Чего еще не отнять у голландского наставника нашей сборной, так это умения извлекать максимум результата из унылой, невнятной игры своих футболистов. Вот и в этот раз, признаемся, нулевая ничья с хорватами на стадионе в Загребе (здесь, кстати, хорваты не проигрывают уже свыше 10 лет) - предел мечтаний и предел нынешних возможностей российской сборной. Она выцарапала этот результат, хотя трижды хорваты были просто обязаны забить, а у нас с трудом наскреблось четверть шанса за полтора часа.
Сразу же после матча Гус Хиддинк несколько смущенно признал: "Мы слишком зауважали хорватов, перестарались в этом...". Если перевести это с английского и дипломатического на русский, то признание выглядит так: российская сборная и не помышляла об острой игре за три очка, предпочтя синицу в руках журавлю в небе. Сама возможность побороться в гостях за победу, которая выводила бы нашу сборную в лидеры группы и давала бы реальный, а не призрачный шанс на путевку на чемпионат Европы, похоже, даже не рассматривалась.
Очень прагматичный подход, но мы ведь еще не забыли другого Хиддинка: умеющего настроить свои невеликие в общем-то команды вроде корейской или австралийской сборной на битву с гигантами, отчаянно рискующего, бросающего, если надо, в матч одного за другим пять форвардов во имя того самого единственного, но победного гола. Или с нашей командой такие чудеса не проходят, и голландец это уже, увы, четко уяснил? Как бы там ни было, но и с Хиддинком наша сборная выглядит в своих главных играх все той же, что и прежде: бескрылой, летающей низэнько-низэнько, клюющей по зернышку.
Боевая ничья, очко в копилку, сборная сохраняет надежду на поездку на Евро-2008? В любом случае, именно два матча с англичанами осенью решат судьбу группового турнира. Да, этими доводами можно утешаться, если бы не качество игры, если бы не отсутствие внятного замысла в строительстве команды, которое Хиддинк ведет вот уже второй год. Сейчас мы прикидываем, гадаем: если в двух раундах с англичанами возьмем 4 очка да если выиграем у Израиля на его поле... Многовато "если", а главное, не ясно, за счет чего и кого добавить в игру нашей сборной страсти и боевого духа, без которых Англию уж точно не одолеть. Кержаков, забивший в двух матчах с аутсайдерами 5 голов, не выглядит форвардом, способным в сложном матче в одиночку терзать более-менее квалифицированную защиту. Андрей Аршавин заметно сник, в матче с хорватами он запомнился разве тем, что дважды по ходу игры бегал переобуваться. Наши края Жирков и Быстров, нападающий Сычев и еще группа товарищей как-то засиделись в "молодых и подающих надежды".
При этом Хиддинк за этот год не обошел своим вниманием ни одного мало-мальски заметного футболиста премьер-лиги с российским гражданством. Беда в том, что выбор у него невелик. Засилье легионеров в нашем футболе привело к тому, что весьма средние игроки чувствуют себя незаменимыми, а конкуренция в главной команде страны сведена к минимуму. РФС сейчас любит рапортовать о строительстве полей и открытии футбольных школ для мальчишек, но когда еще эти мальчишки вырастут? А если и вырастут, то где им играть, если наши клубы предпочитают закупать оптом то бразильцев, то португальцев, то, прости господи, нигерийцев?
Хорваты после этой ничьей тоже не выглядят счастливыми, хотя они сохранили за собой чистое лидерство в группе. Их тренер Славен Билич на послематчевой пресс-конференции был раздражен: "Мы были лучше, вели игру, обязаны были забить. Русские игроки на словах, в интервью много обещали, но показали мало, а их лидеры действовали разрозненно и шансов на гол не имели". Билича можно понять. В день матча местные газеты вышли с заголовками: "Сегодня мы оформляем путевку на Евро-2008!" Оформление отложено, хотя шансы у хорватской команды предпочтительнее наших. Нам же надо побеждать родоначальников футбола в Москве и как минимум не проиграть в Лондоне на заново отстроенном "Уэмбли".
Задача суперсложная. Но вот что характерно: и специалисты, прилетавшие в Загреб, и болельщики, бродившие по городу в стремлении промочить горло после сухой ничьей, верят в такой поворот! А тут еще Хиддинк в 12 ночи снова устроился пить кофе в холле отеля "Вестин" с таким невозмутимым и даже благодушным лицом, что наш футбольный народ, нафотографировавшсь с голландцем, тут же принялся стучать кружками и грозить англичанам оставить тех за бортом Евро. Блажен, кто верует. А может, старина Гус действительно знает какой-то секрет? Да к тому же он везунчик... За такими нехитрыми разговорами фанаты скоротали ночь, и с рассветными лучами и 0:0, и вымученная игра российской сборной уже не выглядели столь фатально.
Ну что, ждем осени?

