачным для сборной СССР стал чемпионат мира 1990 года в Италии. Команда Валерия Лобановского проиграла на старте аргентинцам и румынам с одинаковым счетом 0:2, и победа над немотивированной командой Камеруна — 4:0 — не принесла даже морального удовлетворения. Сборная СССР впервые в своей истории участия в чемпионатах заняла последнее место в группе и не прошла в следующий круг.
Группа А
| 13.06 | Бразилия — Хорватия | 00.00 |
| 13.06 | Мексика — Камерун | 20.00 |
| 17.06 | Бразилия — Мексика | 23.00 |
| 19.06 | Камерун — Хорватия | 01.00 |
| 24.06 | Камерун — Бразилия | 00.00 |
| 24.06 | Хорватия — Мексика | 00.00 |
Группа В
| 13.06 | Испания — Нидерланды | 23.00 |
| 14.06 | Чили — Австралия | 01.00 |
| 18.06 | Испания — Чили | 23.00 |
| 19.06 | Австралия — Нидерланды | 01.00 |
| 23.06 | Испания — Австралия | 20.00 |
| 23.06 | Нидерланды — Чили | 20.00 |
Группа C
| 14.06 | Колумбия — Греция | 20.00 |
| 15.06 | Кот-д’Ивуар — Япония | 05.00 |
| 19.06 | Колумбия — Кот-д’Ивуар | 20.00 |
| 20.06 | Япония — Греция | 02.00 |
| 24.06 | Япония — Колумбия | 23.00 |
| 25.06 | Греция — Кот-д’Ивуар | 00.00 |
Группа D
| 14.06 | Уругвай — Коста-Рика | 23.00 |
| 15.06 | Англия — Италия | 01.00 |
| 19.06 | Уругвай — Англия | 23.00 |
| 20.06 | Италия — Коста-Рика | 20.00 |
| 24.06 | Италия — Уругвай | 20.00 |
| 25.06 | Коста-Рика — Англия | 00.00 |
Группа E
| 15.06 | Швейцария — Эквадор | 20.00 |
| 15.06 | Франция — Гондурас | 23.00 |
| 20.06 | Швейцария — Франция | 23.00 |
| 21.06 | Гондурас — Эквадор | 02.00 |
| 25.06 | Гондурас — Швейцария | 23.00 |
| 26.06 | Эквадор — Франция | 00.00 |
Группа F
| 16.06 | Аргентина — Босния и Герцеговина | 02.00 |
| 16.06 | Иран — Нигерия | 23.00 |
| 21.06 | Аргентина — Иран | 20.00 |
| 22.06 | Нигерия — Б и Г | 01.00 |
| 25.06 | Нигерия — Аргентина | 20.00 |
| 25.06 | Б и Г — Иран | 20.00 |
Группа G
| 16.06 | Германия — Португалия | 20.00 |
| 17.06 | Гана — США | 02.00 |
| 21.06 | Германия — Гана | 23.00 |
| 23.06 | США — Португалия | 01.00 |
| 26.06 | США — Германия | 20.00 |
| 26.06 | Португалия — Гана | 20.00 |
Группа H
| 17.06 | Бельгия — Алжир | 23.00 |
| 18.06 | Россия — Южная Корея | 01.00 |
| 22.06 | Бельгия — Россия | 23.00 |
| 22.06 | Южная Корея — Алжир | 20.00 |
| 27.06 | Южная Корея — Бельгия | 20.00 |
| 27.06 | Алжир — Россия | 20.00 |
