Итак, президент Трамп заявил, что Луна — американская. В социальной сети он опубликовал фото спутника Земли с флагом Соединенных Штатов и лаконичной подписью: «Луна наша». Его, конечно, поправили, и первыми это сделали друзья-канадцы. Почетный профессор астрономии университета Британской Колумбии Джейми Мэттьюс напомнил, что существует международный «Договор о космосе» от 1967 года, согласно которому ни одно земное государство не может присваивать себе Луну, как и любую иную часть внеземного пространства. Но словами в этом споре не отделаешься...
Можно, конечно, просто отмахнуться: мало ли чего заявлял Трамп. Он уже и Гренландию в своих грезах оттяпал от Датского королевства и на ту же Канаду покусился. Но объективности ради надо признать: американцы, как и китайцы, далеко опередили всех остальных на спутнике Земли. Два этих государства, конкурируя друг с другом в космосе, развернули настоящую лунную гонку.
На днях Китай отложил запуск беспилотной станции «Чанъэ-7», чтобы еще раз испытать лунную ракету с макетом. Но это — фантастическая станция! Она предназначена для комплексного исследования южного полюса Луны, состоит из орбитального аппарата и посадочного модуля. Последний представляет из себя лабораторию и «гараж», из которого будут выезжать луноходы, стартовать и возвращаться летающие дроны. Затем все это хозяйство можно будет отправить обратно на Землю, прихватив лунный грунт. А можно оставить и на этой базе формировать лунный городок, досылая с космодромов новые модули. Китайские луноходы, которые сейчас катаются по обратной стороне Луны, Пекин решил не возвращать.
У России пока даже нет ракеты, которая была бы способна доставить к Луне подобную массу груза. Как старый «Протон», так и новая «Ангара» могут отправлять к спутнику Земли сравнительно небольшие аппараты. Да и перспективная ракета «Амур-СПГ» в самом тяжелом исполнении потянет на лунную орбиту около 7 тонн. Для сравнения: американский пилотируемый «Орион» с экипажем из четырех человек, совершивший в апреле облет Луны, весил 26,3 тонны.
Американцы планируют высадить астронавтов на лунную поверхность в 2028 году. Тот «Орион» будет еще тяжелее, поскольку на нем расположится челнок для отправки двух членов экипажа на поверхность планеты и их возвращения на материнский корабль. И можно сколько угодно посмеиваться над чудачествами Трампа, но в лунной гонке Россия находится далеко за спинами фаворитов. Нам остается утешаться тем, что на китайской «Чанъэ-7» установлен один российский прибор — детектор пылевого мониторинга Луны, разработанный в Институте космических исследований РАН.
Нам не нужна Луна, или мы уже не в состоянии создавать космическую технику необходимого уровня? На этот вопрос «Труда» ответил академик Российской академии космонавтики имени Циолковского, член Общественного совета «Роскосмоса» Игорь Маринин.
— Последняя попытка России штурмовать спутник Земли закончилась тем, что станция «Луна-25» разбилась о поверхность планеты. С тех пор мы ничего в ту сторону больше не запускали. Наша страна утратила интерес к лунной гонке?
— У нас есть лунная программа до 2032 года. Запуск станции «Луна-26» запланирован на 2028 год, она расположится на полярной орбите высотой 100-150 км от поверхности с периодическим снижением до 50 км. Через год-два стартует «Луна-27», предназначенная для посадки на поверхность. Она изготавливается в двух экземплярах, чтобы наверняка совершить посадку. Возвращаемый аппарат — уже следующий этап.
— Вес всех трех станций — 2200 кг. На какой ракете они полетят?
— Есть вариант с «Протоном», если к тому времени не израсходуют остатки этих ракет. Но, скорее всего, «Луна-26» уйдет с Байконура на утяжеленной версии «Союза» с разгонным модулем «Фрегат», а две следующие станции стартуют на «Ангаре» с космодрома Восточный. А затем в планах возвращаемая станция для доставки грунта на Землю, луноход и транспортировка российской атомной энергетической установки для лунной базы в рамках совместной программы Китая и России. То есть неудача 2023 года нас не остановила, а даже взбодрила.
— И все же наши масштабы не выдерживают сравнения с американскими и китайскими планами.
— Все по деньгам: если бюджет американского космического агентства NASA в десятки раз превышает наши финансовые возможности, то у них и планы грандиознее. А мы делаем то, что нам по карману. Помимо своей лунной программы у нас есть совместные планы с Китаем, где денег на космос выделяется больше. И около 10 государств к нам присоединились. А другие страны, которые хотят участвовать в освоении Луны, собираются вокруг американской программы «Артемида». Там уже десятки государств, включая некоторые африканские.
— Но у нас даже нет ракеты, которая могла бы доставить большой корабль к Луне.
— Чтобы доставить большой корабль, его нужно сделать. Это намного дольше и на порядки дороже, чем средство доставки. Когда начнут строить такой корабль, создадут и ракету. В качестве разгонных ступеней может послужить комплект из ракет Союз-5 «Байтерек». Другой вариант: отрыв от Земли и разгон большого носителя осуществят четыре ракеты «Ангара». А вот проект перспективного корабля «Орел» пока заморожен.
— А еще говорят: зачем нам торопиться на Луну? Посмотрим, что там ценного найдут американцы и китайцы, а потом оценим их опыт и решим, нужно ли нам это или нет. Как вы оцениваете такой подход?
— У него есть и плюсы, и минусы. Начнем с минусов. Международный договор, запрещающий присваивать космические ресурсы и объекты, пока еще действует. Но мы видим, с какой легкостью Америка нарушает все договоры или выходит из них. США могут присвоить себе определенные лунные территории: развить там базы, поставить забор и заявить, что это их территория. Возможно, это будет перспективно с точки зрения добычи чего-то важного. Ну а плюс в том, что идти по уже разведанному пути, конечно, легче и дешевле. Если же путь окажется тупиковым, то можно просто не ходить по нему.
— А что такого полезного можно добывать на Луне?
— Лет 10 назад выяснилось, что на Луне легко добывать гелий-3, которого практически нет на Земле. Тогда и возник ажиотаж: надо возвращаться туда. Но прошли годы, а мы до сих пор не научились использовать этот изотоп на Земле. Потому что пока нет конструкционного материала для удержания температур, которые создаются при реакциях с участием гелия-3. Теперь говорят, что решаться этот вопрос будет до конца текущего столетия и транспортировать изотоп на Землю пока нет смысла.
Сейчас ученые вспомнили о другом: на Земле назревает большой дефицит металлов группы платины и редкоземельных металлов, которые необходимы в электронике. Например, электронная промышленность США на 90% зависит от поставок этих материалов из Китая. Штаты свои ресурсы практически исчерпали. В России пока этих ресурсов хватает, поэтому мы особенно не торопимся. Но на лунной поверхности добывать редкоземы легче, чем на Земле. Они попадают на Луну из металлических астероидов.
На Земле эти астероиды либо сгорают в атмосфере, либо рассеиваются и падают в океан. А на Луне астероид врезается в поверхность, рассыпается в пыль, которая оседает на поверхности под воздействием гравитации. Поэтому можно просто собирать эту пыль, ничего не копая и не строя шахты. Думаю, американцы планируют заниматься именно этим.