Сегодня мы заканчиваем рассказ о соревнованиях претендентов, проходивших на острове Кипр. К большому сожалению, сложились они для россиян не очень удачно. От выступления Андрея Есипенко не было каких-то завышенных...

В начале Великой Отечественной было, понятное дело, не до спорта: враг стоял у ворот Москвы, взял в блокадное кольцо Ленинград, рвался к Волге. Какие уж тут соревнования и матчи? Но люди не могут...

23 апреля исполнилось 80 лет выдающемуся футболисту, а в дальнейшем успешному тренеру Анатолию Бышовцу. Из его славной биографии отмечу лишь две детали. С 1967 по 1972 годы он был лидером атак сборной СССР. А в 1988 году сборная СССР под его...

Знаковое событие случилось в Пекине. Там завершился международный легкоатлетический полумарафон с участием людей и роботов одновременно. И первым на этих соревнованиях финишировал гуманоид «Шаньдянь» («Молния»),...

Шокирующая новость пришла из США: 38-летняя бразильская триатлонистка Мара Флавия Араужо утонула во время заплыва на соревнованиях. Трагедия произошла 18 апреля на озере Вудлендс, штат Техас. Это была опытная и сильная...

Сегодня в нашем обзоре самые разнообразные соревнования. В шведском городе Мальме состоялся довольно камерный классический турнир (восемь человек, один круг) с крайне любопытным составом. Конечно, главное внимание привлекала фигура...

Фигурант уголовного дела об убийстве чемпиона России по функциональному многоборью (кроссфиту) Дмитрия Исаева признал вину в суде. Об этом сообщило информационное агентство «Регнум». «Полностью признаю и осознаю свою вину....

«Зенит» встречался с ФК «Сочи». Казалось бы, у команды-лидера не должно возникнуть проблем в поединке с одним из аутсайдеров РПЛ. Поначалу так оно и шло, «Зенит»...

Киноафиши приглашают посмотреть новый фильм «Ангелы Ладоги», рассказывающий о подвигах спортсменов, помогающих ленинградцам выстоять в страшных испытаниях в годы Великой Отечественной. А я хочу вам рассказать...

Известный футболист, поигравший в России и в Англии, выходивший на поле с повязкой капитана национальной сборной, а ныне участник многих экстрим-марафонов Алексей СМЕРТИН запустил очень интересный проект под...

Российский футбольный вратарь, капитан московского клуба ЦСКА Игорь Акинфеев зарегистрировал в РФ товарный знак в виде логотипа «Нога бога». Об этом сообщает ТАСС. Заявка на регистрацию товарного знака была подана в Федеральную...

Российская фигуристка Елизавета Туктамышева опубликовала в соцсетях совместные фотографии с фигуристом Петром Гуменником, подтвердив таким образом слухи о том, что теперь они состоят в отношениях. Об этом в пятницу, 22 мая сообщает...

Сборная России продолжает серию товарищеских матчей. 5 июня она играет против Буркина-Фасо в Волгограде, 9-го — со сборной Тринидада и Тобаго в Калининграде. Так что по части акклиматизации условия...

По результатам голосования спортивных журналистов, лучшим тренером России и обладателем «Серебряной лани» признан Андрей Талалаев. Сразу после вручения ценного приза (кстати, статуэтки действительно сделаны из серебра)...

23 мая выдающемуся советскому и российскому шахматисту, многократному чемпиону мира Анатолию Карпову исполнилось 75 лет. В честь юбилея Анатолия Евгеньевича в ЦДШ состоялся турнир по быстрым шахматам с участием...

Один из сильнейших наших марафонцев Дмитрий Неделин не смог участвовать в Лондонском марафоне, так как не получил британской визы, а потому довольствовался забегом в немецком Дюссельдорфе. Дмитрий стартовал в хвосте в группе любителей, но вскоре...